El carrusel gira a un ritmo vertiginoso, con dos docenas de importantes programas de fútbol universitario (de 136) cambiando de entrenador esta temporada. Se esperan más despidos, salidas y jubilaciones en las próximas semanas, lo que llevará a la industria a niveles de ventas sin precedentes.
Más de 40 programas podrían tener un nuevo liderazgo para cuando se abra el portal de transferencias a principios de enero.
A continuación presentamos un vistazo a las contrataciones, despidos y desarrollos notables hasta el momento.
Perdedor: ESPN. La transmisión más influyente de la cadena más influyente del fútbol universitario fue espectacularmente falsa en su cobertura del sorteo de Lane Kiffin. Cuando el analista de “College GameDay”, Nick Saban, le suplicó a Mississippi que permitiera que Kiffin permaneciera con los Rebels durante los playoffs (y Kirk Herbstreit hizo lo mismo), en privado aconsejó a Kiffin que aceptara el puesto de LSU. ¿Qué tienen en común Kiffin, Saban y Herbstreit? Todos están representados por la misma agencia, CAA. En la escala de conflicto de intereses, la situación era de 11. Y, francamente, no esperamos menos de una cadena cuya primera letra (E) significa entretenimiento.
Ganador: Jimmy Sexton. El agente más poderoso del deporte vuelve a controlar el mercado. Verificación real: Sexton controlaba el mercado Y la narrativa con sus clientes difundiendo tonterías sobre Kiffin en ESPN. Los rebeldes no podrían haber permitido que Kiffin aceptara un trabajo con su rival y continuara representando a la escuela… y robara a sus jugadores.
Perdedor: la SEC. Tres equipos han contratado entrenadores de The American (Auburn, Arkansas y Florida), uno ha contratado a un promotor interno (Mississippi) y uno ha contratado a un coordinador (Kentucky); los cinco representan un riesgo significativo, pero sólo LSU ha contratado a un entrenador en jefe titular de las conferencias de poder. En otras palabras, la SEC se apoderó furtivamente del Grupo de los Cinco, no del ACC y los 12 Grandes.
Ganador: Virginia Tech. Los Hokies liberaron a Brent Pry a mediados de septiembre, dándose la flexibilidad de encontrar un reemplazo temprano si la opción deseada estuviera disponible. Después de que Penn State despidiera a James Franklin, se abalanzaron y consiguieron al hombre que podría llevarlos a la cima del ACC abierto.
Perdedores: El resto del ACC. La reputación de Franklin sufrió un daño enorme cuando Penn State implosionó después de la derrota en Oregon. Pero ha ganado consistentemente 10 juegos en Happy Valley y está bien equipado para cambiar la dinámica competitiva dentro de su nueva conferencia. Los programas de fútbol de nivel medio en el ACC (todos menos Clemson, Florida State y Miami) ahora enfrentan un enorme obstáculo en su camino hacia la relevancia.
Ganador: UCLA. Los Bruins marcaron la casilla más importante en su búsqueda y encontraron a un entrenador en jefe experimentado, Bob Chesney, que ha ganado en múltiples niveles y tiene marca de 20-5 en dos temporadas en James Madison.
Perdedor: UCLA. Chesney no marca otra casilla crítica para los Bruins. Su experiencia no está en la ofensiva; no tiene vínculos con la costa oeste; y nunca ha entrenado en las conferencias de poder. En cuanto a la última pregunta, ciertamente no es el sucesor de Curt Cignetti, quien trabajó para Saban en Alabama.
Ganador: Estado de Colorado. Muchas escuelas hablaron con Jim Mora, pero solo una contrató al ex entrenador de los Falcons, Seahawks y UCLA, quien hizo un trabajo de primer nivel en UConn. Su nombramiento debería entusiasmar a los fanáticos de los Rams y convertir a CSU en un contendiente para el nuevo Pac-12 más temprano que tarde.
Perdedor: Jonathan Smith. La caída y el despido en Michigan State se predijeron fácilmente cuando Smith dejó Oregon State en noviembre de 2023. Simplemente no encajaba bien en un trabajo difícil. (Los Spartans carecen de la maquinaria para ganar regularmente en el Big Ten). Si se hubiera quedado en Corvallis este invierno, Smith habría estado disponible para Washington, UCLA y Arizona, por nombrar sólo tres.
Ganador: Estado de Oregon. Ver arriba: Smith, Jonathan.
