Las nuevas y estrictas normas de viaje de la UE han causado importantes trastornos en todos los aeropuertos europeos mientras miles de viajeros británicos se embarcan en unas vacaciones navideñas sin precedentes.
Los tiempos de procesamiento de pasajeros han aumentado en un 70 por ciento debido a los nuevos controles provocados por la introducción del nuevo sistema de entrada y salida (EES) de la UE, informó el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) en Bruselas.
Se dice que los retrasos están provocando retrasos de tres horas en los aeropuertos de toda la UE.
Y advirtió que podría haber “graves riesgos de seguridad” y “interrupciones sistémicas” en los aeropuertos a medida que el sistema se expanda rápidamente más allá del actual 10 por ciento de pasajeros el próximo año.
Otras fuentes advirtieron sobre “serias preocupaciones sobre el caos el próximo verano” si el caos continúa.
Las nuevas normas EES, que entraron en vigor en octubre, exigen que a los titulares de pasaportes de fuera de la UE se les tomen las huellas dactilares y se les fotografíe al entrar. A continuación, los datos biométricos se comprueban a la salida y en cada visita posterior.
El procesamiento inicial provoca importantes cuellos de botella en los aeropuertos, aunque actualmente sólo el diez por ciento de los pasajeros tienen que cumplirlo en la primera fase del despliegue.
“Esto tiene un impacto significativo en la experiencia de los pasajeros, y los aeropuertos de Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Italia, Portugal y España se ven particularmente afectados”, afirmó Olivier Jankovec, director general de ACI.
Multitudes hacen cola en el aeropuerto de Manchester esta mañana mientras miles de viajeros británicos comienzan las vacaciones de Navidad.
Los tiempos de procesamiento de pasajeros han aumentado en un 70 por ciento debido a los nuevos controles provocados por la introducción del nuevo sistema de entrada y salida (EES) de la UE, informó el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) en Bruselas.
Mientras tanto, se han reportado retrasos de cuatro horas en un aeropuerto cuando comienza la temporada alta de esquí, lo que genera temores de que pueda haber más caos el próximo año a medida que el sistema se implemente más.
Las fuertes nevadas tempranas en Francia y otros centros turísticos europeos han hecho que los turistas acudan en masa a las montañas antes de la Navidad.
Pero los esquiadores que llegaban al aeropuerto de Ginebra, la puerta de entrada a las estaciones de esquí de todo el continente, se enfrentaban a grandes retrasos a medida que se implementaban los nuevos controles.
Aunque Suiza no es miembro de la UE, los controles introducidos en los 27 estados miembros de la UE, excepto Irlanda y Chipre, también se introducen allí y en los otros países no pertenecientes a la UE, Islandia, Liechtenstein y Noruega, ya que se encuentran en el espacio Schengen sin fronteras.
La ACI pidió a los funcionarios de la UE que revisen urgentemente el sistema debido a una “interrupción generalizada” causada por el hecho de que actualmente sólo una pequeña proporción de empresas están obligadas a completar el registro digital.
A partir del 9 de enero, esta cifra aumentará bruscamente hasta el 35 por ciento y alcanzará el 100 por ciento en abril.
Jankovec advirtió que el aumento al 35 por ciento de pasajeros “conduciría inevitablemente a una congestión y perturbaciones sistémicas mucho mayores” y podría causar “graves riesgos de seguridad” en los aeropuertos.
Pidió a la Comisión Europea que introduzca “flexibilidad adicional” en la implementación si los problemas no pueden resolverse para el nuevo año.
En una carta a la Comisión, la ACI dijo: “La creciente expansión del registro y la recopilación de datos biométricos de nacionales de terceros países que ingresan al espacio Schengen ha resultado en que los tiempos de procesamiento de los controles fronterizos en los aeropuertos aumenten hasta en un 70 por ciento, con tiempos de espera de hasta tres horas durante los períodos de mayor tráfico”.
Mientras tanto, el aeropuerto de Ginebra advirtió a los pasajeros que lleguen temprano, diciendo que “se esperan tiempos de espera prolongados para la llegada y la salida”.
También se informó que el aeropuerto solo resolvió la situación cerrando repetidamente el sistema EES para eliminar largas colas. Si los aeropuertos alcanzan su capacidad, las aerolíneas podrían encontrarse en el escenario de pesadilla de tener que retener pasajeros en los aviones.
Un ejecutivo de una empresa de viajes dijo a The Times: “Ginebra no estaba funcionando y la temporada alta de esquí ni siquiera había comenzado todavía”.
“Los retrasos de cuatro horas son completamente inaceptables y sólo muestran el caos en el que nos encontraremos de cara al próximo verano, cuando el sistema esté plenamente implementado”.
Y el escritor Tim Clark, que recientemente viajó a Ginebra, dijo: “Todo el sistema tiene fallas”. Hay colas enormes y no hay suficiente personal. En los mostradores de pasaportes sólo había dos personas. La Navidad será terrible.
Durante la fase introductoria de seis meses del EEE, se seguirán sellando los pasaportes de quienes lleguen de terceros países.
Esto finalizará a partir de abril y el tiempo de estadía será monitoreado digitalmente. Según las reglas posteriores al Brexit, a los británicos no se les permite pasar más de 90 de los 180 días en el área Schengen.
La Autoridad de Aviación Civil anunció ayer que una cifra récord de tres millones de personas volarán desde los aeropuertos del Reino Unido antes de Navidad.
Se esperaba que ayer fuera el día de mayor actividad de viaje, ya que alrededor de 460.000 personas partieron, muchas de ellas hacia aeropuertos europeos.
