Los altos costos de la vivienda en California significan que más del 80% de las familias en el estado, donde los precios rondan los $900,000, no pueden permitirse una casa de precio medio, dijo el presidente de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California durante un foro con varios candidatos a gobernador.
Dijo que la edad promedio de los compradores de vivienda por primera vez en el estado es de casi 40 años porque se ven obligados a posponer su sueño de ser propietarios de una vivienda porque han estado ahorrando para el pago inicial.
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“Durante generaciones, ser propietario de una vivienda ha sido una parte central del sueño de California. Y eso se debe a que ser propietario de una vivienda es importante”, dijo Tamara Suminski, presidenta de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California. Pero continuó: “Demasiados californianos ya no creen que pueden ser parte de este sueño”.
Varios candidatos a gobernador de California se reunieron en Sacramento el jueves 5 de marzo para hablar sobre uno de los temas más importantes para muchos votantes: la propiedad de vivienda.
Los candidatos participantes incluyeron al exsecretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Xavier Becerra, el alcalde de San José, Matt Mahan, la exrepresentante Katie Porter, el representante Eric Swalwell y el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa. También se unió a la conversación el ex presentador de Fox News Steve Hilton, el único republicano en el panel.
Los organizadores dijeron que también fueron invitados otros dos candidatos: el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, y el activista ambiental Tom Steyer. El equipo de campaña de Steyer dijo que se perdió el foro debido a un conflicto de programación. El equipo de campaña de Bianco no respondió a una solicitud de comentarios sobre su ausencia.
Los candidatos que asistieron al foro a menudo coincidieron, al menos conceptualmente, en una gama de soluciones para hacer que la vivienda sea asequible, acelerar la construcción de nuevas viviendas y proporcionar seguros a los propietarios.
A continuación destacamos algunos de sus comentarios.
Xavier Becerra
Si es elegido, Becerra dijo que instaría a todos los desarrolladores con proyectos que están casi “listos para comenzar” a que se comuniquen con él para que, después de que preste juramento, pueda abordar cualquier problema que les impida abrir nuevos caminos.
Es fundamental que los californianos vean cómo se construyen casas, dijo, por lo que hay optimismo de que pronto podrían unirse a las filas de los propietarios.
“Cuando vean que algo se está construyendo, sentirán que tienen la oportunidad de ser uno de esos compradores”, dijo. “Así que primero paleemos la tierra. Demostremos a los californianos que realmente vamos a construir”.
Dijo que es importante construir viviendas unifamiliares y multifamiliares y tomar medidas para disuadir a los inversores de Wall Street de ofertar contra quienes compran una vivienda por primera vez.
También propuso pagar a los trabajadores que construyen casas modulares “un salario justo” y dijo que apoyaría un programa para ayudar a maestros, bomberos, policías y enfermeras a comprar una casa.
Steve Hilton
Hilton, quien dijo que su padrastro era contratista general y que su primer trabajo fue como gerente de proyectos para una empresa de construcción, cuestionó la idea de que no haya terrenos disponibles para el desarrollo en California. El estado cubre más de 160.000 millas cuadradas, pero sólo 8.000 millas cuadradas están urbanizadas, según Hilton. La construcción de otras 10.000 millas cuadradas proporcionaría vivienda a 10 millones de personas, afirmó.
“Debemos permitirnos construir hacia afuera, no sólo hacia arriba, y debemos acabar con la preferencia por las viviendas unifamiliares”, afirmó.
Hilton criticó algunas de las políticas y agendas climáticas del estado, diciendo que han obstaculizado la producción de viviendas.
“Es una elección. Y quiero elegir apartamentos y casas unifamiliares para nuestra gente aquí en California”, dijo.
Matt Mahan
Mahan dijo que la ciudad de San José ha reducido drásticamente las tarifas de producción de viviendas a pesar de las objeciones de los defensores del estacionamiento y la vivienda asequible. Esta reducción de tarifas y la aceleración del proceso de aprobación han dado como resultado que miles de nuevas viviendas estén en proceso de construcción, dijo.
“Como alcalde de una ciudad importante, tengo un historial de eliminación de cargas y tarifas regulatorias que, si bien son bien intencionadas, nos impiden tener exactamente lo que necesitamos, que son viviendas abundantes y asequibles”, dijo Mahan.
Además, Mahan afirmó que deberían simplificarse las normas gubernamentales de construcción, ya que generan muchos costes adicionales para la construcción de viviendas.
“Vamos a tener algunas conversaciones difíciles con nuestros amigos del movimiento ambientalista, el jefe de bomberos y todas las personas que han agregado capa tras capa a los códigos”, dijo.
katie porter
Porter sugirió que el estado trabaje con las ciudades que emiten permisos de construcción para desarrollar una aplicación uniforme en todo el estado para acelerar la construcción. También dijo que quiere investigar técnicas y materiales de construcción innovadores, así como programas de financiamiento creativos.
“Vivo en una comunidad con aprecio compartido”, dijo. “Soy dueño de mi casa. No soy dueño del terreno en el que se encuentra. Es un programa muy, muy innovador, y sin este programa no podría llamarme californiano hoy”.
También cuestionó la idea de un pago inicial del 20%, diciendo que alguien que hace un pago inicial del 3% al 10% puede ser un propietario de vivienda exitoso con los programas hipotecarios adecuados.
Eric Swalwell
Swalwell, que se unió al foro por videoconferencia porque estaba en Washington, D.C., dijo que como gobernador instituiría un “cronómetro de 90 días” para exigir que todas las agencias del estado responsables de aprobar nuevas solicitudes de construcción tomen sus decisiones.
“Necesitamos certeza”, dijo. “Un objetivo sin fecha límite es un sueño para mí”. Los californianos están cansados de soñar”.
Hizo hincapié en que los dúplex, las casas para cuatro familias y las casas adosadas pueden ser más asequibles para los compradores de vivienda por primera vez y pidió una mayor producción de estos tipos de viviendas.
Antonio Villaraigosa
Para acelerar la construcción de viviendas, Villaraigosa dijo que le gustaría derogar la Ley de Calidad Ambiental de California. La ley estatal regula las revisiones ambientales de los proyectos, pero los promotores dicen que a menudo hay retrasos y podrían desalentar nuevos desarrollos.
Además de suspender la CEQA, Villaraigosa dijo que quiere abordar las “leyes de zonificación violadas” y los requisitos de permisos.
También dijo que las ciudades y los condados deben comprender que cada lugar necesita construir viviendas. Al mismo tiempo, reconoció que para algunas comunidades esto podría significar más viviendas unifamiliares, mientras que en otros lugares se podrían construir más condominios y edificios de departamentos.
“Una de las cosas que quiero hacer es trabajar con la legislatura para entender que no existe una solución única para todos, pero (también) asegurarme de que las ciudades y los condados comprendan que necesitamos construir estas viviendas”, dijo.
