La decisión de la CBS de eliminar un segmento de “60 Minutos” sobre supuestas torturas y condiciones inhumanas en una tristemente célebre prisión en El Salvador pocas horas antes de su emisión sorprendió a los estudiantes de UC Berkeley cuyas investigaciones ayudaron a respaldar el informe.
Los estudiantes del Centro de Derechos Humanos de UC Berkeley contribuyeron a un informe de Human Rights Watch titulado “‘.“Has llegado al infierno”: Torturas y otros malos tratos contra venezolanos en la megacarcel de El Salvador“, que detalla acusaciones de golpizas, abuso sexual y duras detenciones en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT).
Analizaron imágenes satelitales y videos de redes sociales publicados por visitantes de la prisión para reconstruir el diseño de la instalación y corroborar los relatos de 40 ex reclusos en la prisión de máxima seguridad, que albergaba a cientos de inmigrantes venezolanos deportados por la administración Trump a principios de este año.
Los hallazgos de los estudiantes de la UCB estaban programados para aparecer en un segmento de “60 Minutos” que CBS debía transmitir el domingo. Pero horas antes de que saliera al aire, los funcionarios de la cadena detuvieron el segmento y dijeron en una publicación en las redes sociales que saldría al aire en una fecha posterior. Una estación de televisión canadiense lanzó brevemente el segmento en su aplicación de transmisión por secuencias el lunes, y el video pronto fue descargado y compartido ampliamente en línea.
Alexa Koenig, directora del Centro de Derechos Humanos de UC Berkeley Law, dijo que los estudiantes estaban ansiosos por utilizar su trabajo para educar al público sobre las condiciones en la prisión.
“Fue decepcionante después del increíble pensamiento y cuidado que pusieron en este análisis”, dijo Koenig.
Grupos de derechos humanos condenaron la decisión del gobierno a principios de este año de enviar inmigrantes a CECOT, una prisión de máxima seguridad construida en 2023 para albergar a miles de presuntos pandilleros. Los funcionarios del gobierno dijeron que los deportados pertenecían a organizaciones criminales que representaban una amenaza para Estados Unidos, aunque los críticos cuestionaron las pruebas utilizadas para respaldar esas afirmaciones.
Después de aceptar a los inmigrantes en virtud de un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, el gobierno salvadoreño negoció un acuerdo en julio para repatriar a 252 venezolanos a su país de origen a cambio de 10 ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes bajo custodia venezolana.
Koenig, quien fue entrevistada para el segmento “60 Minutes”, dijo que no recibió ninguna explicación de los productores sobre por qué se pospuso la pieza.
“Es desafortunado que esta historia no haya tenido la oportunidad de ser vista por el pueblo estadounidense”, dijo, y agregó que era importante que los ciudadanos comprendieran las acciones que el gobierno de Estados Unidos estaba tomando “en su nombre”.
CBS News y su empresa matriz, Paramount, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Respectivamente varios Informe de noticiasEl nuevo editor en jefe de CBS News, Bari Weiss, retiró el segmento en parte porque carecía de comentarios oficiales de un funcionario de la administración. En una entrevista editorial con el personal de CBS, Weiss dijo que la historia necesitaba más cobertura porque el público ya sabía que “los venezolanos fueron sometidos a un trato horrible en esta prisión”, según los informes.
La reportera del segmento, Sharyn Alfonsi, criticó la decisión en un correo electrónico a colegas obtenido por organizaciones de noticias, escribiendo que creía que era de naturaleza más política que editorial.
Desde entonces, CBS ha enfrentado críticas de legisladores demócratas y miembros de la prensa, quienes acusaron a la cadena de ceder a la presión política.
Paramount es propiedad de David Ellison, un aliado del presidente Donald Trump que tomó el control de la empresa este año después de recibir la aprobación antimonopolio del gobierno. Su padre, el fundador de Oracle, Larry Ellison, es un antiguo donante republicano y asesor del presidente.
Desde que Ellison lo contrató para dirigir CBS News, Weiss ha sometido a escrutinio las decisiones editoriales de la cadena, incluido su manejo de historias políticamente sensibles. Ha rechazado las sugerencias de que estas decisiones reflejan un sesgo político.
Para Koenig y sus estudiantes, la atención se centra en si su investigación llega en última instancia a una audiencia más amplia.
“Estaban entusiasmados de tener la oportunidad de ver realmente expandirse el trabajo”, dijo Koenig. “Y esperando que tenga un impacto positivo”.
