Gerry Adams siempre “se rodeó de prisioneros del IRA”, incluido un guardaespaldas de larga data que estuvo involucrado en un famoso ataque funerario en 1988 contra dos soldados del ejército británico, según escuchó la Corte Suprema.
En el séptimo día de un juicio civil que examinaba su presunta pertenencia al IRA y su participación en tres atentados, se le preguntó a Adams sobre su asociación con los “asesinos” del IRA y si sabía que su actual jefe de seguridad personal, que estuvo presente todos los días del juicio, había sido condenado por delitos relacionados con explosivos del IRA.
Adams, de 77 años, ex presidente del Sinn Féin, dijo: “Uno depende de las personas en las que puede confiar y que son confiables”.
El tribunal escuchó a Adams describir a su ex guardaespaldas y conductor Terence Clarke como un “buen amigo mío” y le rindió homenaje tras su muerte en 2000.
Clarke fue sentenciado a siete años de prisión por agresión por su papel en un ataque a los cabos del ejército Derek Wood y David Howes.
La pareja había asistido por error a un funeral del IRA y se sospechaba que eran pistoleros leales.
La turba los sacó a rastras de sus vehículos, los desnudó y los condujo a un terreno baldío cercano, donde les dispararon en escenas que parecían un linchamiento.
El incidente fue filmado por cámaras de noticias de televisión y transmitido en todo el mundo y se convirtió en uno de los incidentes definitorios de The Troubles.
Clarke cumplió numerosas penas de prisión por actividades del IRA.
Gerry Adams frente al Tribunal Superior de Londres, donde prestó testimonio el séptimo día de su juicio civil sobre las acusaciones de que estuvo involucrado en tres atentados del IRA.
David Howes y Derek Wood sufrieron una emboscada mientras conducían hacia un funeral del IRA en 1988. Los sacaron de su vehículo y les dispararon.
En un homenaje escrito a la muerte de Clarke, Adams dijo que tenía una foto enmarcada de la pareja junta en su pared y lo describió como “uno de mis héroes” y dijo que “lo amaba como a un hermano”.
Adams también fue interrogado por Sir Max Hill KC sobre tres sobrevivientes de la bomba que demandaron a Adams por su relación con John Trainor, quien actualmente se desempeña como su jefe de seguridad y lo ha acompañado a la corte todos los días.
El tribunal escuchó que Trainor había sido declarado culpable anteriormente de delitos relacionados con explosivos relacionados con el IRA y estaba cumpliendo una pena de prisión.
Adams dijo que sabía que “Big John” había sido condenado anteriormente por actividades del IRA.
A Adams también le dijeron que otro miembro de su equipo de seguridad personal era cuñado del político del Sinn Féin, Gerry Kelly, quien fue condenado por su papel en el atentado de Old Bailey de 1973, uno de los ataques centrales del juicio.
Adams dijo que “no lo sabía” y que tendría que comprobarlo.
“Usted se rodeó de hombres del IRA que estaban en prisión por delitos muy graves, incluido el asesinato”, dijo Sir Max.
Adams respondió: “Sí”. Había otros que no eran ex prisioneros.
Adams y su guardaespaldas John Trainor en el Tribunal Superior hoy. El tribunal escuchó que Trainor había sido condenado previamente por un delito de explosivos del IRA.
Adams y Brendan Hughes en la prisión de Long Kesh cerca de Lisburn, Irlanda del Norte, 1973
Adams está siendo demandado por £1 en concepto de daños y perjuicios por John Clark, víctima del ataque del IRA en Old Bailey, Jonathan Ganesh, que resultó herido en el ataque a los Docklands de Londres en 1996, y Barry Laycock, que resultó herido en el ataque al centro comercial Arndale en Manchester el mismo año.
Afirman que fue “directamente responsable” de los ataques debido a su papel de liderazgo en el IRA. Adams niega cualquier implicación en los atentados y su pertenencia al IRA.
Al prestar declaración el segundo día, se le preguntó a Adams sobre su estrecha amistad con el ex comandante del IRA Brendan Hughes, con quien estuvo encarcelado en Irlanda del Norte en la década de 1970.
Al tribunal se le mostró una fotografía de los hombres juntos en la prisión de Long Kesh de 1973, de la que Adams dijo que todavía tenía una copia.
Le dijo al tribunal que estaba con Hughes, un ex huelguista de hambre, cuando murió en 2008, a los 59 años, como resultado de la huelga.
Sir Max dijo: “Es una foto que muestra una amistad de toda la vida entre usted y Brendan Hughes”.
Hughes fue citado diciendo: “Los perros en la calle sabían que Adams era un miembro destacado del IRA y él se queda allí negándolo”.
Hughes también dijo en entrevistas grabadas que se publicarán después de su muerte que Adams había enviado un equipo de hombres del IRA a Estados Unidos para comprar rifles Armalite y que él era uno de los organizadores del “Viernes Sangriento”, un atentado con bomba en Belfast en 1972 que mató a nueve personas.
Cuando se le preguntó si Hughes se había “inventado” las acusaciones, Adams respondió: “Sí”.
Dijo que Hughes se sintió impulsado a hacer estas afirmaciones porque veía a Adams y a otros “como traidores… nos veía como el fin de la guerra, como un traidor”.
“Se puso del lado de otros grupos armados que se estaban alejando del IRA”, dijo.
“Al final era una figura muy triste, adicta al alcohol. Le tengo cariño, aunque no debería haber hecho lo que hizo y me decepcionó lo que hizo”.
Anteriormente, Adams fue acusado de “negar” su papel en el IRA.
Sir Max dijo: “Usted fue un actor importante en la guerra, pero lo niega”.
Él respondió: “Obviamente fui presidente del Sinn Féin durante 35 años, profundamente involucrado en la lucha, defendiendo el uso de la lucha armada cuando pensé que era apropiado, tratando de construir el Sinn Féin y el proceso de paz, y eso ha llevado de manera bastante injusta a Brendan y otros a tomar la posición que han tomado”.
“No niego -simplemente no me jactaré- de que fui una persona influyente y la usé lo mejor que pude para pasar de la guerra a la paz, y eso, afortunadamente, es lo que disfrutamos”.
También pareció defender el papel del IRA en el conflicto, añadiendo: “Estaban invictos, resistieron todos los intentos de criminalizarlos y coaccionarlos, tomaron la decisión correcta cuando finalmente tomaron la decisión y tenían la madurez y la inteligencia para elegir el camino correcto a seguir”.
Adams concluyó su testimonio.
El proceso continúa.
