Con lágrimas en los ojos, Joe Thornton agradeció a su familia, a sus excompañeros de equipo y a las organizaciones de la NHL para las que jugó, incluidos los Sharks, cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey el lunes por la noche en Toronto.
Thornton fue parte de una distinguida clase de 2025 que incluía a las ex estrellas de la NHL Zdeno Chara, Duncan Keith y Alexander Mogilny, así como a las grandes del hockey femenino Brianna Decker y Jennifer Botterill en la categoría de jugadores y a los entrenadores Jack Parker y Danièle Sauvageau en la categoría de constructores.
Thornton y Keith ayudaron a Canadá a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, y Parker, ex entrenador de la Universidad de Boston durante mucho tiempo, fue mentor de varios ex jugadores de los Sharks y del ex entrenador de los Sharks, David Quinn.
Thornton dijo que después de ganar el oro olímpico, vio a una mujer desnuda en una motocicleta ondeando una bandera de hoja de arce y dijo: “Miré a mi esposa (suiza) embarazada (Tabea) y dije: ‘Estoy muy orgulloso de ser canadiense'”.
Thornton se conmovió cuando habló de sus padres, Wayne y Mary, quienes criaron a tres niños en la casa que construyeron en St. Thomas, Ontario.
Después de agradecer a los miembros del Salón de la Fama como Pat LaFontaine, Cam Neely, Eric Lindros y Steve Yzerman, “quienes establecieron el estándar y crearon un sueño en mí”, Thornton agregó: “Ese sueño se hizo realidad en Crescent Ave. en una casa de 1,200 pies cuadrados que construyeron mis padres y donde todavía viven hoy. Wayne y Mary, mis padres, ustedes fueron el principio, el medio y el final de mi historia”.
Thornton fue recibido en el Salón de la Fama por el presidente saliente del Salón de la Fama, Lanny McDonald, quien fue incluido en 1992.
Varios de los ex compañeros de Thornton, incluidos Patrick Marleau, Joe Pavelski y Logan Couture, así como miembros de la oficina principal y la organización de los Sharks, estuvieron en Toronto para asistir a la celebración. Thornton fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en junio de su primer año, convirtiéndose en el primer jugador en pasar la mayor parte de su carrera con los Sharks.
Considerando lo que Thornton ha logrado en su carrera, no es difícil ver por qué.
Joe Thornton se emociona al hablar de su educación. pic.twitter.com/qrPtvhI7BZ
– TSN (@TSN_Sports) 11 de noviembre de 2025
Thornton recibe el sobrenombre de “Jumbo”, en referencia al elefante Jumbo, que murió en un accidente de tren en su ciudad natal de St. Thomas en 1885 como parte del circo Barnum & Bailey. Thornton ganó el Trofeo Hart y lideró la NHL en anotaciones en 2005-06. Sus 1.539 puntos lo sitúan en el puesto 14 de todos los tiempos.
Thornton fue seleccionado número uno en general por Boston en 1997 y jugó ocho temporadas con los Bruins. Durante ese tiempo, Thornton fue capitán de los Bruins de 2002 a 2005 y lideró al equipo en goles con tres, incluidos 101 puntos en la temporada 2002-2003.
En el intercambio más importante en la historia de los Sharks, San José adquirió Thornton procedente de Boston el 30 de noviembre de 2005.
Jugó 15 temporadas con los Sharks de 2005 a 2020, y en su primera temporada con San José, Thornton lideró la NHL con 125 puntos y ganó el Trofeo Art Ross. También ganó el Trofeo Hart como el jugador más valioso de su equipo, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NHL en ganar el título de goleador tras ser sustituido a mitad de temporada.
“Estaba con mis padres y mi novia cuando recibí una llamada diciéndome que me iban a cambiar a San José”, dijo Thornton sobre el cambio de noviembre de 2005 que lo envió de los Boston Bruins a los Sharks. “Fueron unas horas difíciles, pero luego me di cuenta: tengo 26 años, estoy en el mejor momento de mi carrera, así que vayamos al oeste. Estaba jugando dos noches después y nuestro entrenador en jefe, Ronnie Wilson, uno de los mejores, dijo: ‘Joe, ve a jugar hockey'”.
Joe Thornton habla sobre su cambio de Boston a San José en su discurso en el Salón de la Fama. pic.twitter.com/dL9mszgGPL
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Thornton se convirtió en apenas el tercer jugador en la historia de la NHL en liderar la liga en asistencias en tres temporadas consecutivas. Lideró a los Sharks en goles con ocho y ayudó a llevar a los Sharks a la final de la Copa Stanley de 2016. Thornton fue incluido en el primer equipo de estrellas de la NHL en 2005-06 y en el segundo equipo de estrellas en 2015-16.
“Estoy muy orgulloso de ser un Shark y definitivamente disfruté viendo jugar al equipo este año”, dijo Thornton mientras agradecía a Macklin Celebrini, quien vive en la casa de Thornton en South Bay.
“Macklin, no puedo esperar para seguir viviendo contigo. Estoy llegando caliente”.
Thornton terminó su carrera como jugador con períodos de un año en Toronto (2020-2021) y Florida (2021-2022) y anunció oficialmente su retiro el 28 de octubre de 2023. En 1.714 partidos de la temporada regular, Thornton anotó 430 goles y 1.109 asistencias para 1.539 puntos, lo que lo ubica en el puesto 14 de todos los tiempos. Thornton también anotó 134 puntos en 187 partidos de playoffs de la NHL.
A nivel internacional, Thornton ayudó a Canadá a ganar el oro en el Campeonato Mundial Juvenil de 1997 y en la Copa Mundial de Hockey de 2004 y 2016. Los Sharks retiraron su número “19” en 2024 y fue incluido en el equipo del Cuarto de Siglo de la NHL a principios de este año.
Thornton comenzó oficialmente su celebración de tres días el sábado cuando él y otros miembros honrados de la generación de este año recibieron sus anillos y chaquetas del Salón de la Fama.
Un emocionado Joe Thornton habla sobre su familia y sobre su encuentro con su esposa en Suiza durante el cierre patronal. pic.twitter.com/V5T7znY89t
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Thornton regresó a su ciudad natal de St. Thomas el sábado por la noche y fue honrado por uno de sus equipos juveniles de hockey, los St. Thomas Stars, en el estadio que lleva su nombre. Los incorporados de este año fueron reconocidos el domingo por la noche antes de que los Toronto Maple Leafs jugaran contra los Carolina Hurricanes en el Scotiabank Arena.
