PHOENIX – Ante una sala llena de reporteros, grabadoras en vivo y cámaras rodantes en el Mortgage Matchup Center, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, expresó su pesar por cómo se desarrollaron las cosas después, pocas horas después de la fecha límite de cambios del jueves. Los Warriors negociaron con Jonathan Kuminga.
El miércoles por la noche, los Warriors llegaron a un acuerdo con el Los Hawks envían a Kuminga y Buddy Hield a Hawks a cambio de Kristaps Porzingis.
No hubo selecciones de draft involucradas en el intercambio, que se anunció oficialmente el jueves por la tarde. Marcó el final del desigual mandato de cuatro años y medio de Kuminga con los Warriors.
“Espero que pueda aprovechar lo que ha aprendido a través de su experiencia, los altibajos, lo bueno y lo malo, y aprovechar esa oportunidad para su próxima oportunidad, sea lo que sea que eso signifique y cualesquiera que sean las circunstancias”, dijo Kerr.
Después de ser seleccionado séptimo en el draft de 2021, mostró signos de marcar la diferencia en el ala, pero el jugador de 23 años nunca pudo asegurar un puesto titular consistente con los Warriors.
Eso se debió en parte a que el equipo no estaba dispuesto a permitir que Kuminga, quien llegó a la NBA como un joven de 18 años con solo un año de experiencia en la G League, cometiera los errores que seguramente cometería cuando era joven.
Kerr reconoció que Kuminga simplemente no encajaba bien con él y señaló que tanto el entrenador como la alta dirección deben asumir la responsabilidad de cómo se desarrolló la situación.
“Desde el punto de vista organizativo, era el camino correcto para nosotros y para él, siempre iba a ser difícil navegarlo y todos lo compartimos, incluido yo mismo”, dijo Kerr. “Al llegar como novato a un equipo campeón que todavía estaba tratando de competir al más alto nivel y venir aquí con muy poca experiencia, sin duda enfrentó algunas situaciones difíciles. Eso es algo difícil de hacer, y desearía haber hecho un mejor trabajo”.
Si bien Kerr expresó su pesar por el transcurso y el final del mandato de Kuminga, también se mostró bastante optimista sobre la nueva incorporación al equipo.
Porzingis ha sido durante mucho tiempo uno de los mejores pívots de la NBA. Disparó un 36,6% desde el rango de 3 puntos y al mismo tiempo fue un protector de aro de élite.
Si bien su salud (Porzingis solo ha jugado 17 partidos esta temporada) siempre será un problema para el gran hombre de 7 pies 10 pulgadas, Kerr cree que puede ser un jugador de impacto para los Warriors.
“Es un jugador establecido, el tipo de jugador que hemos estado buscando durante años”, dijo Kerr. “No creo que hubiéramos hecho el intercambio si no hubiésemos creído que él podría estar sano y ser consistente en la alineación”.
Kerr dijo que espera que Porzingis se una al equipo de los Lakers el sábado, pero no espera que se enfrente a LeBron James y Luka Doncic.
Con el acuerdo oficial de Porzingis, y el intercambio que envió a Trayce Jackson-Davis a Toronto por una selección de segunda ronda que se espera que sea definitivo pronto, los Warriors (27-24) ahora pueden seguir adelante con la temporada en la que Kerr aún puede terminar con una carrera profunda en los playoffs a pesar del desgarro del ligamento anterior cruzado de Jimmy Butler.
“No voy a sentarme aquí y mentir y decir que no hay manera de que podamos ser tan buenos como lo fuimos con Jimmy”, dijo Kerr. “Pero creo en estos muchachos, creo en la química y creo en el liderazgo experimentado. Si estamos sanos, creo que podemos hacer un muy buen esfuerzo y ser un equipo de playoffs, y cuando eres un equipo de playoffs nunca sabes cómo va a resultar”.
Sin embargo, Kerr dijo que si bien algunos jugadores se sintieron aliviados al ver pasar la fecha límite, el estado de ánimo del equipo durante la tanda de penales del jueves por la mañana fue de “tristeza”. Tanto Hield como Trayce Jackson-Davis fueron presencias populares en el vestuario.
“Lo más extraño de este trabajo es que te vuelves muy cercano a alguien y estás con él literalmente todos los días, todo el día durante una temporada, tal vez dos, tres años o más, y luego, de repente, simplemente (se termina)”, dijo Kerr.
Actualización sobre la lesión de Steph Curry
Steph Curry todavía está lidiando con el síndrome de dolor patelofemoral (rodilla del corredor), y la lesión lo mantuvo fuera del partido del jueves contra los Suns y su homólogo de toda la vida, Dillon Brooks.
De’Anthony Melton estaba en duda por un dolor en la rodilla izquierda, la misma rodilla en la que se rompió el ligamento anterior cruzado en 2024, pero Kerr dijo que el guardia combinado estaría disponible contra Phoenix.
Los Suns no contaron con la estrella Devin Booker, quien quedó fuera por un esguince en el tobillo derecho, y el nativo de NorCal, Jalen Green (bíceps femoral/cadera), también estuvo fuera.
Fecha de la cirugía de Jimmy Butler
Minutos antes del tiroteo del jueves, los Warriors anunciaron que Butler se sometería a una cirugía del ligamento cruzado anterior el 9 de febrero en Los Ángeles.
Dr. Bert R. Mandelbaumquien vive en Santa Mónica, operará a Butler, quien se rompió el ligamento anterior cruzado el 19 de enero contra el Miami Heat.
En 38 aperturas, Butler promedió 20 puntos, 5,6 rebotes y 4,9 asistencias por partido.
