SANTA CLARA – Kyle Shanahan no trató precisamente de ocultarlo.
Cuando se le preguntó el miércoles sobre la búsqueda del próximo coordinador defensivo de los 49ers de San Francisco (el quinto hombre en ocupar el puesto en cinco años), se le preguntó a Shanahan si planeaba lanzar una “red amplia”.
“Yo diría que es una red muy amplia, pero Gus (Bradley) es obvio para todos y eso también se aplica a nosotros”, dijo Shanahan.
Fue un raro momento de transparencia en una conferencia de prensa que de otro modo sería deprimente al final de la temporada, pero confirmó los peores temores de los fieles: la solución está aquí. Bradley es su marido.
Y, francamente, esa es una decisión vaga, carente de inspiración e irresponsable.
Seamos justos por un momento, o al menos tan justos como merece este simulacro de juicio. La lógica interna, tal como se presenta en el edificio, es que Bradley es una cantidad conocida. Es el mentor de Robert Saleh. Es el padrino del plan zonal que constituye la base de la era Shanahan. Nos dicen que es un “buen tipo”, un tipo que cuenta grandes historias y mantiene el ambiente alegre. Deommodore Lenoir incluso elogió a Bradley por ayudar a fortalecer la defensa de la zona roja la temporada pasada.
Pero contratar a un coordinador porque es divertido tomar una cerveza con él no es una estrategia; Es un retiro a la zona de confort. Y encaja con un patrón de comportamiento preocupante de Shanahan y John Lynch que sugiere que tienen miedo de nuevas ideas y se sienten cada vez más aislados al comenzar su décimo año al frente de los Niners.
Mire el historial. Esta franquicia ha tomado el camino fácil con cada reemplazo desde la partida de Saleh.
Primero estuvo DeMeco Ryans y eso… bueno, funcionó muy bien. Ryans tomó lo que Saleh había construido y llevó la defensa de los Niners a un nuevo nivel. Esa fue una victoria, pero también estuvo preparado para ese papel desde el momento en que se unió al equipo de los Niners.
Luego vino Steve Wilks. Sobre el papel, se le consideraba el “mejor candidato disponible”: un ex entrenador en jefe que podría convertirse en el principal defensa. Pero resultó dolorosamente obvio que Shanahan no lo había examinado con suficiente rigor en el proceso de contratación. Conversaciones como “¿Cuáles son tus valores fundamentales de defensa?” y “¿Desde dónde entrenarás?” aparentemente no se les preguntó. Shanahan comenzó a pasar segundo en todo lo que hizo Wilks al comienzo de la temporada 2023, y después de que los Niners perdieron el Super Bowl, fue rápidamente expulsado.
Luego vino Nick Sorensen. ¿Por qué? Porque estaba en la casa. Era el camino de menor resistencia. Pero desde el salto quedó claro que Sorensen estaba abrumado. La comunicación fallaba constantemente, las ideas eran pocas, una señal de que el “sistema” no es una panacea si quien lo llama no puede enseñarlo. El verdadero coordinador defensivo de los Niners en 2024 fue Fred Warner; al menos ya nadie dice que ese no era el caso.
Incluso el objetivo de traer de vuelta a Saleh la temporada pasada rezumaba desesperación. Los Niners hicieron todo lo posible en un descanso y lograron un progreso mínimo en una segunda opción. Y cuando Saleh parecía listo para abandonar el barco y unirse a los Jaguars, los Niners fueron tomados por sorpresa. Por suerte para ellos, Liam Coen dejó atrás a los Buccaneers y aceptó el trabajo en Jacksonville mientras Saleh regresaba a la Bahía. A cambio, recibió el sueldo más grande de cualquier DC en el juego, control total del tablero de draft de los Niners y la capacidad de contratar a Bradley para colgar y controlar la calidad.
Ahora que Saleh se ha ido, recurren por defecto a su mano derecha: su sensei personal.
¿Qué hizo para merecer este trabajo?
El currículum actual de Bradley no es exactamente estelar. En sus dos últimos períodos como coordinador defensivo, con los Raiders y los Colts, sus unidades presentaban defensas poco convencionales y detrás de la curva. Estuvo toda una temporada sin una sola presión simulada. ¡En esta década! Sus Colts de 2024 eran una unidad realmente miserable que fácilmente podría recuperarse bajo un liderazgo diferente en 2025.
En una liga donde la ofensiva presiona cada botón y la defensa lo contrarresta con un desarrollo aún más rápido, la actitud del hombre que hace diez años *enseñó* un plan que alguna vez fue excelente y que todos sabían cómo vencer muestra una sorprendente falta de creatividad y confianza en la plantilla de los 49ers.
¿Shanahan y Lynch tienen miedo de tener descendencia? ¿Realmente creen que este equipo está tan cerca de un título que no pueden permitirse el riesgo de una voz externa, un nuevo plan, nuevas ideas? ¿Están demasiado apegados a sus entrenadores defensivos (muchos de los cuales han sobrevivido a los últimos cinco cambios) como para traer a alguien que, Dios no lo quiera, podría querer contratar algunos asistentes nuevos?
Los Niners están tratando abiertamente de emular el “modelo de los Rams” en defensa: una plantilla de jugadores jóvenes alrededor de uno o dos jugadores fuertes que pueden crecer juntos hasta convertirse en una unidad entre los 10 mejores. Pero si el ex coordinador defensivo de los Rams está disponible, Raheem Morris, uno de los amigos más antiguos de Shanahan en el fútbol, ¿ni siquiera le darán una oportunidad justa de conseguir el puesto?
Los Rams también incorporan mentes frescas e innovadoras año tras año. Esto es parte de su envidiable modelo. Y esa es una gran razón por la que están en el Juego de Campeonato de la NFC y los Niners no.
Quizás Bradley sea el hombre adecuado para el trabajo. Quizás el perro viejo pueda aprender nuevos trucos.
Pero incluso si yo estoy equivocado y él también, ¿por qué no hablar con otras personas más allá de lo mínimo?
La tragedia aquí es el costo de oportunidad. Estamos en un ciclo de contratación lleno de mentes increíblemente defensivas. ¿Por qué no lanzar esa amplia red? ¿Por qué no te sientas con Sean McDermott o Jonathan Gannon? ¿Por qué no atacar a Morris, Brian Flores o Jim Schwartz? ¿Por qué no entrevistar a los jóvenes talentos más brillantes como Zach Orr, Aubrey Pleasant, Aden Durde o Karl Scott?
Honestamente, parecía que Shanahan no quería hacer eso porque quería irse de vacaciones.
Lo entiendo, la temporada es larga y agotadora y Shanahan merece un descanso después de esta temporada.
Pero no olvide cuánto trabajo tuvo que hacer en 2023 y 2024 cuando contrató a las personas equivocadas para el trabajo en DC.
Pospone las vacaciones: Dale a esta apertura la atención que merece.
Negarse a considerar seriamente a estas personas no es sólo terquedad; es una mala conducta. Conformarse con Bradley sin remover todas las demás piedras posibles (y hay algunas muy buenas) es aceptar el estancamiento.
Y en la NFL, el estancamiento es la muerte.
Los 49ers prefieren la comodidad al tamaño, y para un equipo que terminó tercero en su división el año pasado, ese es un lujo que simplemente no pueden permitirse.
