Se consideraba el superhospital insignia de Escocia, valorado en mil millones de libras, y contaba con su propio helipuerto, cine e incluso robots para entregar ropa de cama.
Y, sin embargo, si usted o un familiar está a punto de ser admitido o ha sido tratado en el Hospital Universitario Queen Elizabeth (QEUH) en Glasgow, es posible que tenga preocupaciones urgentes.
La principal de ellas es la noticia de que los jefes de las autoridades sanitarias acaban de admitir que el agua sucia en el QEUH estaba provocando infecciones graves en pacientes jóvenes con cáncer.
Dos niños murieron, incluida Milly Main, de 10 años, y al menos 84 contrajeron infecciones mientras recibían tratamiento en QEUH.
Pero durante seis años, los funcionarios continuaron negando cualquier conexión entre el sistema de agua contaminada del hospital y el aumento de infecciones entre pacientes vulnerables.
El escándalo salió a la luz en 2015 y fue seguido por una investigación en curso, pero tomó una década para que la verdad surgiera de la descarada jerarquía de la junta.
Mientras tanto, la confianza de los pacientes en la junta se ha visto afectada y, una vez que se pierden estos valiosos activos, puede resultar imposible recuperarlos.
Finalmente, las evasiones legales, negaciones y ofuscaciones fueron dejadas de lado en las etapas finales de una investigación que comenzó en 2020 y que hasta ahora ha costado a los contribuyentes £31 millones.
El Hospital Universitario Queen Elizabeth de Glasgow, valorado en 1.000 millones de libras
La ex primera ministra Nicola Sturgeon inauguró el superhospital en 2015
Louise Slorance fue espiada por los jefes del hospital después de luchar por respuestas sobre la muerte de su marido Andrew
Podría haberse hecho antes para ahorrar dinero si la placa se hubiera limpiado antes. Pero lo más importante es que los retrasos han aumentado el sufrimiento de quienes se quedaron atrás.
Las autoridades sanitarias también admitieron que habían maltratado a los denunciantes que anteriormente los habían criticado.
Esta difamación era imperdonable, pero a nadie debería sorprender que se haya establecido una cultura destructiva del secretismo en el sector público, tal como lo dirige y supuestamente administra el gobierno del SNP.
Estos jefes del departamento de salud imitaron a sus jefes políticos actuando de manera incompetente y luego tratando de encubrirlo.
Incluso admitieron monitorear en secreto publicaciones en las redes sociales sobre la contaminación del agua a través de una empresa privada que pagó £ 15,000.
Las comprobaciones en línea, conocidas como escucha social, fueron realizadas por una empresa llamada Meltwater en virtud de un contrato de 15.000 libras esterlinas al año.
Tres miembros del personal no identificados y un miembro del público, la viuda de un paciente que criticó la atención de su marido en el QEUH, fueron el objetivo.
Este no fue el comportamiento de profesionales dedicados y compasivos: fue espiar en beneficio de quienes lo llevaron a cabo (a nuestra costa).
La exsecretaria de Salud Jeane Freeman, quien finalmente ordenó la investigación, dijo en su declaración que los jefes ejecutivos de Glasgow habían adoptado un enfoque de “no hay nada que ver aquí”, pero que lo mismo podría haberse dicho de su gobierno.
Los ministros que defendieron a la junta y restaron importancia a las acusaciones deben rendir cuentas e incluso hay sugerencias de que John Swinney podría estar implicado en una investigación de asesinato corporativo.
Mientras tanto, ya no rodaban cabezas en el tablero y, por supuesto, tampoco en el gobierno del SNP.
Vale la pena reflexionar por un momento sobre la total falta de responsabilidad, aunque no sea chocante.
Porque corremos el peligro de acostumbrarnos después de casi 20 años de gobierno nacionalista.
¿Existe un ejemplo más fuerte y condenatorio de la prolongada mala gestión y negligencia de los servicios públicos por parte del SNP que el hecho de que presidió un hospital que efectivamente envenenó a sus pacientes?
