SAN FRANCISCO – La saga de Jonathan Kuminga dio otro giro después de la práctica del miércoles.
Si hay que creer en los comentarios posteriores a la práctica del entrenador de los Warriors, Steve Kerr, la figura más polarizadora del equipo podría regresar a la rotación el jueves en Phoenix.
“JK estuvo genial la semana pasada estando fuera de la rotación, trabajó muy duro y lo recompensaré”, dijo Kerr. “Quiero decir, necesita estar ahí afuera otra vez”.
Sí, después de sentarse en la banca durante tres partidos consecutivos, el atlético e inconsistente delantero de 6’3″ podría tener otra oportunidad. Aunque abundan los rumores sobre su partida, Kuminga no puede ser canjeado hasta el 15 de enero después de firmar como agente libre restringido antes de la temporada.
Kuminga hipotéticamente tiene un conjunto de habilidades que los Warriors (13-14) necesitan desesperadamente.
Después de ser acosados por dentro por los Timberwolves y destrozados por la interminable colección de alas elásticas de Portland en derrotas consecutivas de más de 120 puntos, los Warriors podrían beneficiarse de su tamaño en las bandas.
La defensa ha sido un problema últimamente, por decir lo menos.
“Estamos haciendo un mejor trabajo al mantener el balón frente a nosotros”, dijo De’Anthony Melton. “Y solo rotaciones, comunicación. Asegurarnos de que estemos hablando”.
Tanto Kuminga como Kerr han enfatizado recientemente que mantienen una relación amistosa, que no se ve afectada por el tiempo de juego y la calidad de juego inconsistentes de Kuminga.
Después de firmar un contrato de $46 millones para completar negociaciones dramáticas durante el verano, Kuminga comenzó la primera docena de juegos de la temporada, jugando con confianza desde el principio y corriendo duro.
Pero después de las primeras semanas, Kuminga comenzó a caer en los mismos hábitos de detener la pelota que Kerr ha detestado durante mucho tiempo. No ayudó que después de pasar a la banca, Kuminga fuera inmediatamente marginado durante siete partidos debido a una lesión.
Después de luchar por encontrar su tiro y ser propenso a perder pérdidas desde su regreso, Kerr sacó a Kuminga de la rotación.
Ahora parece que Kuminga tiene otra oportunidad de consolidar su lugar en la alineación de los Warriors, promediando 12,4 puntos por partido y liderando el equipo con 6,3 rebotes por partido, aunque no entre los cinco primeros.
Kerr ha dejado en claro que quiere iniciar a Steph Curry, Draymond Green y Jimmy Butler con Moses Moody y Quinten Post.
Es la primera vez en 10 juegos que los Warriors presentan la misma alineación titular en juegos consecutivos, y Kerr espera que pueda brindar la misma consistencia que disfrutaron los Warriors en su final de 23-8 la temporada pasada.
“Encontramos rotaciones que funcionaron y nos mantuvimos firmes y desarrollamos mucha consistencia en ese tramo”, dijo Kerr.
Actualización de Horford
Al Horford está cerca de regresar al roster activo. El pívot de 39 años se ha perdido ocho de los nueve partidos hasta el momento por culpa de la ciática, incluidos los últimos cuatro.
Kerr dijo que el dolor de ciática de Horford ha disminuido, aunque todavía es cuestionable si podrá jugar el jueves en Phoenix.
“Hizo todo hoy”, dijo Kerr sobre Horford, quien jugó 13 partidos este año después de firmar como agente libre. “La lesión ha sanado y ahora se trata de recuperar el ritmo y la forma física”.
Richard fuera, veteranos adentro
Kuminga no es el único jugador joven que ha quedado fuera de la rotación recientemente. Will Richard inició 12 juegos como selección de segunda ronda procedente de Florida y promedió 8.0 puntos por juego.
Sin embargo, Kerr explicó por qué la revelación del novato no fue utilizada en los dos últimos partidos después de ser un titular constante durante medio año.
“Lo mejor de Will es que lo entiende”, dijo Kerr. “Estuve con él la semana pasada y le dije que lo sacaría de la rotación porque nos estamos recuperando y quiero jugar con mis veteranos y darles un vistazo a todos mis conocidos”.
Kerr añadió más tarde que Richard tendrá la oportunidad de volver a la rotación en el futuro. El base combinado se encuentra actualmente en la zona de defensa detrás de Curry, Moody, Brandin Podziemski y Buddy Hield.