Perdedor: Estado de Oregon. The Hotline no está convencido de que JaMarcus Shephard promoverá a los Beavers, aunque esa opinión requiere el siguiente contexto: no estamos seguros de que alguien pueda promover a OSU al nivel superior del Pac-12 en reconstrucción, dada la situación actual en Corvallis y el cuestionable apoyo de NIL.
Ganador: BYU. El sentido común prevaleció cuando Kalani Sitake acordó una extensión con los Cougars y rechazó los avances de Penn State. Sitake encaja mejor en Provo que cualquier otro lugar (un trabajo en Happy Valley podría haber salido muy mal muy rápidamente) y no creemos que esté ni cerca de eso. Su decisión también es una gran victoria para el director deportivo de primer año, Brian Santiago.
Perdedor: Penn State. Nunca pensarías que los Nittany Lions son un programa de sangre azul considerando que han tenido dificultades para encontrar un entrenador de alto nivel en las cinco semanas desde que Franklin fue despedido. Cuanto más se prolongue la búsqueda, más difícil será vender el nuevo entrenador a los votantes frustrados. Por qué los Nittany Lions no comenzaron el proceso haciéndole a Matt Campbell de Iowa State una oferta que no pudo rechazar (Campbell creció a 200 millas de State College), nunca lo sabremos.
Ganadores: Cal y Stanford. Los viejos rivales tienen mucho en común hoy en día: un presidente y un canciller preocupados por el fútbol, gerentes generales fuertes y, al parecer, ex jugadores populares a cargo de los programas. Stanford contrató al ex mariscal de campo Tavita Pritchard, mientras que se espera que Cal reclute al ex ala defensiva Tosh Lupoi. A ambos les esperan enormes desafíos, pero el ingrediente más importante –la alineación institucional– existe en ambos lugares.
Perdedor: Florida. Una escuela que ha ganado tres títulos nacionales en los últimos 30 años fue relegada al segundo nivel en el sorteo de Kiffin por su rival de la conferencia LSU y obligada a contratar a Jon Sumrall de Tulane. Éste dolerá en Gainesville durante mucho, mucho tiempo.
Ganador: Kiffin. Durante más de una semana, el deporte estuvo obsesionado con cada uno de sus movimientos y declaraciones, tal como él esperaba. Si esperabas que su salida de Mississippi fuera cualquier cosa menos un desastre colosal, no estabas prestando atención. completo Carrera profesional.
Perdedor: el americano. De alguna manera, la conferencia ganó el carrusel al colocar a tres entrenadores en la SEC (Sumrall, Alex Golesh del sur de Florida y Ryan Silverfield de Memphis) y uno en el Big 12 (Eric Morris del norte de Texas). Pero el éxodo significa que cuatro de los principales programas tendrán que contratar gente inteligente, apoyar a los nuevos empleados y comenzar de nuevo su ascenso a la cima.
Ganador: El (nuevo) Pac-12. Cualquier cosa que perjudique al estadounidense ayudará a la Pac-12, considerando cómo las dos conferencias competirán por la supremacía dentro del Grupo de los Seis. (El campeón del G-6 mejor clasificado recibe una oferta automática para los playoffs). Y hasta la fecha, los mejores entrenadores del nuevo Pac-12 (estamos hablando de Sean Lewis de San Diego State y Spencer Danielson de Boise State) no han sido cazados furtivamente.
Perdedor: Oregón. El cuerpo técnico de Dan Lanning continúa floreciendo ya que es probable que los Ducks pierdan a ambos coordinadores por puestos de entrenador en jefe: el encargado de las jugadas ofensivas Will Stein se dirige a Kentucky, mientras que se espera que el jefe defensivo Lupoi llegue a un acuerdo con Cal. Es probable que ambos permanezcan en Eugene hasta los playoffs, pero tendrán que hacer malabarismos con dos trabajos. Y sus salidas podrían afectar la cohesión de Oregon la próxima temporada.
Ganador: Washington. Por supuesto, cualquier cosa que afecte negativamente a Oregón ayuda a Washington, que puede ganar mucho terreno a su rival. Y parece que los Huskies conservarán al entrenador de segundo año, Jedd Fisch, lo que les brindará la continuidad que necesitan.
Perdedor: Coordinadores. Este derviche de carrusel ha dejado atrás a un grupo: respetados coordinadores ofensivos y defensivos en el ACC, Big 12, Big Ten y SEC. Hasta ahora sólo unos pocos han sido contratados como entrenadores en jefe. En cambio, las escuelas con vacantes buscan experiencia en una oficina de esquina para navegar en el panorama turbulento. Si esta estrategia resulta equivocada, la industria podría volver a donde estaba en dos o tres años.
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