Por GABRIELA AOUN ANGUEIRA, Associated Press
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias reanudará los recortes de personal que se suspendieron brevemente durante la grave crisis de enero tormenta de inviernodijeron dos gerentes de FEMA, está generando preocupaciones en toda la agencia sobre su capacidad para manejar desastres con menos trabajadores.
FEMA dejó abruptamente de renovar contratos a principios de enero para un grupo de empleados conocido como Cadre of On-Call Response/Recovery, o empleados CORE. Se trata de empleados temporales que asumen puestos superiores y pueden desempeñar un papel importante en la respuesta a emergencias.
Pero FEMA Los recortes se suspendieron a finales de enero mientras el país se preparaba para la gigantesca tormenta invernal que se esperaba afectara a la mitad de la población del país. FEMA no dijo si esta decisión estaba relacionada con la tormenta.
A los dos gerentes del equipo de FEMA, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir los cambios de personal con los medios, se les dijo esta semana que los despidos se reanudarían pronto, pero no se les dio una fecha específica. No estaba claro cuántas personas se verían afectadas.
Los funcionarios de FEMA dijeron a Associated Press que la política despide a los empleados indiscriminadamente sin considerar la importancia de su función o sus años de experiencia. Los cientos de despidos de CORE han acabado con equipos enteros o han dejado grupos sin entrenadores, dijeron.
“Tiene un impacto importante en nuestra capacidad para implementar y ejecutar los programas que se nos han confiado”, dijo un gerente de FEMA a The Associated Press.
Las autoridades dijeron que no estaba claro quién estaba allí. Ministerio de Seguridad Nacional o FEMA impulsó la decisión. Los gerentes solían solicitar extensiones de contrato con meses de anticipación, dijeron, pero ahora los ejecutivos a menudo se enteran de los despidos al mismo tiempo que sus empleados.
DHS y FEMA no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Hay más de 10,000 empleados de CORE, lo que representa casi la mitad de la fuerza laboral de FEMA. Aunque tienen contratos de dos y cuatro años, esos términos se “extienden rutinariamente”, dijo un gerente, llamando a CORE la “columna vertebral principal” para el trabajo de respuesta y recuperación de FEMA. Muchos CORE son supervisores y no es raro que hayan trabajado en la agencia durante muchos años, si no décadas.
Los empleados de CORE reciben su pago del fondo de ayuda en casos de desastre de FEMA y no están sujetos a un proceso de contratación tan largo como los empleados federales permanentes de tiempo completo. Esto permite que la agencia sea más flexible a la hora de reclutar y contratar empleados según surja la necesidad. Dado que el DHS sólo recibe fondos temporalmente debido a una Conflicto en el Congreso por tácticas de inmigraciónLos empleados de CORE pueden trabajar y recibir pago durante un cierre del gobierno, mientras el fondo para desastres todavía tenga dinero.
Los esfuerzos del gobierno para reducir los niveles de personal se producen cuando la administración Trump ha prometido reformas a FEMA que, según dice, reducirán el desperdicio. Transferir la responsabilidad de la gestión de emergencias a los estados.
También se produce cuando el DHS enfrenta crecientes críticas por la forma en que administra FEMA, incluidas demoras en el suministro de fondos para desastres a los estados y recortes de personal.
Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, FEMA perdió casi el 10% de su fuerza laboral entre enero y junio de 2025. En los últimos meses, ha aumentado la preocupación entre los empleados de FEMA y los expertos en desastres de que se avecinan recortes importantes en el horizonte.
Un borrador del informe del Consejo de Revisión de FEMA designado por Trump incluía una recomendación para reducir la fuerza laboral de la agencia a la mitad, según una persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el informe con los medios. El informe final del Consejo, previsto para noviembre del año pasado, no fue publicado.
“Basándonos en desastres pasados, sabemos que los recortes de personal de FEMA simplemente pondrán en peligro a los estadounidenses”, dijo el representante Bennie Thompson de Mississippi, miembro de alto rango del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, después de presentar una resolución El miércoles condena los recortes de personal en FEMA.
La semana pasada, una coalición de sindicatos y organizaciones sin fines de lucro encabezada por la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales presentó una demanda contra la administración Trump por los recortes de FEMA.
Un empleado de CORE en la sede de FEMA, que no quiso ser identificado por temor a perder su trabajo, dijo que si bien FEMA pudo apoyar a estados remotos durante la tormenta invernal, ya se siente un año de pérdidas de personal. Hay menos personas disponibles para brindar apoyo y el personal está agotado debido a la incertidumbre actual.
