Las primeras clasificaciones del College Football Playoff estuvieron marcadas por una gran controversia el martes por la noche, pero trajeron consigo algunos giros notables.
Aquí hay uno: el invicto BYU terminó en séptimo lugar, detrás de un trío de equipos de la SEC con una derrota cada uno (Alabama, Georgia y Mississippi).
Aquí hay algo más: Utah, que tuvo dos derrotas, terminó en el puesto 13, por delante de un dúo de equipos ACC con una derrota (Virginia y Louisville).
Los acontecimientos pueden parecer no relacionados, pero para nuestros propósitos existe una conexión profunda y tentadora.
Los Cougars y los Utes se necesitan mutuamente.
Así es, amigos. A partir de este momento, los Hatfield están del lado de los McCoy.
Burr y Hamilton son mejores amigos.
Entraremos en los detalles de esta deliciosa variación a continuación. Pero hagamos una pausa por un momento y disfrutemos de la idea de que una de las peores rivalidades en los principales deportes universitarios ha quedado en suspenso durante el resto del mes mientras cada equipo trabaja para colocarse en la mejor posición posible para la CFP.
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Entonces, ¿cómo se produjo este alto el fuego temporal?
Empecemos por los Utes (7-2), porque su destino es más complicado teniendo en cuenta el proceso de selección de la CFP.
Debido a que tienen dos derrotas, y debido a que esas derrotas llegan a equipos (BYU y Texas Tech) que están por encima de ellos tanto en la clasificación de los 12 grandes como en la clasificación de la CFP, los Utes tienen pocas posibilidades de llegar a los playoffs a través del grupo general.
Por ahora están desempacados. Los 12 grandes simplemente no recibirán tres ofertas, no dada la presencia de Notre Dame entre los 10 primeros y la avalancha de equipos con una o dos derrotas del Big Ten y la SEC disponibles para el comité.
Sí, existe un escenario en el que la carnicería es tan vasta y profunda que los Utes son uno de los pocos equipos que quedan con dos derrotas. Y si ese desempate se materializa de alguna manera a través de la neblina del canibalismo al final de la temporada en el Big Ten y la SEC, lo manejaremos apropiadamente.
Actualmente, el mejor camino de Utah hacia la CFP es a través del grupo de clasificación automática.
Los Utes tienen que ganar el Big 12, lo que significa que tienen que clasificarse para el campeonato de la conferencia en lugar de BYU o Texas Tech. (También necesitan que Cincinnati salga del camino, pero esa es una discusión diferente).
Dado que Utah perdió tanto ante los Cougars (8-0) como contra los Red Raiders (8-1), cualquier escenario en el que los Utes terminen empatados con cualquiera de los equipos sería problemático. Necesitan que uno de ellos termine con tres derrotas en la conferencia.
BYU no tiene pérdidas entre los 12 grandes; Texas Tech tiene uno. Pero si los Cougars ganan el enfrentamiento del sábado en Lubbock, los Red Raiders tendrían dos. Uno más y quedarían fuera del camino de Utah.
Eso es poco probable ya que UCF y West Virginia todavía están en el cronograma. Pero podría ser más plausible que Utah colarse en la CFP a través del campo general como un equipo con dos derrotas que no se clasificó para el Campeonato Big 12. (Este escenario también se cubrirá aquí en las próximas semanas si es necesario).
Si BYU gana, el daño colateral sacará a Cincinnati del camino de Utah, pondrá a Texas Tech al borde de la eliminación y le dará a los Utes la oportunidad de llegar al juego por el título, donde se enfrentarían a los Cougars en una revancha de la Guerra Santa con la oferta de la CFP en juego.
Ahora veamos la situación desde la perspectiva de BYU y por qué Utah necesita seguir ganando.
Si los Cougars ganan el campeonato Big 12, les espera un lugar en los playoffs. Y en comparación con la competencia, tienen un largo camino por recorrer hasta Arlington: vencer a UCF y TCU en casa y a Texas Tech o Cincinnati como visitante.
Incluso con dos derrotas, si la combinación es correcta en términos de desempate, BYU podría avanzar al juego por el título de los 12 grandes.
Pero, ¿qué sucede si los Cougars ganan en Lubbock este fin de semana y luego vuelven a perder ante Texas Tech en el campeonato de la conferencia? Tendrían marca de 11-2 y lucharían por un puesto general.
Aquí es donde entra en juego el éxito de Utah.
Los Cougars se encontrarían en otro enfrentamiento con equipos de dos derrotas de la SEC y el Big Ten. ¿Qué figura clave puede marcar la diferencia crucial en esta situación? Gana contra oponentes clasificados.
Si Utah continúa ganando, BYU tendría asegurada al menos una victoria sobre un oponente clasificado. De hecho, la eliminación de tres puntos de los Cougars en Provo a mediados de octubre bien podría ser su éxito. solo Victoria sobre un oponente clasificado.
Sería la línea más audaz de su currículum, la base de su caso CFP. Y en esta situación, cuanto mejor sea la clasificación de Utah, mejor para BYU.
Hemos cubierto una cantidad significativa de terreno, pero todo está en lo profundo de la maleza de GFP. La situación es extremadamente fluida para Utah y BYU. Los próximos resultados tanto en los 12 grandes como en todo el país ayudarán a determinar su destino.
Pero si reduce todos los escenarios discutidos aquí a los casos más probables de interdependencia, armas combinadas y enemigos comunes, obtiene el siguiente resultado:
– BYU necesita que los Utes sigan ganando para asegurar una victoria sobre un oponente clasificado en caso de que los Cougars pierdan dos veces ante Texas Tech y caigan en el grupo general.
– Utah necesita que BYU siga ganando para allanar el camino de los Utes hacia el campeonato Big 12 y una posible oferta automática.
Los dioses del fútbol se han embarcado en una larga carrera a la vez cruel e insólita, esencial y cautivadora, que lleva al rival más feroz a una final sacada directamente del infierno de la guerra santa.
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