Por MICHAEL R. BLOOD, Associated Press
LOS ÁNGELES (AP) — Mientras los demócratas nacionales buscan un tema unificador antes de las elecciones intermedias de otoño, una propuesta de California para imponer un impuesto elevado a los multimillonarios está convirtiendo a algunas de las principales figuras del partido en adversarios justo cuando los demócratas menos pueden permitirse una división interna.
Bernie Sanders estará en Los Ángeles el miércoles para promover la propuesta fiscal que está provocando confusión en Silicon Valley mientras los titanes tecnológicos amenazan con abandonar el estado. El gobernador demócrata Gavin Newsom se encuentra entre sus acérrimos oponentes y advierte que podría hundir las finanzas estatales en una crisis y poner al estado en desventaja competitiva a nivel nacional.
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Sanders está planeando un mitin por la tarde cerca del centro y en el pasado ha atraído multitudes en la ciudad fuertemente demócrata. El senador de Vermont, un socialista demócrata, es popular en California: ganó por estrecho margen las primarias presidenciales demócratas de 2020 en el estado. Durante décadas ha criticado lo que él llama élites ricas y la creciente brecha entre ricos y pobres.
Un importante sindicato de atención médica está tratando de presentar a los votantes en noviembre una propuesta que impondría un impuesto único del 5% a los activos de los multimillonarios (incluidas acciones, arte, negocios, objetos de colección y propiedad intelectual) para compensar los recortes en la financiación federal para servicios de atención médica para personas de bajos ingresos firmados por el presidente Donald Trump el año pasado.
Sanders escribió en la plataforma social X que apoya firmemente el impuesto “en un momento de creciente desigualdad de ingresos y riqueza sin precedentes”.
“Nuestra nación no prosperará cuando tan pocos tengan tanto”, escribió Sanders.
El debate sobre la propuesta se produce en un momento en que los votantes de ambos partidos expresan inquietud por la situación económica y el futuro de una nación políticamente dividida. La desconfianza en el gobierno –y en su capacidad para hacer las cosas– está generalizada.
La propuesta ha creado una brecha entre Newsom y miembros prominentes del ala progresista de su partido, incluido Sanders, quien dijo que el impuesto debería servir como modelo para otros estados.
“Los problemas que realmente motivarán a los demócratas este año, la asequibilidad y los costos de la atención médica y los recortes escolares, no se resuelven con esta propuesta. De hecho, empeorarían”, dijo Brian Brokaw, un antiguo asistente de Newsom que dirige un comité político anti-impuestos.
Las elecciones de mitad de mandato suelen castigar al partido que controla la Casa Blanca, y los demócratas esperan obtener suficientes escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos para derrocar a la escasa mayoría republicana en la Cámara. En California, se espera que la redistribución de distritos aprobada por los votantes el año pasado ayude al partido a obtener hasta cinco escaños adicionales, dejando a los republicanos controlando sólo un puñado de distritos.
“Siempre es mejor para un partido cuando el debate político se centra en temas en los que uno está de acuerdo y el otro está dividido”, afirmó. Eric SchicklerProfesor de ciencias políticas en la Universidad de California, Berkeley. “Tener un problema como este, en el que Newsom y Sanders, entre otros, están en lados opuestos, no es lo ideal”.
Dado que la idea de gravar a los multimillonarios es popular entre muchos votantes, “esta puede ser una buena manera para que los candidatos demócratas se unan a este lado y se destaquen entre la multitud”, añadió Schickler en un correo electrónico.
Ya ha encontrado su camino en la carrera por gobernador y otras elecciones. Los republicanos Chad Bianco y Steve Hilton, ambos candidatos a gobernador, han advertido que el impuesto acabaría con puestos de trabajo. El alcalde de San José, Matt Mahan, candidato demócrata a gobernador, dijo que la desigualdad comienza a nivel federal, donde el código tributario está lleno de lagunas.
Coincidiendo con la visita de Sanders y una próxima convención demócrata en el estado este fin de semana, los oponentes están enviando correos electrónicos específicos y anuncios en las redes sociales para influir en los miembros del partido.
No está claro si la propuesta llegará a las urnas: sus partidarios necesitan recolectar más de 870.000 firmas de la petición para presentarla ante los votantes.
La competencia emergente ya ha creado una maraña de intereses contrapuestos, con millones de dólares fluyendo hacia los organismos políticos.
Newsom se ha opuesto durante mucho tiempo a los impuestos estatales sobre el patrimonio porque cree que dichos impuestos serían perjudiciales para la cuarta economía más grande del mundo. En un momento en que California tiene escasez de dinero y está considerando postularse para presidente en 2028, está tratando de bloquear la propuesta antes de que llegue a votación.
Los analistas dicen que un éxodo de multimillonarios podría significar una pérdida de cientos de millones en dinero de los contribuyentes para el estado más poblado del país. Pero los defensores dicen que los fondos son necesarios para compensar los recortes federales que podrían causar que muchos californianos pierdan servicios vitales.
