De HOWARD FENDRICH | Prensa asociada
MILÁN (AP) — El talento y el dominio de Jordan Stolz como patinador de velocidad, así como su muy esperado potencial para el éxito olímpico, han llevado a muchos a mencionar repetidamente su nombre, sin duda prematuramente, junto al de Eric Heiden durante algún tiempo.
Ahora en realidad pertenecen a la misma frase, al menos en un aspecto.
Stolz se consagró como dos veces medallista de oro olímpico y estaba a medio camino de su objetivo de cuatro medallas de oro en los Juegos de Cortina en Milán al ganar los 500 metros el sábado, tras su victoria en los 1.000 metros. Esas dobles victorias permitieron a Stolz, un joven de 21 años de Wisconsin, unirse a Heiden como los únicos hombres en completar el doblete de patinaje de velocidad de 500 a 1.000 metros en unos Juegos Olímpicos.
Heiden hizo esto, por supuesto, como parte de su victoria récord en las cinco pruebas individuales de los Juegos de Lake Placid de 1980 para Estados Unidos, en las que corrió desde los 500 m hasta los 10.000 m, todo en un tiempo récord olímpico.
Stolz terminó la carrera de 500 metros en un tiempo récord olímpico de 33,77 segundos después de establecer también una marca de los Juegos con su victoria en la carrera de 1.000 metros el miércoles. En ambas ocasiones la medalla de plata fue para el holandés Jenning do Boo, que marcó 33,88 en la competición de patinaje de velocidad más corta. En ambas ocasiones estuvieron cabeza a cabeza en la misma carrera.
El canadiense Laurent Dubreuil se llevó el bronce con 34,26.
El último estadounidense en ganar el oro olímpico en los 500 metros masculinos fue Casey FitzRandolph en 2002.
Pride, de voz suave, admite que sus objetivos son altos y, por supuesto, se siente halagado por las comparaciones con los paganos. Pero Stolz, que no está inscrito en los 5.000 ni en los 10.000 de Milán, también sabe que no está intentando replicar la misma actuación sin precedentes y abarcadora de Heiden.
Aún así, Stolz tiene posibilidades reales de conseguir las cuatro medallas, tal vez incluso cuatro oros, a las que aspira en sus segundos Juegos de Invierno.
En Beijing en 2022, con solo 17 años, Stolz quedó en el puesto 13 en la carrera de 1.000 metros y en el 14 en la carrera de 500 metros. Sin embargo, desde entonces se ha consolidado como el mejor del mundo en su deporte, incluidos dos títulos mundiales cada uno en la carrera de 500 metros, la carrera de 1.000 metros y la carrera de 1.500 metros. Y por ahora, Stolz está a la altura de las enormes expectativas y la presión que conlleva cada uno de sus pasos sobre el hielo en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, una instalación improvisada creada para el evento.
Dos carreras, dos medallas de oro, dos récords olímpicos.
El seis veces campeón del mundo tiene ahora dos objetivos más por delante: la carrera de 1.500 metros del jueves y la salida masiva del 21 de febrero.
El último hombre en ganar tres medallas de oro en patinaje de velocidad en unos Juegos de Invierno fue el noruego Johann Olav Koss, que ganó los 1.500, 5.000 y 10.000 metros en los Juegos de Lillehammer de 1994.
Stolz salió al hielo para calentar unas dos horas y media antes de la carrera del sábado. En un momento dado se detuvo para sentarse en las tablas bajas a lo largo del hielo, se volvió a atar los patines negros y verdes y sonrió mientras charlaba con su entrenador, Bob Corby.
Ningún rastro de nerviosismo. Ninguno en absoluto.
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Juegos Olímpicos de Invierno en AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