Esto se vuelve aún más atroz dado que el lanzamiento del QEUH fue visto como una prueba de que el SNP estaba cumpliendo sus promesas.
Nicola Sturgeon prometió que el hospital que abrió “transformaría la atención médica para los pacientes y brindaría capacitación de primer nivel al personal”.
La brecha entre la retórica y la sombría realidad es enorme, pero es en gran medida gracias a activistas incansables como Louise Slorance que finalmente estamos empezando a llegar al fondo de lo que está sucediendo.
La Sra. Slorance, cuyo esposo, el funcionario Andrew, descrito por la Sra. Sturgeon como una “parte crucial” de su equipo, murió en el QEUH después de contraer Covid.
Su viuda afirma que a su familia se le ocultaron detalles sobre cómo él también contrajo una infección por hongos potencialmente fatal.
En un mensaje enviado en noviembre de 2020 que surgió durante la investigación de Covid, Liz Lloyd, entonces jefa de personal de Sturgeon, dijo: “Solo quiero un buen rammy a la antigua usanza para poder pensar en algo más que en personas enfermas”.
La Sra. Slorance señaló más tarde que “su colega (la Sra. Lloyd) ese día era una persona inadecuada en un hospital con ventilación y suministro de agua inadecuados y ella sabía que no lo protegía ni podía protegerlo”.
El deseo de un “Rammy” iba más allá de Lloyd: Sturgeon insistió ya en junio de 2020 en que “no nos preocupa la política en este momento”, pocas horas después de que el Gabinete acordara que “debe considerarse la reanudación del trabajo sobre la independencia”.
La señora Slorance reflexiona ahora que “no sólo Andrew ha fracasado, sino que nuestros sistemas le han fallado a Escocia”.
Tiene razón cuando dice que “cada día que pasa se pierden aprendizajes y más personas corren riesgo”.
La afirmación de la señora Freeman de que la junta subestimó la gravedad de la contaminación del agua en el QEUH puede aplicarse igualmente a un gobierno más centrado en las batallas constitucionales que en la seguridad de los pacientes.
El SNP todavía se presenta como el guardián del servicio de salud contra las innumerables amenazas que se le dirigen, desde los conservadores hasta el Brexit y la inevitable “austeridad”.
Todos se turnan en el eterno juego de culpas del SNP en tiempos de crisis, que son demasiado comunes.
Los grotescos fallos del QEUH tendrán un impacto sísmico en el NHS y deberían tener consecuencias para los nacionalistas, cuya supervisión de la junta ha sido lamentablemente inadecuada.
Y el deterioro también se ha extendido a otros sectores del servicio de salud, así que no nos engañemos pensando que la junta de Glasgow es un caso atípico.
NHS Tayside ignoró las advertencias sobre el cirujano corrupto del hospital Ninewells, Sam Eljamel, acusado de dañar a cientos de pacientes antes de abandonar el país.
Los funcionarios del NHS de Tayside se han deshecho de unos 40 cuadernos de bitácora quirúrgicos que pueden haber proporcionado pistas vitales sobre la práctica del cirujano corrupto Sam Eljamel, a pesar de una orden formal de “no destruir”.
Nuestros políticos actúan como si pudieran salirse con la suya, y lo mismo parece ser cierto para algunos de los que ocupan altos cargos en el NHS.
El paciente es una ocurrencia tardía mientras los transeúntes luchan por salvar sus carreras y sus generosos sueldos.
Observando desde la barrera hay ministros que estaban dormidos al volante o deliberadamente hacían la vista gorda.
Muchas preguntas sobre el escándalo QEUH y Eljamel siguen sin respuesta, y los afectados o sus familias merecen respuestas.
Lo que es seguro es que no hay esperanzas de que se ponga fin al secretismo y al fracaso mientras el SNP permanezca en el poder.
