Creo que así es como terminará. En algún momento de este fin de semana, Keir Starmer disfrutará de un respiro temporal de la tormenta que lo envuelve a él y a su cargo de primer ministro. Se quitará la corbata, se servirá una copa grande de vino, se sentará y llegará a algunas conclusiones no deseadas pero inevitables.
La primera será que su posición es ahora políticamente irrecuperable. Ayer intentó “aclarar” su impactante admisión en la Cámara de los Comunes de que realmente sabía que Peter Mandelson había continuado su relación con el pedófilo Jeffrey Epstein después de su encarcelamiento cuando lo nombró embajador en Washington. Y este intento terminó en completo desastre.
Sorprendentemente, Starmer afirmó que Mandelson lo engañó con éxito al convencerlo de que “apenas conocía” a Epstein. Aunque su amistad era bien conocida en todo Westminster, se informó ampliamente en los medios y se detalló explícitamente en un documento de revisión compilado por funcionarios y entregado a Starmer en el momento de su nombramiento.
A estas alturas, el primer ministro, vino en mano, probablemente ya estará al tanto de más revelaciones publicadas en los periódicos durante el fin de semana sobre Epstein, Mandelson y, fundamentalmente, su conexión con un Estado extranjero hostil. Revelaciones que supondrán un nuevo golpe a la afirmación de Sir Keir de que no estaba en posesión de información objetiva que pudiera haberle llevado a revocar el nombramiento de Mandelson.
Y será plenamente consciente de que su intento de bloquear la publicación de material relacionado con el nombramiento de Mandelson por motivos de seguridad nacional ridículamente endebles ha fracasado. Y esa información pronto se publicará y documentará todo el alcance de la participación de Mandelson en el seno de su gobierno.
Como me dijo un ministro: “La gente no entiende”. Peter no era sólo el embajador de Keir. Junto con Morgan (McSweeney, su jefe de personal), básicamente dirigió toda la operación. Durante la última reorganización, Peter acordó fechas específicas. Y participó directamente en la elección del primer gabinete.
La primera conclusión de Sir Keir Starmer será que su posición ahora es políticamente irredimible, escribe Dan Hodges.
El Primer Ministro estará plenamente consciente de nuevas revelaciones sobre Epstein, Mandelson y, fundamentalmente, su conexión con un estado extranjero hostil.
Entonces los pensamientos de Starmer se alejarán de su posición personal y se centrarán en su partido y en el país en su conjunto. Como escribí poco después de su primera elección como líder laborista, Sir Keir no es ni nunca ha sido una criatura política. Alguien que trabajó estrechamente con él en su campaña de liderazgo me dijo que Starmer les dijo una vez: “Realmente no me gusta la política”. No lo entiendo. Y no soy tan bueno en eso.
La Primera Ministra nunca ha sido uno de esos parlamentarios que insisten en que su madre la lleve de un lado a otro en un cochecito lleno de folletos laboristas. El movimiento nunca estuvo en su ADN. Cuando recientemente hizo una broma terrible y grosera en las PMQ, uno de sus colegas me escribió en un mensaje: “Nadie que realmente entienda al Partido Laborista habría dicho eso”.
Una oportunidad para poner a tu país en primer lugar
Pero Starmer todavía entiende que tiene una deuda de gratitud con el partido que lo llevó sobre sus hombros a Downing Street y con quienes le confiaron sus votos hace 18 largos meses.
Cuando escribí hace unas semanas que su bloqueo de Andy Burnham demostraba que planeaba “hacer un Biden” y bloquear el cargo de primer ministro incluso si eso significaba llevar a su partido a la extinción, un aliado me llamó y me dijo: “Estás equivocado”. Cuando llegue el momento, Keir sabrá que tiene que marcharse.
Keir Starmer sabe que ahora es el momento. Angela Rayner les ha dicho a sus amigos que se mudará. Wes Streeting está al borde de la dimisión y se pregunta si su propia amistad con Mandelson le permitirá prevenir un escándalo que podría envolverlo. Me han dicho que Burnham está considerando abrir la puerta a Westminster haciendo campaña por la sede segura de Bootle.
Si bien los contendientes pueden tardar un poco en reunir a sus seguidores y desenvainar sus espadas, Starmer sabe que están cerca de hacer su movimiento. Y cuando lo hagan, no habrá nadie que se interponga en su camino.
Pronto se publicará información que documente el alcance total de la participación de Mandelson en el corazón del gobierno de Starmer.
Sir Keir sabe que ahora es el momento: Angela Rayner les ha dicho a sus amigos que se mudará
En las últimas 48 horas, sus diputados le han dado la espalda decididamente. Sus colegas del gabinete ahora lo han repudiado. Con la excepción del desventurado Secretario de Vivienda, Steve Reed, nadie salió en su defensa después del desastroso desempeño del miércoles en las PMQ.
Pero hay una voz en particular que creo que convencerá a Keir Starmer de hacer lo decente. El suyo.
Nadie ha sido más crítico que yo con nuestro Primer Ministro durante los últimos meses agonizantes y desastrosos.
Pero realmente creo que, en el fondo, Keir Starmer es un hombre decente. Y al recordar el grotesco espectáculo del intento de esta semana de justificar y legitimar el nombramiento de Mandelson (y, por extensión, la relación tóxica de Mandelson con uno de los pedófilos más notorios del mundo), la vergüenza superará la ambición.
Después de su desastrosa actuación en la rueda de prensa de ayer, no me sorprendería que el Primer Ministro anunciara su dimisión en los próximos días.
Sin embargo, si intenta seguir adelante, ese intento llegará a su fin el 26 de febrero, cuando el Partido Laborista pierda las elecciones parciales de Gorton y Denton. En este momento, Keir Starmer sabrá con certeza que está llevando a su partido a la condenación y abriendo la puerta a Nigel Farage y a un gobierno reformista. Y en ese momento se hará a un lado.
Wes Streeting está al borde de la dimisión y se pregunta si su propia amistad con Mandelson le permitirá prevenir un escándalo que podría hundirle
Puede que me equivoque en mi valoración del carácter del Primer Ministro. Es posible que las largas y solitarias noches en Downing Street le hayan robado los últimos vestigios de su dignidad y respeto por sí mismo.
En este caso, sus compañeros tienen que sacarlo a rastras del edificio, pataleando y gritando.
“No me gusta mucho la política”. Y no soy tan bueno en eso.
Pero creo firmemente que no es necesario llegar a eso. El escándalo de Mandelson marcará un final miserable y desordenado para su mandato como primer ministro. Pero si decide irse de la manera y en el horario que elija, parecerá que finalmente terminó las cosas de manera honorable.
Y creo que querrá que ese sea su epitafio. El hombre que llegó al poder con el elevado –aunque a menudo complaciente– objetivo de restaurar la confianza pública en la política claramente ha fracasado en su tarea. Pero como señaló una vez un hombre sabio, todas las carreras políticas fracasan. Y no hay ninguna humillación en eso.
Starmer, por el contrario, se sentiría humillado si intentara conservar su puesto, aunque está claro que ha perdido por completo la confianza de sus colegas y votantes.
Keir Starmer fue un Primer Ministro desastroso. Pero tiene la oportunidad de demostrar que estaba dispuesto a poner a su país en primer lugar en el ajuste de cuentas final.
Espero que lo entienda en los próximos días.
