Miguel Anthony Rendón, residente de San Diego, tenía solo 18 años cuando fue secuestrado, torturado y asesinado por un grupo de jóvenes en Tijuana en mayo de 2020. El pistolero que le disparó cinco veces en la cabeza y dejó su cuerpo en un barranco lleno de basura también tenía 18 años y todavía asistía a la escuela secundaria en Tijuana.
El miércoles, el juez federal de distrito William Hayes condenó al asesino convicto Brian Alexis Patrón López a cadena perpetua en una prisión federal, y le dijo a Patrón que arruinó su propia vida cuando tomó la de Rendón.
“Lo ejecutaron… Fue a sangre fría”, dijo Hayes. “No creo que tuvieras idea de lo que te hiciste ese día”.
La madre de Rendón le dijo a Patrón, que ahora tiene 24 años, que una sentencia de cadena perpetua (no hay libertad condicional en el sistema de justicia federal) le daría una muestra de su sufrimiento.
“Como este hombre es sentenciado hoy a cadena perpetua, quiero que entienda que nosotros también tenemos que vivir con una sentencia de cadena perpetua”, dijo la madre durante una declaración de impacto sobre la víctima. “Quiero que este hombre cargue con la carga de lo que hizo por el resto de su vida”.
Un jurado federal en San Diego condenó a Patron en marzo por homicidio voluntario en conexión con tráfico de drogas, toma de rehenes con resultado de muerte y conspiración para cometer toma de rehenes con resultado de muerte. Los dos cargos de toma de rehenes conllevaban una sentencia mínima obligatoria de cadena perpetua.
La abogada defensora Meghan Blanco argumentó que una sentencia de cadena perpetua para un acusado que tenía solo 18 años en ese momento y no tenía antecedentes penales violaría el derecho del patrón contra castigos crueles e inusuales bajo la Octava Enmienda. Pero el fiscal federal adjunto Mario Peia dijo que la ley era “blanco y negro” y que el patrón debería ser sentenciado nada menos que a cadena perpetua.
Hayes estuvo de acuerdo con el gobierno e impuso cadenas perpetuas por los dos cargos de toma de rehenes y una sentencia de 35 años por el cargo de tráfico de drogas.
“Literalmente llevaron a la víctima a la muerte”, le dijo Hayes a Patrón, diciendo que no podía imaginar el miedo que Rendón debió haber sentido en sus momentos finales. “Él sabía que moriría solo, abandonado con la basura en esa colina”.
Blanco le dijo al juez que Patrón planeaba apelar el fallo ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos.
Los hechos que llevaron al asesinato de Rendón comenzaron, según los fiscales, cuando fue arrestado el 27 de mayo de 2020, mientras supuestamente intentaba contrabandear menos de media libra de metanfetamina a Estados Unidos a través de un cruce peatonal de Tijuana a San Diego. Rápidamente fue puesto en libertad y se le invitó a comparecer ante el tribunal en una fecha posterior.
Al día siguiente, supuestamente llegó a un acuerdo con un narcotraficante para contrabandear más de 2 libras de metanfetamina a través de la frontera, pero supuestamente robó esas drogas poco después de recogerlas, dijeron los fiscales. Luego utilizó una versión manipulada de la orden judicial para convencer al narcotraficante de que las autoridades estadounidenses habían incautado la mayor cantidad de droga.
El traficante y sus asociados no creyeron la artimaña y secuestraron a Rendón a altas horas de la noche en un motel al sur del centro de Tijuana, según los fiscales. Las imágenes de vigilancia del motel supuestamente mostraron a Patrón y otros arrastrando a Rendon desde un garaje debajo de su habitación, golpeándolo y luego obligándolo a entrar en un BMW. De allí lo llevaron a un campo vacío donde continuaron golpeándolo, luego a una casa cercana y posteriormente a un segundo motel.
Tanto en la casa como en el segundo motel, Patrón y los otros acusados contactaron a la madre y al padrastro de Rendón y exigieron dinero o drogas a cambio de su liberación, dijeron los fiscales. La familia estaba recogiendo el dinero cuando los secuestradores cortaron el contacto.
Los fiscales alegaron ante el tribunal que Patrón finalmente le entregó un revólver y le dijo que “haga lo que tiene que hacer”. Él y otros supuestamente llevaron a Rendón a un barranco cercano, donde Patrón le disparó al adolescente de San Diego. Los fiscales dijeron que si bien Patrón no estuvo involucrado en las drogas robadas, asumió un papel de liderazgo en el secuestro, la tortura y el asesinato para “mejorar su estatus en la organización de narcotráfico”.
Patron y su abogado han sostenido que él no fue el tirador y argumentaron que sus coacusados le transfirieron la responsabilidad porque fueron arrestados primero y comenzaron a cooperar antes de que Patron fuera detenido.
El juez no estuvo de acuerdo.
“Mi conclusión después del juicio… es que (Patron) fue el verdugo”, dijo Hayes.
el juez ya condenado El coacusado Alan Lomeli Luna sentenciado a 11 años y ocho meses de prisión; Jonathan Emmanuel Montellano Mora a 10 años y cinco meses; Wyatt Valencia Pacheco a nueve años y dos meses; y Luis Armando Dorantes Rivera Jr. a cinco años de prisión.
Valencia, Montellano y Dorantes se habían declarado culpables cada uno de un cargo de toma de rehenes, mientras que Dorantes también se declaró culpable de un cargo de conspiración para secuestro. Lomelí se declaró culpable de los cargos de homicidio intencional durante su participación en el tráfico de drogas. Los fiscales argumentaron que sirvió como vigía en el cañón mientras Patrón le disparaba a Rendón.
Patron solicitó un nuevo juicio a principios de este año después de que un miembro del jurado informó haber recibido un mensaje de texto que creía que podría estar relacionado con el caso. Los fiscales argumentaron que el texto probablemente era un mensaje de spam y Hayes negó la moción de Patron, diciendo que el texto no tenía relación con la sentencia.
Cuando terminó la audiencia del miércoles y los alguaciles estadounidenses comenzaron a llevarse a Patron para cumplir el resto de su vida en prisión, Hayes le dijo a Patron: “Espero que encuentres sentido a la vida”.
El juez finalizó diciendo: “Espero que encuentre tranquilidad, aunque visto lo que ha hecho creo que puede tardar más de lo que cree”.
