Para miles de británicos, el sueño de Dubai está empezando a desmoronarse, ya que uno de cada ocho residentes ha huido de los Emiratos Árabes Unidos desde los ataques de Irán en la región.
Según estimaciones oficiales, alrededor de 30.000 residentes británicos viven actualmente fuera de los Emiratos Árabes Unidos, lo que marca un éxodo significativo de un país que durante mucho tiempo se ha promocionado como un paraíso seguro y libre de impuestos.
Antes de la guerra, alrededor de 240.000 británicos vivían en los Emiratos Árabes Unidos. Pero entre el 10 y el 15 por ciento de esa población ha abandonado el país y muchos han optado por no regresar después de las vacaciones de primavera a medida que crecían los temores de seguridad.
La magnitud de las salidas pone de relieve cómo semanas de ataques con misiles y drones han socavado la confianza en la imagen de Dubai como una base estable en una región inestable.
El emirato ha sido visto durante mucho tiempo como un lugar soleado, con bajos impuestos y seguridad, lejos de la agitación de Medio Oriente, y ahora existen crecientes dudas sobre si esa promesa aún se mantiene.
Los expatriados dicen que ahora están planeando abandonar Dubai para siempre después de que cayeron cohetes sobre los Emiratos Árabes Unidos, con advertencias de que nunca regresarán.
Una vez vendida como un paraíso libre de impuestos para hacerse rico rápidamente, los residentes dicen que el atractivo de la ciudad se ha perdido, y algunos afirman que ahora está “terminada”.
La ciudad, hogar de alrededor de 240.000 expatriados británicos, ha sido blanco repetidamente de ataques con misiles y drones iraníes, y Dubái fue el blanco de la mayoría de los ataques.
Para miles de británicos, el sueño de Dubai está empezando a desmoronarse, ya que uno de cada ocho residentes ha huido de los Emiratos Árabes Unidos desde los ataques de Irán en la región. En la imagen: aeropuerto de Dubai el mes pasado mientras los pasajeros varados esperaban abordar un vuelo que los llevara a casa.
Este extracto de video de imágenes UGC publicadas en las redes sociales el 7 de marzo de 2026 muestra humo saliendo del Aeropuerto Internacional de Dubai.
Las explosiones han sacudido la ciudad, incluidas huelgas cerca del aeropuerto, mientras que los vuelos han sido interrumpidos y las empresas afectadas.
Al menos seis personas han muerto y decenas de miles de residentes y turistas han huido desde que comenzó el conflicto.
Un residente británico de 16 años dijo: “El brillo definitivamente se ha ido”.
Las celebridades ya han comenzado a retirarse silenciosamente: el ex futbolista inglés Rio Ferdinand y su esposa Kate regresaron a su lujosa casa en Portugal, mientras Luisa Zissman se quejaba de que estaba en su “período de refugiado” después de abandonar Dubai en medio de las huelgas.
Los padres dicen que el impacto ya se está sintiendo en las escuelas, donde algunos estudiantes no han regresado después de las vacaciones y, en cambio, continúan sus clases de forma remota desde el Reino Unido.
Un padre dijo que un “puñado” de niños británicos de su curso ahora estaban aprendiendo desde casa en el Reino Unido, mientras que otro afirmó que “la mitad de los amigos de nuestro hijo ya no están aquí”.
Otros dijeron que estaban reconsiderando su futuro en el emirato en general, citando preocupaciones de seguridad, pérdida de empleos e incertidumbre sobre cuándo se reanudaría la vida normal.
Algunas familias ya han matriculado a sus hijos en escuelas privadas británicas a tiempo parcial, eligiendo permanecer en el Reino Unido en lugar de regresar a la región.
Los Emiratos Árabes Unidos han tratado de asegurar a los residentes que sus sistemas de defensa aérea interceptan la mayoría de los misiles y drones entrantes, apoyados por aliados occidentales, incluidos aviones de combate británicos y franceses.
