Los millonarios propietarios de villas en el rico enclave de Sandbanks han entrado en guerra con los dueños de perros y paseadores después de que una playa “pública” detrás de sus casas fuera vallada en una aparente “apropiación de tierras”.
Durante décadas, la gente ha disfrutado de acceso irrestricto a la playa arenosa en el lado norte de la exclusiva península en Poole Harbour, Dorset.
Es un lugar popular para paseadores de perros, nadadores de mar y surfistas de remo, así como para quienes disfrutan de un paseo al atardecer.
Pero eso cambió después de que una valla de madera “opresiva” apareció misteriosamente en un extremo de la playa. No se sabe exactamente quién lo puso.
También se han colocado carteles destacados que dicen “Playa privada” y “Los intrusos serán procesados” para disuadir a cualquiera de ingresar a la playa.
Incluso se montó una cámara de seguridad con sensores de movimiento en la valla perimetral de una mansión frente al mar de £ 3,5 millones, aparentemente para detectar intrusos.
Una mujer de 75 años que ha utilizado la playa durante décadas afirma que el propietario de una casa le gritó y le dijo que saliera de la playa porque era propiedad privada.
Se cree que la playa desde los jardines traseros de las propiedades en un pequeño callejón sin salida llamado ‘The Horseshoe’ hasta la marca media de la marea alta es privada, pero la playa debajo de esta línea ha estado abierta al público durante décadas.
Los residentes de los bancos de arena se reunieron en la playa después de que apareciera misteriosamente la valla de madera “opresiva”
La valla está rodeada. Los residentes han dado instrucciones a los abogados para que emprendan acciones legales tras la disputa.
Un cartel dice “playa privada”, a pesar de que los residentes dicen que han tenido acceso a la playa durante más de 80 años.
Los residentes de Sandbanks dicen que el público ha tenido acceso a la playa durante más de 80 años y que se ha introducido un derecho prescriptivo a ella.
Sin embargo, afirman que los propietarios relativamente nuevos del grupo de viviendas multimillonarias lo consideran privado y no quieren que el público deambule por el terreno.
La diseñadora de interiores de celebridades de televisión Celia Sawyer posee una casa de £ 3,75 millones en The Horseshoe. Está intentando venderlo y el texto publicitario dice que tiene una “playa” privada en la costa.
El Sandbanks Community Group (SCG), que representa a los residentes, también ha designado abogados en el asunto.
Dicen que su sala de chat de WhatsApp se vio inundada con unos 100 mensajes exigiendo la eliminación de la valla de 40 pies de largo.
Un portavoz del SCG dijo que sus conversaciones iniciales con algunos propietarios habían resultado infructuosas. Ahora han celebrado una reunión del comité en la que se decidió nombrar un abogado para llevar el asunto más lejos.
Alan Lester, abogado jubilado especializado en derecho comercial, es el secretario del SCG y lidera la lucha para restablecer el acceso público a la playa.
Dijo que uno de los principales objetivos del SCG era proteger la península exclusiva y resistir cualquier “intento de invasión”.
La diseñadora de interiores de celebridades de televisión Celia Sawyer (en la foto) posee una casa de £ 3,75 millones en The Horseshoe que está tratando de vender.
“Los propietarios deberían simplemente relajarse y dejar que la gente disfrute de la zona como siempre lo han hecho”, argumentaron los frustrados residentes.
Dijo: “Los residentes vinieron a nosotros quejándose de que algunos propietarios estaban comprometiendo el sendero público hacia la playa detrás de The Horseshoe, al que tenían acceso”.
“La cerca se construyó en el extremo occidental del banco y corre perpendicular al inicio de la propiedad y muy cerca de la marca del agua alta.
“Se disuadirá al público de utilizar la playa”. ¿Para qué sirve? La idea es crear la impresión de que la otra parte es privada. La valla impide que los ciudadanos quieran ir más lejos.
“Otro de nuestros miembros, un abogado jubilado, examinó los títulos de propiedad de la propiedad donde se encuentra la cerca y descubrió que tiene derechos de propiedad limitados y está sujeta a derechos públicos”.
“La propia playa se ha utilizado desde tiempos inmemoriales como punto de acceso al mar para nadar, remar y pasear perros”. Es un lugar muy popular.
“He estado allí muchas veces en un día de verano y vi entre ocho y 14 personas más yendo y viniendo en un lapso de 20 minutos”.
