El delantero prospecto de los San Jose Sharks, Igor Chernyshov, jugó su primer partido en Norteamérica hace menos de 11 meses y lo hizo rápidamente. unos increíbles 18 puntos en sus primeros seis partidos con Saginaw en la Ontario Hockey League.
Luego, Chernyshov jugó su primer partido de temporada regular en la Liga Americana de Hockey en octubre, y lo convirtió en poco más de dos meses. el máximo goleador del Barracuda con 23 puntos en 25 partidos.
Ahora el prolífico Chernyshov está dando el mayor paso hasta el momento.
El extremo de 20 años reemplaza al lesionado Will Smith y hará su debut en la NHL el martes cuando los Sharks se enfrenten a los Calgary Flames para comenzar una estadía de tres juegos en casa. Además, comenzará el juego al ritmo de los Sharks junto al centro Macklin Celebrini, el tercer máximo anotador de la NHL.
En otras palabras, fue un 2025 mágico para Chernyshov, que no esperaba llegar tan lejos tan rápido.
“Me sorprendió”, dijo Chernyshov el martes, recordando cuando el entrenador de Barracuda, John McCarthy, le dio la noticia sobre su traslado a la NHL. “Me sentí sorprendida y muy feliz”.
El extremo Ethan Cardwell, quien al igual que Chernyshov fue llamado por el Barracuda el lunes cuando los Sharks anunciaron que Smith y Philipp Kurashev pasarían a la reserva de lesionados, no se sorprendió necesariamente.
“Es un niño grande, con una habilidad tremenda. Tiene todas las herramientas”, dijo Cardwell. “Es un jugador inteligente. Puede jugar a la defensiva. Puede hacer cualquier cosa. Por eso estoy emocionado de verlo esta noche”.
Chernyshov fue considerado un robo para los Sharks cuando lo seleccionaron en el puesto 33 en general, o la primera elección de la segunda ronda, en el segundo día del Draft de la NHL en Las Vegas el año pasado.
Después de una sólida temporada 2023-24 en la que Chernyshov jugó 34 partidos con el Dynamo de Moscú del KHL, NHL.com tenía a Chernyshov alcanzar el puesto 22 o 24 en la general, con Sportsnet.ca lo tiene en el número 26.
El día que fue seleccionado, Chernyshov dijo a través de un intérprete que era “un tipo de equipo, un líder, muy hambriento de disco”, y agregó que tenía mucha confianza en que “en dos o tres años estaré listo para jugar en la NHL” y “haré todo lo posible para que eso suceda”.
Ahora, menos de un mes después de cumplir 20 años. Está aquí antes de lo previsto.
“Ha hecho algunas cosas buenas”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, sobre Chernyshov. “Obviamente en el acta, pero su juego lejos del disco. Obviamente también fue uno de sus mejores (penalizadores). Así que veremos cómo se ve”.
Chernyshov, originario de Penza, Rusia, mide 6 pies 1 pulgada y pesa 195 libras y hasta ahora ha usado su tamaño a su favor. También aprende rápidamente.
“Es un niño grande y fuerte. Patina bien”, dijo McCarthy a principios de este mes. “Me gusta que sea bueno procesando las cosas. Jugó en el KHL, por lo que a veces tener algo de experiencia en ese nivel puede ayudar a procesar las cosas”.
“Básicamente, les dices algo una vez y muchas veces se hace. Con los jugadores más jóvenes a menudo tienes que pensar en ello otra vez y es un ajuste y eso lleva tiempo. Para él, encaja bastante rápido”.
O, como dijo claramente Cardwell, “puede sacar el trasero y darse un poco más de espacio”.
No está claro si podrá hacer eso en la NHL, pero tendrá una oportunidad con el lesionado Smith aún fuera indefinidamente.
“Estamos hablando esta noche. Estamos hablando durante el juego”, dijo Celebrini cuando se le preguntó si le daría instrucciones a Chernyshov sobre dónde ir en el hielo. “Es difícil decirlo en este momento, pero simplemente nos enfrentamos entre nosotros y desarrollamos cierta química”.
