MILWAUKEE – Tres días después de que uno de sus mejores jugadores se lesionara para preservar su salud a largo plazo, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, respondió de manera mesurada a las críticas públicas de Michael Jordan sobre el manejo del estrés.
Los dos habían ganado tres títulos juntos en Chicago durante la dinastía de los Bulls en la década de 1990, y Kerr recibió una famosa asistencia de Jordan en 1997 y anotó el gol de la victoria que aseguró el título.
Hoy en día, Jordan es objeto de segmentos regulares de entrevistas en las renovadas transmisiones nacionales de la NBA de NBC. El martes se pronunció contra la práctica de sentar a jugadores sanos.
“En primer lugar, no debería ser necesario”, dijo Jordan. “Nunca quise perderme un juego porque era una oportunidad para demostrarlo. Los fanáticos están ahí para verme jugar. Quiero impresionar al tipo que está en la cima y que probablemente trabajó duro para conseguir un boleto o consiguió el dinero para comprarlo”.
Desde entonces, Kerr ha añadido cuatro anillos de campeonato más a su colección como entrenador y tiene una perspectiva ligeramente diferente a la de su ex compañero de equipo.
Antes de que sus Warriors se enfrentaran a un equipo de los Bucks con poco personal (Giannis Antetokounmpo llegó tarde por una lesión en la rodilla, no había gestión de carga), Kerr todavía tenía compasión por el cliente que pagaba.
“La parte complicada es obvia. Hemos tenido muchos juegos de Golden State a lo largo de los años en los que tuvimos un viaje realmente difícil y tuvimos que sentar a Steph, y recibí un correo electrónico o Raymond Ridder recibió un correo electrónico de un fanático que decía: ‘Acabo de gastar $2,000 en un viaje hasta aquí entre boletos, un vuelo y un hotel, y Steph no jugó'”, dijo Kerr. “Nos sentimos realmente terribles. Queremos que nuestros fanáticos disfruten viendo jugar a Steph”.
Pero también destacó el ritmo cada vez mayor del juego moderno y las exigencias físicas que una filosofía ofensiva distanciada impone a los jugadores. A diferencia de la década de 1990, cuando Kerr decía que los jugadores rara vez terminaban a más de 18 pies, hoy se espera que los defensores cubran 30 pies de espacio.
“El juego es mucho más rápido y los jugadores son más rápidos y más largos y los juegos son cada dos días, así que eso hay que tenerlo en cuenta”, dijo Kerr. “Y cuatro de nuestros mejores muchachos tienen entre 35 y 39 años”.
Los Warriors expresaron abiertamente su intención de gestionar tanto los minutos como los partidos de las estrellas Steph Curry, Jimmy Butler, Draymond Green y Al Horford, todos ellos de 35 años o más.
Horford no jugará partidos consecutivos esta temporada y los otros tres disputarán entre 60 y 70 partidos.
Kerr jugó en los 82 partidos cuatro veces consecutivas durante su carrera y Jordan apareció en ocho temporadas diferentes. Curry ha aparecido en al menos 78 juegos seis veces, pero ha jugado menos de 70 juegos ocho veces.
Kerr también destacó la importancia del personal médico del equipo. Cuando Jordan y Kerr estaban recogiendo anillos en Windy City, los Bulls solo tenían un entrenador de fuerza y un entrenador. Los Warriors ahora cuentan con un personal médico de dos dígitos.
“Me aconsejan cuándo los hombres son más propensos a sufrir lesiones y yo creo en eso”, dijo Kerr. “Creo en la ciencia y en que los jugadores estén sanos para los playoffs”.
Kerr dijo que existe una solución para la gestión de carga.
La NBA nunca hará eso.
“Todos sabemos que la única respuesta real es acortar la temporada”, dijo Kerr, antes de hacer una pausa y agregar sarcásticamente: “Buena suerte”.
