Un juez federal se negó el jueves a intervenir en los planes de cierre de la Academia TIDE, negando la solicitud urgente de los padres para evitar que la escuela de Menlo Park cerrara permanentemente.
La jueza de distrito estadounidense Trina L. Thompson dijo que simpatizaba con las familias, pero creía que la situación carecía de “urgencia real” y no justificaba ayuda de emergencia. Señaló que no está previsto que la escuela cierre antes del 30 de junio. “A regañadientes” se negó a detener el proceso de cierre y programó una audiencia de orden judicial en mayo, pidiendo a ambas partes que iniciaran una mediación judicial antes del final del año escolar.
“He pensado mucho en eso”, dijo Thompson. “Animo a las partes a entablar un diálogo e identificar objetivos comunes”.
Inaugurada en 2019 con al menos $50 millones en fondos de bonos, TIDE Academy es una escuela secundaria de 400 estudiantes centrada en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas. Actualmente hay unas 200 personas inscritas, frente a 242 en 2022-23. Citando un creciente déficit presupuestario, la junta escolar votó el 4 de febrero para cerrar la escuela este verano y trasladar a los estudiantes a Woodside High School para el año escolar 2026-27.
Casi el 37% de los estudiantes de TIDE tienen un IEP o un plan 504, más del doble que en otros campus del Distrito Unión Sequoia. Un IEP proporciona objetivos de enseñanza y aprendizaje específicos para estudiantes con discapacidades que impactan su desempeño académico. Un plan 504 ofrece arreglos formales, como tiempo adicional para exámenes o ajustes espaciales en un salón de clases, para garantizar que los estudiantes con discapacidades tengan igual acceso al aprendizaje.
En esencia, está la cuestión de si la ley federal de discapacidad protege la colocación escolar específica de un estudiante o simplemente garantiza los servicios independientemente del campus.
Los padres argumentaron que el entorno escolar pequeño de TIDE funciona como un “alojamiento estructural” legalmente protegido para estos estudiantes. Los abogados de los padres señalaron la fecha límite del 12 de marzo según la ley estatal que requiere que los distritos notifiquen a los maestros sobre reasignaciones o no reelecciones, y argumentaron que una vez que se implementen los cambios de personal, el cierre se volverá efectivamente irreversible mucho antes del 30 de junio.
El distrito respondió que mantener la escuela era “fiscalmente insostenible” y que obligarla a permanecer abierta afectaría los servicios en todo el distrito. Los funcionarios también argumentaron que los planes de la escuela son transferibles a otros campus.
Thompson dijo que si bien la moción “no satisface una orden judicial”, el distrito debe a las familias “transparencia, honestidad y gracia”. El distrito escolar se reunió el miércoles por la noche para discutir los planes de transición, con una fecha límite para colocar a los estudiantes fijada para finales de este mes, que el tribunal no quiso retrasar.
Jason Primuth, un padre de Menlo Park cuyo hijo asiste a TIDE, dijo que el litigio nunca fue el objetivo.
“Pero es nuestra única oportunidad de influir significativamente en el proceso”, afirmó Primuth. “Los padres están dispuestos a invertir en abogados porque el distrito nunca escuchó”.
Un portavoz del distrito se negó a comentar sobre la demanda. Está programada una audiencia de orden judicial para mayo para determinar si la escuela debe permanecer abierta durante el año escolar 2026-27.
