OAKLAND – Un residente local fue sentenciado a siete años de prisión estatal por matar a un hombre en un tiroteo desde un vehículo en 2023, un asesinato que pareció estar motivado por una discusión espontánea y una lata de cerveza arrojada.
José “Peche” Estrada-Avalos, de 40 años, no refutó el homicidio involuntario de Santos Pablo-Ramírez, de 21 años. A cambio, los fiscales retiraron los cargos de asesinato en su contra. Fue sentenciado a prisión a principios de este mes, según registros judiciales.
El caso de la fiscalía contra Estrada-Avalos se vio empañado por un testimonio inconsistente (o ciertamente deshonesto) del único testigo ocular, una mujer que admitió estar detrás del volante cuando Estrada-Avalos y un grupo de personas, incluida la víctima, discutieron que provocó el tiroteo. La mujer mintió en el estrado en la audiencia preliminar de Estrada-Avalos, afirmando tener problemas de memoria en momentos clave de la línea de tiempo, presentando una posible teoría de autodefensa y llevando al juez Thomas Reardon a sugerir que ella pudo haber acusado a Estrada-Avalos de encubrir la posible participación de su novio.
Aún así, Reardon pidió a Estrada-Avalos que respondiera al cargo de asesinato en la audiencia preliminar de Estrada-Avalos en noviembre de 2024, citando los estándares legales relativamente bajos para esta fase de un caso penal. También señaló que Estrada-Avalos parecía estar “animado” y buscando problemas esa noche.
“(Estrada-Avalos) encuentra divertido acosar a la gente en las aceras, gritándoles y peleándose con ellos”, agregó Reardon, refiriéndose a la noche en cuestión.
Según varios testigos presenciales, Pablo-Ramírez estaba con un grupo de amigos en una esquina de la cuadra 2100 de la 39th Avenue en Oakland, bebiendo cerveza. Alrededor de las 3 a. m. del 17 de junio, Estrada Ávalos y una mujer llamada Marleny Peña Arias pasaron en lo que se creía que era una camioneta robada. Peña Arias testificaría más tarde bajo inmunidad otorgada por los fiscales que el grupo le gritó a Estrada Ávalos y que él los llamó “borrachos” y que pasaron, dieron vuelta el auto y regresaron.
“Usted nos insultó”, dijo Peña-Arias en el estrado de los testigos en la audiencia preliminar. Más tarde añadió: “Peche sacó su arma y disparó en dirección a los niños”.
Pero Peña-Arias también testificó que alguien del grupo arrojó una lata de cerveza a su auto y que la víctima parecía estar apuntando con un arma en su cintura cuando le dispararon. También mintió sobre su familiaridad con las armas y luego admitió haber mentido: “Así que ahora me corrijo y me disculpo”.
Peña-Arias es descrito en documentos judiciales como un ladrón en serie de convertidores catalíticos vinculado a más de dos docenas de robos en el Área de la Bahía. También fue acusada de dispararle a una víctima de robo en un incidente un mes antes de que mataran a Pablo Ramírez. Cuando fue arrestada en un hotel poco después del tiroteo, estaba con su novio y no con Estrada-Avalos, según registros judiciales.
Sin embargo, según registros judiciales, Estrada Ávalos fue arrestado dos días después del asesinato con un rifle de cañón corto en su vehículo.
En la audiencia preliminar, el juez Reardon dijo que la credibilidad de Peña Arias “no era muy buena”, y agregó que planteó dos posibles teorías que beneficiaban a la defensa: la posibilidad de que en realidad fuera su novio quien disparó, y un posible argumento de autodefensa, que Reardon dijo “debería resolverse en el juicio”.
El asistente del fiscal de distrito, Greg Dolge, argumentó en la audiencia que las imágenes de video del tiroteo mostraban que Pablo-Ramírez y sus compañeros estaban “sorprendidos” al ver un arma y trataron de alejarse para evitar recibir disparos.
“(Pablo-Ramírez) se escapa y recibe un disparo mientras intenta escapar”, dijo Dolge.
