Las autoridades federales arrestaron a un hombre de East Bay por un presunto plan para eludir los controles de exportación de tecnología de seguridad nacional y enviar potentes y codiciados chips de computadora de la empresa Nvidia de Santa Clara a China.
El ciudadano chino Cham Li, de 38 años, también conocido como “Tony Li”, de San Leandro, conspiró con dos ciudadanos estadounidenses y otro ciudadano chino para falsificar documentos, celebrar contratos falsificados y engañar al gobierno estadounidense al enviar ilegalmente cientos de procesadores de computadora a China a través de Malasia e intentar enviar otros a través de Tailandia, alegó esta semana el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
No se pudo contactar a Li para hacer comentarios. El Departamento de Justicia no respondió a las preguntas sobre si permaneció bajo custodia después de su arresto el 19 de noviembre. Sus tres presuntos cómplices también fueron arrestados esta semana, dijo el ministerio en un comunicado de prensa.
Los chips de procesador de computadora de Nvidia son muy valorados en la carrera global por la supremacía en inteligencia artificial. Porcelana aspira a convertirse en un líder mundial en IA La acusación contra los cuatro hombres, fechada el 13 de noviembre, decía que la fecha límite era 2030. El país está utilizando sus capacidades de inteligencia artificial para modernizar su ejército y diseñar y probar armas, dice la acusación.
Nvidia no está acusada de ningún delito en el caso.
En octubre de 2022, Estados Unidos endureció los controles de exportación de ciertos componentes informáticos avanzados e introdujo requisitos de licencia para cuatro chips Nvidia de alta gama, según la acusación.
Li, junto con un ciudadano estadounidense nacido en Hong Kong y un ciudadano chino de 45 años con visa de estudiante, ambos viviendo en Tampa, Florida, y un ciudadano estadounidense de Alabama, lanzaron la supuesta conspiración en septiembre de 2023, dice la acusación.
Li y otros dos buscaron clientes para chips en China, quienes luego hicieron pedidos, dice la acusación. La empresa entregó 400 procesadores Nvidia A100 a China a través de Malasia entre octubre de 2024 y enero de 2025, según la acusación. Los hombres supuestamente intentaron enviar 50 procesadores Nvidia H200 y 10 supercomputadoras Hewlett-Packard con chips Nvidia H100 a China a través de Tailandia, pero “las autoridades les impidieron hacerlo”, dijo el Departamento de Justicia.
Ni en la acusación ni en el comunicado de prensa del departamento quedó claro quiénes eran los presuntos clientes de los chips o qué vínculos pudieron haber tenido con el ejército chino.
Los hombres recibieron casi 4 millones de dólares en transferencias electrónicas desde China en relación con el presunto plan, según la acusación.
Está previsto que Li sea procesado el 4 de diciembre en Tampa. Él y los demás enfrentan décadas de prisión por contrabando y conspiración para violar los controles de exportación y lavado de dinero, dijo el Departamento de Justicia.
