Mike Johnson, el presidente de la Cámara de Representantes, está bajo fuego desde todas las direcciones: desde los demócratas, por supuesto, pero también desde sus compañeros republicanos, que están enojados con él por casi todo.
Mi proyecto de ley no fue aprobado: Johnson tiene la culpa. Mi cálculo fue ignorado: Johnson tiene la culpa. El proceso de aprobación, que siempre ha estado roto, sigue estando roto: Johnson tiene la culpa. El proceso de considerar la legislación en una comisión antes de debatirla y votarla en la Cámara, conocido coloquialmente como “orden regular”, es esporádico o inexistente: Johnson tiene la culpa. Los dirigentes republicanos se negaron a eludir la orden ordinaria para permitir que se votara mi legislación: culpar a Johnson. Me siento maltratado por los republicanos del Senado, el presidente Donald Trump y el equipo legislativo de la Casa Blanca: ¿Culpa… Johnson? Así es; Culpo a Johnson.
Estas son sólo algunas de las quejas que los republicanos de la Cámara de Representantes tienen actualmente sobre su trabajo diario. Eso es lo que me dicen los cabilderos republicanos y los funcionarios del partido bien posicionados, al explicar que Johnson está soportando la peor parte de esta frustración porque es un objetivo políticamente seguro. Los republicanos en el Capitolio ciertamente no culparán a Trump, no sea que esto genere una publicación enojada en las redes sociales, ya que las primarias republicanas son inminentes.
En constante batalla
Mientras tanto, es muy poco probable que Johnson, que lucha constantemente por mantener unida a una mayoría raída y dividida, tome contramedidas.
Esto podría provocar aún más deserciones y dejar al republicano de Luisiana de 53 años aún más impotente de lo que ya es. “El presidente sabe que tiene una ventaja de dos votos sobre una mayoría estrecha y muy diversa. Parece que su estrategia es ganar al aprobar la agenda del presidente a través de la legislación mientras tiene que interceptar las flechas de los miembros que están frustrados con el proceso o que no han logrado que la Cámara apruebe su plan legislativo individual”, me dijo Tom Reynolds, un ex congresista republicano del oeste de Nueva York.
“Él sabe que sólo se necesitan unos pocos miembros para eliminar el liderazgo de la agenda legislativa”, añadió Reynolds, quien alguna vez fue un estratega clave del partido que se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso y ahora trabaja como consultor de políticas para Holland & Knight.
En lugar de preguntar por qué Johnson parece ser el orador increíblemente reticente últimamente, una mejor pregunta podría ser si alguna vez tuvo el control de la Cámara en primer lugar. Es importante recordar que Johnson tomó el mazo sin una base de poder ni un amplio apoyo institucional.
El apacible abogado de Shreveport, en el noroeste de Luisiana, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes hace menos de una década. No ascendió a posiciones de liderazgo ni encabezó comités influyentes y al mismo tiempo construyó meticulosamente una red de aliados políticos, en el Congreso y en K Street. Más bien, fue instalado en octubre de 2023 porque era el único republicano de la Cámara con el que los republicanos podían ponerse de acuerdo después de que su predecesor, Kevin McCarthy, fuera despedido por un pequeño grupo de rebeldes republicanos que utilizaron la escasa mayoría de su partido para forzar la elección de un nuevo presidente.
La amenaza implícita de que la capacidad de Johnson para gobernar podría colapsar en cualquier momento se cierne sobre el presidente desde entonces, en parte porque ha tenido que gestionar una mayoría basada en un puñado de escaños durante más de dos años. A día de hoy hay 220 republicanos y 213 demócratas (sin dos vacantes serían 215). Eso no es exactamente una mayoría gubernamental cuando se necesitan 218 votos para aprobar una ley.
Y, sin embargo, durante un tiempo este año, Johnson pareció un mago. El presidente unió a los republicanos de la Cámara de Representantes en torno a la principal prioridad de Trump, el paquete de reconciliación ahora conocido como “Ley One Big Beautiful Bill”. Celebró su conferencia durante un cierre gubernamental récord iniciado por los demócratas del Senado.
Capacidad reducida
Pero la capacidad de Johnson para lidiar con las facciones en competencia y los políticos de mentalidad independiente que componen su mayoría ha disminuido a medida que las inminentes elecciones intermedias de 2026 plantean el espectro de un baño de sangre electoral. Su capacidad para promulgar leyes también se ha visto obstaculizada por diferencias con los republicanos en el Senado y por un presidente más interesado en firmar órdenes ejecutivas que legislar.
Con todo, como diría Trump, Johnson tiene muy poco margen de maniobra y pocas cartas que jugar. Es un problema tanto estructural como político, dijo Joseph Postell, profesor asociado de política en Hillsdale College en Hillsdale, Michigan, quien ha escrito extensamente sobre la historia del Congreso. “Supongo que el presidente podría resolver el problema inmediato simplemente abriendo las compuertas y permitiendo más acciones de todos los lados para asegurar votos positivos o negativos. Pero creo que la mayoría de la gente en el partido mayoritario no estaría contenta con los resultados”, me dijo Postell en un intercambio de correo electrónico.
“El partido minoritario impulsaría gran parte de la agenda impulsando estratégicamente proyectos de ley para dividir al Partido Republicano”, explicó. “Entonces la gente se quejaría de que el orador tuvo muy poca influencia en el proceso, exactamente lo contrario de lo que dicen ahora”.
Esto me lleva a un punto bastante irónico respecto de las diversas objeciones al liderazgo de Johnson por parte de republicanos descontentos en la Cámara de Representantes. Estaban perfectamente contentos con ceder su poder constitucional del Artículo I a Trump, sin convertirse en mejores que miembros de un parlamento bajo el control de un primer ministro. Hay pocos llamados de los republicanos de la Cámara de Representantes para que Johnson desafíe al presidente y dirija la cámara como la rama separada y superior del gobierno de Estados Unidos para la cual fue diseñada.
Johnson ciertamente participó en este autocontrol, y los republicanos de la Cámara de Representantes tienen todo el derecho de criticar al presidente por su creciente sensación de impotencia. Pero tal vez quieran mirarse en el espejo primero.
David M. Drucker es columnista de política y política. ©2025 Bloomberg. Distribuido por la agencia Tribune Content.