“Muchos británicos han optado por reubicarse temporalmente para aliviar sus temores y compartir el cuidado de sus hijos y la educación con una red de apoyo en el país de origen”, dijo Nigel Lea, consultor de seguridad con sede en Dubai. Tiempos financieros.
Pero las repetidas alarmas y ataques contra zonas civiles han erosionado la confianza en un país que durante mucho tiempo se consideró a salvo de la agitación en Medio Oriente.
Dubai ha dependido de una afluencia de trabajadores extranjeros durante años, y los expatriados constituyen la gran mayoría de la población, incluidos decenas de miles de británicos.
Los proveedores de educación que esperaban un aumento constante en el número de alumnos advirtieron que el número de nuevos alumnos se había estancado a medida que las familias reconsideraban sus planes.
Una fuente de la industria dijo que era poco probable que algunas familias que abandonaron el país regresaran, lo que generó preocupaciones sobre la demanda a largo plazo.
Los funcionarios insistieron en que el país se recuperaría una vez que terminara la guerra. Altos funcionarios dijeron que los Emiratos Árabes Unidos “regresarían con mucha fuerza” después del conflicto.
Las celebridades ya han comenzado a retirarse silenciosamente: el ex futbolista inglés Rio Ferdinand y su esposa Kate regresaron a su lujosa casa en Portugal, mientras Luisa Zissman (en la foto) se quejó de que estaba en su “período de refugiado” después de abandonar Dubai en medio de las huelgas.
Pero por ahora los números apuntan en la dirección opuesta.
La salida de decenas de miles de británicos, junto con el retraso en las llegadas, es una de las señales más claras de que el atractivo de Dubai ha quedado disminuido por el conflicto.
Para una ciudad que promete estabilidad, seguridad y oportunidades, el éxodo repentino de residentes es una cruda advertencia.
Y el desorden se nota a lo largo de la vida diaria.
Muchos expatriados que han abandonado el país están optando por no participar en la guerra en Gran Bretaña, confiando en sus redes familiares, mientras persiste la incertidumbre sobre cuándo reabrirán por completo las escuelas y los lugares de trabajo.
Algunos ya habían conseguido plazas en escuelas privadas británicas, y la demanda aumentó a medida que las familias abandonaron sus planes de regresar antes de que finalizara el año escolar.
En Dubai, los operadores escolares han presionado para reanudar las clases presenciales para los estudiantes que toman exámenes importantes. Pero los reguladores han señalado que es muy poco probable que las aulas vuelvan a abrir pronto dados los riesgos de seguridad.
La pausa ha aumentado las preocupaciones en un sector que había estado apostando a un mayor crecimiento a medida que las escuelas internacionales se expandieron rápidamente para satisfacer la creciente demanda de las familias extranjeras.
Todavía están oficialmente en marcha proyectos que incluyen nuevas escuelas de marca británica, pero el conflicto ha generado dudas sobre la rapidez con la que se llenarán las plazas a medida que se desacelere la afluencia de expatriados.
Los inversores dicen que las nuevas inscripciones prácticamente se han congelado, mientras que las bajas han aumentado a medida que las familias se mudan silenciosamente.
Al mismo tiempo, la comunidad de expatriados en general se enfrenta a un futuro incierto.
Si bien muchos residentes se sienten tranquilos con las defensas aéreas de los EAU, que han interceptado la gran mayoría de misiles y drones, las alertas casi constantes y los ataques visibles han cobrado un precio psicológico.
Los ataques a sitios civiles, incluidos hoteles y zonas industriales, han socavado aún más la confianza en la reputación de Dubai como refugio seguro.
Mucho dependerá ahora de cuánto dure el conflicto y de si la estabilidad regresa a la región.
Durante años, Dubái se vendió como un lugar aislado del caos de Oriente Medio.
Pero ahora que miles de británicos ya se han ido y otros están sopesando sus opciones, esa promesa está siendo puesta a prueba como nunca antes.