“Dado el grado en que se utilizó durante muchos, muchos años, se pudo ver que el público había creado un derecho obligatorio a utilizar la playa por debajo de la marca media de la marea alta”.
“Los residentes dicen que hay que derribar la valla”. Les parece desagradable, dificulta el acceso y ahuyenta a la gente. Tampoco queremos que esto siente un precedente”.
Alan Lester (en la foto), abogado jubilado especializado en derecho comercial, es el secretario del SCG y lidera la lucha para restablecer el acceso público a la zona costera.
“Hemos tratado de llegar a una solución amistosa a través de discusiones porque lo último que queremos es una disputa entre vecinos que derramará mucha mala sangre y costará una pequeña fortuna”.
“No podemos gastar mucho dinero para resolver este problema, pero nuestra posición es defender el Plan Vecinal de Sandbanks y proteger la preservación del carácter y la integridad de la península y resistir cualquier intento de invasión y toma de control”.
“No deberías gritarle a la gente por caminar sobre este terreno”. “Los propietarios deberían simplemente relajarse y dar a la gente la oportunidad de disfrutar de la zona como siempre lo han hecho”.
Norman Allenby-Smith, presidente del SGC, dijo: “Hubo una respuesta local importante que requirió acción”. El chat de WhatsApp de la SCG contiene alrededor de 100 mensajes para apoyar la acción a tomar.
“Intentamos la mediación, pero no funcionó. Celebramos una reunión del comité y acordamos contratar a un abogado para que nos asesorara.
“El público siempre ha tenido acceso a la playa.
“Tienen el derecho de paso y pueden ejercer su derecho a pasear a sus perros y admirar la vista, nada ha cambiado”.
Sue Spencer, de 75 años, residente de Sandbanks, dijo que se sintió desafiada mientras caminaba por la orilla. Ella dijo: “He tenido propiedades aquí desde la década de 1980 y siempre se podía caminar por toda la playa”.
Las familias victorianas disfrutan de la playa de Sandbanks. Los vecinos argumentan que antiguamente se podía recorrer todo el camino andando.
Sue Spencer (en la foto), residente de Sandbanks, de 75 años, dijo que se sintió desafiada mientras caminaba por la orilla.
“Nunca ha habido ningún problema con ninguno de los propietarios”.
“Ahora hay más personas con dinero que piensan que pueden hacer lo que quieran”.
“Dicen que es una playa privada. No es privada, nunca lo fue. Quieren que sea privada y por eso se colocaron esta valla y estos carteles.
“El año pasado me enfrentó uno de los propietarios. Me dijeron que abandonara la playa porque era privada y me tenían una cámara”.
Otro lugareño de Sandbanks dijo: “Es una apropiación de tierras”. Es muy deprimente ver esta valla aquí. “La gente piensa que es un área tabú”.
El historiador de Sandbanks, Jeremy Waters, dijo que el público había utilizado la playa detrás de The Horseshoe durante décadas, y señaló fotografías en blanco y negro de personas haciéndolo.
Dijo: “Siempre he visto los avisos de ‘playa privada’ en estas casas en The Horseshoe como un completo engaño”.
“Hasta donde yo sé, el tramo de playa frente al puerto siempre ha estado abierto al público”.
La playa de arena es un lugar popular para paseadores de perros, nadadores de mar y practicantes de remo, así como para aquellos que disfrutan de un paseo al atardecer.
No se sabe exactamente quién construyó la valla. Incluso se instaló una cámara de vigilancia con sensores de movimiento.
En la foto se muestran carteles que dicen “Playa privada”. En uno se lee: “Videovigilancia en funcionamiento las 24 horas del día”. Manténgase a una distancia de 1,8 m a pie. Los intrusos serán perseguidos”.
Actualmente, el Consejo del BCP no está involucrado en la disputa y no está tomando ninguna medida contra la valla.
John Challinor, un concejal conservador local, dijo: “Entiendo que la gente quiera conservar el acceso que ha tenido durante años”.
“Parece que la valla intenta crear un límite y en realidad da la impresión de que se trata de un acceso restringido”.
“Pero también puedo entender que la gente haya gastado mucho dinero en sus propiedades y no quiera que el público pasee por sus jardines”.
Ninguno de los propietarios de The Horseshoe presentes estuvo dispuesto a comentar sobre el tema.
Uno dijo que no sabía quién había puesto la valla, pero añadió: “¿Cómo le gustaría que el público caminara por su jardín?”.
