Se evitó un tiroteo masivo en el aeropuerto más grande de Georgia después de que la policía arrestara a un hombre que supuestamente amenazó con abrir fuego con un rifle de asalto en una de las terminales.
Según el jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum, Billy Joe Cagle, un hombre de 49 años de Cartersville en el área de Atlanta, fue arrestado el lunes en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson.
De camino al aeropuerto, Cagle les dijo a sus familiares a través de FaceTime que planeaba disparar en el lugar.
Alrededor de las 9:40 a. m., los familiares llamaron a la policía de Cartersville para contarles lo sucedido y proporcionarles una fotografía de Cagle. Luego, la autoridad local informó a la policía de Atlanta, que respondió a la amenaza.
Los familiares también le dijeron a la policía que Cagle realizó una transmisión en vivo en las redes sociales poco antes de llegar al aeropuerto.
Los agentes de policía de Atlanta llegaron y encontraron la camioneta de Cagle bloqueando el tráfico. En el interior descubrieron un rifle AR-15 y 27 cartuchos de munición.
Cagle inicialmente entró desarmado a la terminal y Schierbaum dijo que creía que el sospechoso la estaba explorando.
El jefe de policía también dijo que creía que Cagle estaba regresando al camión para recoger el rifle cuando los agentes lo arrestaron y que “probablemente iba a usar esa arma en la terminal abarrotada que acababa de ver”.
Las imágenes de la cámara corporal muestran a los agentes arrestando a Billy Joe Cagle después de que miembros de su familia llamaron a la policía para decir que había amenazado con disparar en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson.
Inicialmente, Cagle entró desarmado a la terminal, pero la policía cree que regresaba a su automóvil para recuperar su rifle de asalto cuando fue arrestado.
La policía encontró a Cagle en el aeropuerto alrededor de las 9:54 a. m., menos de 15 minutos después de la llamada inicial, y fue detenido.
El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, dijo que la estrecha decisión “podría haber sido trágica pero se evitó”, y añadió que “hoy se podrían haber perdido 27 o más vidas”.
También dijo que los funcionarios creen que Cagle está experimentando una crisis de salud mental.
La policía de Cartersville dijo que Cagle tiene antecedentes penales. Los registros del Departamento Correccional de Georgia muestran que fue declarado culpable de posesión de marihuana hace más de dos décadas.
Schierbaum dijo que Cagle fue acusado de realizar amenazas terroristas, intentar cometer asalto agravado, posesión de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave y posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente.
El jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum, celebró una conferencia de prensa para hablar sobre el tiroteo evitado.
Las imágenes de vigilancia muestran a Cagle estacionando su camión en ángulo frente a la terminal. La policía dijo que estaba bloqueando el tráfico cuando lo encontraron.
Los funcionarios de la ciudad elogiaron a la familia del sospechoso por llamar a la policía y dijeron que sus acciones probablemente evitaron una tragedia.
En una conferencia de prensa, Schierbaum agradeció a los oficiales Gibson y Banks, quienes arrestaron a Cagle, y al sargento Jones, quien coordinó la información cuando la policía la recibió.
El arresto se produjo en un momento difícil para la industria aérea, con aeropuertos en todo Estados Unidos abrumados por la escasez de personal causada por el cierre del gobierno y los prolongados tiempos de espera en los puntos de control de seguridad.
El alcalde Dickens dijo: “Estamos agradecidos a Dios” porque se evitó el tiroteo.
