SAN FRANCISCO – La postemporada no comienza hasta finales de abril, pero el partido del lunes entre los Warriors y Clippers en el Chase Center tuvo un impacto innegable en la postemporada.
Los Warriors comenzaron la noche como octavos sembrados y tenían una ventaja de 2,5 juegos sobre los Clippers. Eso significaba que si el torneo de entrada comenzaba esa noche, los Warriors tendrían garantizado un viaje a la postemporada con solo una victoria sobre el séptimo puesto.
Entonces, cuando los Clippers se recuperaron para vencer a los Warriors 114-101, la ventaja de los Warriors (31-30) sobre los Clippers (29-31) se redujo a sólo 1,5 juegos.
Los Warriors, que no contaron con Steph Curry hasta al menos mediados de marzo debido a una rodilla de corredor, obtuvieron 22 puntos de Brandin Podziemski. Veinte de ellos llegaron en la primera mitad. Al Horford anotó 17 puntos y seis rebotes, mientras que De’Anthony Melton tuvo una noche inusualmente difícil en tiros, acertando sólo tres de 14 tiros de campo.
Kawhi Leonard anotó 23 puntos para los Clippers mientras que Kris Dunn anotó 16 puntos.
Los Clippers superaron a los Warriors 70-45 en la segunda mitad. Moody abandonó el juego a mitad del último cuarto y regresó al vestuario. Sufrió una fuerte caída en el segundo cuarto mientras luchaba por un balón suelto, pero lo superó.
Los Clippers venían de una aplastante victoria en casa sobre los Pelicans la noche anterior, mientras que los Warriors habían pasado un día libre sufriendo su propia derrota ante los Lakers en el Chase Center.
Los Warriors lideraban 31-19 después de un cuarto y limitaron a los Clippers a solo 7 de 25 tiros a pesar de que Darius Garland hizo su debut con los Clippers después de ser canjeado por James Harden en la fecha límite. La ventaja era de 56:42 en el entretiempo, pero no duró.
Animados por el regreso de Darius Garland, quien había estado fuera por una lesión en el dedo del pie desde que fue canjeado desde los Cavaliers, los Clippers redujeron la ventaja de los Warriors a 79-77 al final de los tres cuartos. Una bandeja de Kris Dunn faltando 11 minutos en el último cuarto dio a los Clippers una ventaja de 84-82, una ventaja que se negaron a ceder.
Los Warriors tienen dos días libres antes de viajar a Houston para comenzar una gira de tres partidos.
Nueva alineación titular
Los Warriors intentaron agregar el espacio que tanto necesitaban a su alineación barajando la alineación titular e insertando a Podziemski en el redil junto a Melton, Moses Moody, Horford y Draymond Green.
Steve Kerr ha enfatizado repetidamente que el equipo tendrá que ser creativo para encontrar distancia con Green mientras Curry lucha contra la rodilla del corredor, y la nueva alineación titular puso en el campo a cuatro capaces tiradores de triples.
Esta combinación solo jugó junta durante tres minutos en el primer cuarto, con Gui Santos entrando al juego con Golden State liderando 6-4. Luego jugaron los primeros cinco minutos del tercer cuarto y lideraron por dos puntos antes de que Santos volviera al juego con los Warriors arriba 63-53.
Nate Williams tiene una carrera más larga
Nate Williams ha tenido mucho que hacer en las últimas 48 horas. El futuro padre jugó en el partido de la G League del domingo entre los Santa Cruz Warriors y los San Diego Clippers, pero luego dio la vuelta y participó en la versión de las Grandes Ligas al día siguiente como jugador de dos vías.
El enérgico extremo de 6 pies 5 pulgadas obtuvo minutos de Steve Kerr en el primer cuarto y recompensó al entrenador con el máximo esfuerzo durante sus apariciones en la cancha. Anotó 18 puntos, anotando todos sus puntos mientras trepaba alrededor del aro, en la línea y detrás del arco.
También le prestó toda su atención a Kawhi Leonard. En un momento del tercer cuarto, mantuvo una postura defensiva, moviendo sus pies de línea de fondo a línea de fondo mientras seguía al futuro miembro del Salón de la Fama… que no tenía el balón.
Williams, de 25 años, pidió más minutos en el futuro.
Actualización sobre las lesiones de Porzingis y Richard
Kristaps Porzingis se perdió su quinto partido consecutivo el lunes por la noche debido a lo que el equipo comúnmente llama una “enfermedad”. El gran hombre ha jugado sólo un partido para los Warriors desde que fue canjeado procedente de los Hawks, y el entrenador Steve Kerr no estaba seguro de si Porzingis se unirá al equipo en su próxima gira de tres partidos que comienza el jueves en Houston.
A Porzingis le diagnosticaron síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), pero Kerr dijo que no estaba claro si la enfermedad de Porzingis estaba relacionada con POTS.
“Es un poco misterioso, y obviamente estamos trabajando con él y esperando que obtenga claridad, avance y llegue a un punto en el que esté permanentemente sano”, dijo Kerr. “El personal médico está trabajando duro con él en esto. No voy a presentar ninguna teoría médica”.
Mientras tanto, Will Richard fue visto caminando por el vestuario con una bota de montaña enrollada alrededor de su tobillo derecho. Sigue de baja por un esguince de tobillo.
