FILADELFIA – Críticos indignados acusaron el viernes al presidente Donald Trump de “blanquear la historia” después de que el Servicio de Parques Nacionales retirara una exhibición sobre la esclavitud en el Parque Histórico Nacional Independence en Filadelfia que se exhibía en los museos, parques y atracciones del país en respuesta a su orden de “Restaurar la verdad y la razón en la historia estadounidense”.
Los agujeros vacíos y las sombras son todo lo que queda de las paredes de ladrillo donde se colocaron placas explicativas en el sitio de la Casa del Presidente, donde George y Martha Washington vivieron con las personas que poseían como propiedad durante los años en que Filadelfia era la capital de la nación. Una mujer lloró en silencio por su ausencia. Alguien dejó un ramo de flores. Un cartel escrito a mano decía: “La esclavitud era real”.
El jueves, los servicios de emergencia retiraron la exhibición que incluía los nombres y otros detalles biográficos de las nueve personas esclavizadas por los Washington en la mansión presidencial. Sus nombres permanecen grabados en un muro de hormigón en la entrada.
En un esfuerzo por evitar la remoción permanente de la exhibición, la ciudad de Filadelfia demandó el jueves al secretario del Interior, Doug Burgum, y a la directora interina del Servicio de Parques Nacionales, Jessica Bowron.
Los paneles se cerraron porque la orden de Trump exige que las agencias federales revisen los materiales interpretativos para “garantizar la precisión, la honestidad y la coherencia con los valores nacionales compartidos”, dijo el Departamento del Interior en un comunicado. Calificó la demanda de la ciudad como frívola y tenía como objetivo “degradar a nuestros valientes padres fundadores que trazaron la brillante hoja de ruta para el país más grande del mundo”.
El departamento no respondió a las preguntas sobre qué reemplazará las pruebas eliminadas.
La ciudad de Filadelfia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Entre las personas esclavizadas en la mansión se encontraba Oney Judge, quien se escapó y permaneció libre a pesar de los intentos de Washington de volver a someterla a la esclavitud. La esclavitud juega un papel central en la historia del sitio, argumenta Filadelfia en la demanda, y agrega que los términos de la asociación de gestión de la ciudad con el gobierno federal le dan a la ciudad la misma voz en cualquier cambio de diseño.
Los críticos condenaron las destituciones como una confirmación de que la administración Trump está tratando de borrar aspectos poco halagadores de la historia estadounidense.
“Su vergonzosa profanación de esta exhibición plantea preguntas más amplias y preocupantes sobre el continuo abuso de poder de esta administración y su compromiso de blanquear la historia”, dijo el demócrata de Pensilvania Dwight Evans.
Estar orgulloso de la independencia estadounidense no debería significar ocultar sus errores, dijo Ed Stierli, director regional senior para el Atlántico Medio de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, que trabaja para proteger los parques nacionales. Estos sitios históricos deberían ayudar a los estadounidenses a lidiar con las difíciles verdades y contradicciones de nuestra historia, dijo, y eliminar la exhibición es un insulto a la memoria de los esclavos que vivían allí.
“Deshace años de colaboración entre el Servicio de Parques Nacionales, la ciudad de Filadelfia y los miembros de la comunidad y sienta un peligroso precedente de priorizar la nostalgia sobre la verdad”, dijo Stieri.
“Esto demuestra que Estados Unidos todavía no está dispuesto a considerar los horrores de su pasado y prefiere limpiar su historia y tratar de presentar una mentira conveniente”, dijo Timothy Welbeck, director del Centro Antirracismo de la Universidad de Temple.
La orden ejecutiva, que Trump firmó en marzo pasado, acusó a la administración Biden de promover una “ideología destructiva” hacia los sitios históricos de la nación.
“En el Parque Histórico Nacional Independence en Filadelfia, Pensilvania, donde nuestra nación declaró que todos los hombres son creados iguales, la administración anterior patrocinó la capacitación de una organización dedicada a desmantelar los ‘patrimonios occidentales’ e ‘interrogar el racismo institucional’ y presionó a los guardabosques del Parque Histórico Nacional para que dejaran que su identidad racial dictara cómo enseñar historia a los estadounidenses visitantes porque Estados Unidos es supuestamente racista”, dice la orden.
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Dorany Pineda contribuyó a esta historia desde Los Ángeles.
