INGLEWOOD, California – La ex estrella de San Leandro High Keshad Johnson del Miami Heat ganó el concurso de mates en el Juego de Estrellas de la NBA el sábado, superando al novato de San Antonio Carter Bryant en su primer mate de la ronda final.
Para su volcada final, Johnson comenzó detrás de la mesa del árbitro, lanzó desde la línea de tiros libres y conectó un molino de viento con una sola mano. Su primera volcada recibió una puntuación ligeramente mayor por un movimiento entre las piernas.
Bryant registró la puntuación más alta de la competición con su primera volcada en la final. Dejó que la pelota rebotara frente a él, la atrapó entre sus piernas y la hundió con su mano derecha, lo que le valió una puntuación perfecta de 50,0 por parte de los cinco jueces.
Pero Bryant tuvo problemas en su segunda volcada. Falló sus dos primeros intentos y charló con Vince Carter en el medio. Intentó hacer rebotar la pelota en el cristal y lanzarla hacia atrás, pero rodó alrededor del borde y hacia afuera. En su tercer y último intento, optó por un mate menos llamativo pero exitoso.
No fue suficiente y le dio a la NBA un nuevo campeón de mates en Johnson. Aceptó el trofeo de manos del miembro del Salón de la Fama Julius Erving después de estrechar la mano de todos los miembros del jurado.
“Todos ustedes, niños, sigan soñando, cualquier cosa puede pasar”, dijo Johnson. “Simplemente vine aquí y se lo mostré a la gente”.
Si hubiera habido una competencia de baile, Johnson también la habría ganado. Entró a la cancha bailando, sonriendo todo el tiempo y bailando después de conseguir el título.
Mac McClung, tres veces ganador de mates y actualmente con un contrato bidireccional con los Chicago Bulls, no participó. Fue el único competidor en la historia que tuvo una competencia perfecta, recibiendo 50 puntos de cada juez en todas sus volcadas el año pasado en San Francisco.
Fue un campo de cuatro hombres por quinto año consecutivo, con Jaxson Hayes de los Lakers y Jase Richardson de Orlando, nativo de Berkeley, uniéndose a Johnson y Bryant. Pero Hayes y Richardson, hijo de la ex estrella de los Warriors y dos veces campeón de mates Jason Richardson, no llegaron a la final.
En la primera ronda, Johnson sacó al rapero E-40. Después de fallar su primer intento, saltó sobre la cabeza baja de E-40 y golpeó la pelota contra el suelo mientras sostenía su mano izquierda detrás de su cabeza.
Erving, su compañero del Salón de la Fama Dominique Wilkins, Dwight Howard, Corey Maggette y Brent Barry actuaron como jueces.
competición de 3 puntos
Damian Lillard no jugará esta temporada. Aun así anotó un gran gol, ganando el concurso de triples contra Devin Booker.
Lillard empató con Larry Bird y Craig Hodges por su tercer título, la mayor cantidad en la historia de la competencia. El campeón defensor Tyler Herro del Miami Heat no participó.
Lillard anotó 30 puntos en la ronda final para superar a Booker, quien se encendió temprano pero se desvaneció y terminó con 27 puntos. Booker de los Phoenix Suns fue el campeón en 2018.
“Recé por su muerte”, dijo Lillard.
El destacado novato de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel, terminó tercero con 17 puntos y se mostró reacio al resultado.
Lillard ganó su primer título en 2023 mientras jugaba para los Portland Trail Blazers. Lo volvió a ganar al año siguiente con Milwaukee. No jugará para los Blazers mientras se rehabilita de un desgarro en el tendón de Aquiles izquierdo. Aún así, le dijo a la NBA que postularía para competir si fuera necesario.
“Eso es todo por lo que lo hago, para seguir construyendo mi legado”, dijo.
Booker fue el máximo anotador tras la primera ronda con 30 puntos. Knueppel y Lillard quedaron empatados en el segundo lugar con 27 puntos.
Lillard anotó en el final mientras los fanáticos de The Wall en el Intuit Dome de Los Angeles Clippers sostenían paraguas rojos en señal de que estaba haciendo llover.
“Sólo tienes que dejar volar la pelota, confiar en tus instintos como tirador y no ponerte nervioso cuando alguien más se calienta”, dijo Lillard.
Los eliminados después de la primera ronda fueron Donovan Mitchell, Tyrese Maxey, Norman Powell, Jamal Murray y Bobby Portis Jr.
Entre las celebridades que asistieron se encontraban Spike Lee, Magic Johnson, Queen Latifah, James Worthy, los comediantes Keegan-Michael Key y Chris Tucker, y el cantante Joey Fatone. Ludacris interpretó “All I Do Is Win” y otros éxitos en un espectáculo lleno de llamas y fuegos artificiales antes del concurso de mates.
estrellas fugaces
El equipo de los Knicks, formado por Karl-Anthony Towns, Allan Houston y Jalen Brunson, ganó el trofeo Shooting Stars con 47 puntos. Lee, con su sombrero de pescador neoyorquino, sonrió desde el margen.
Se recuperaron en los últimos segundos para derrotar a Knueppel, Jalen Johnson y Maggette del equipo Cameron, quienes terminaron con 38 puntos en el regreso de la competencia por primera vez desde 2015.
El padre de Brunson, Rick, actual asistente de los Knicks, fue el pasador “prominente” del equipo ganador.
El equipo Cameron, un guiño al alma mater del trío, Duke, recibió sus pases del actor y comediante Anthony Anderson.
Ron Harper Jr., Dylan Harper y Ron Harper del equipo Harper y Richard Hamilton, Chet Holmgren y Scottie Barnes del equipo All-Star fueron eliminados después de la primera ronda.
Los equipos tuvieron 70 segundos para sumar puntos mientras rotaban por siete lugares de tiro designados en el campo, con los tres jugadores de un equipo disparando en cada lugar en un orden establecido.
