Joe Thornton y Zdeno Chara empiezan de fiesta en Toronto

La leyenda de los San Jose Sharks, Joe Thornton, ha comenzado oficialmente su carrera Salón de la fama del hockey En la ceremonia de juramentación del sábado, él y otros miembros honrados de la generación de este año recibieron sus anillos y chaquetas del Salón de la Fama en una ceremonia en Toronto.

Thornton, quien jugó 15 temporadas con los Sharks de 2005 a 2020, fue elegido al Salón en junio en su primer año en la categoría de jugador. Duncan Keith, Zdeno Chára, Alexander Mogilny, Jennifer Botterill y Brianna Decker también fueron elegidos en la categoría de jugadores. En la categoría de constructores, Jack Parker y Danièle Sauvageau obtuvieron los votos necesarios.

Thornton fue presentado por Ron Francis, presidente del Comité de Selección del Salón de la Fama del Hockey, y recibió su anillo y su chaqueta. Mike Gartner, presidente del Salón de la Fama.

Thornton, de 46 años, ocupa el sexto lugar en la lista de todos los tiempos de la NHL con 1.174 juegos Jugó y está en el puesto 14 con 1.539 puntos en su carrera. Thornton, conocido como uno de los mejores pasadores de la NHL en su mejor momento, también ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos en asistencias con 1,109 y ahora se une a varios de sus ídolos de la infancia en la inmortalidad del hockey.

“Jugué contra Wayne (Gretzky), jugué contra (Francis). Estos son muchachos con los que crecí (observándolos), y fue simplemente increíble”, dijo Thornton, quien hizo su debut en la NHL en 1997 después de haber sido seleccionado primero en el draft por los Bruins a principios de ese año. “No recuerdo mucho (de jugar contra ellos). No recuerdo mucho, pero sí recuerdo que había muchas leyendas contra las que jugué cuando era niño y me encantó crecer y verlos jugar”.

Thornton, quien se unió a la directiva de los Sharks este verano como entrenador de desarrollo de jugadores y consultor de operaciones de hockey, dijo que sus mejores recuerdos como jugador incluyeron llegar a la final de la Copa Stanley con los Sharks en 2016 y ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver.

“Pero jugar tantos juegos y conocer tanta gente fue lo más especial para mí”, dijo Thornton.

Thornton, el sábado, Recordó su reacción. a la noticia de que había sido elegido para el salón. Cuando Francis y Lanny McDonald fueron contactados por teléfono después de la votación de junio, Thornton dijo: “Santo cielo, santo cielo, muchachos”.

Thornton acababa de visitar el centro de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, en Arizona y estaba pasando por la seguridad del aeropuerto cuando vio que recibió una llamada de alguien en Toronto. Fueron Francis y McDonald.

“Y yo dije: ‘Lo comprobaré’. Lo recogí y estos son los muchachos”, dijo Thornton. “Mi bolso pasa por seguridad porque siempre hay líquidos y otras cosas dentro. Así que pensé, a la mierda, estaba hablando con los muchachos, estaba llorando, y los de seguridad me dijeron: ‘¿Qué le pasa a este tipo?'”.

Thornton regresó a su ciudad natal de St. Thomas, Ontario, el sábado por la noche y fue honrado por uno de sus equipos juveniles de hockey, los St. Thomas Stars, en el estadio que lleva su nombre. Él y los nuevos miembros de este año serán homenajeados en el partido de los Toronto Maple Leafs contra los Carolina Hurricanes en el Scotiabank Arena el domingo, donde pronunciarán un discurso y serán admitidos oficialmente en el Salón el lunes.