Por MIKE STOBBE y NICKY FORSTER
NUEVA YORK (AP) — La temporada de gripe en Estados Unidos ha tenido un comienzo lento y no está claro si empeorará tanto el invierno pasadoPero algunos expertos en salud están preocupados porque los datos publicados el viernes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. muestran que ha surgido una nueva versión del virus.
Un análisis inicial sugiere que las vacunas actuales aún pueden ser algo efectivas contra la nueva versión de la gripe, que ha sido la principal causa de infecciones recientes, según datos de los CDC.
Algunos científicos y médicos están más preocupados por las decepcionantes tasas de vacunación, una razón clave por la que las hospitalizaciones y muertes por gripe fueron inusualmente altas durante la temporada de gripe del año pasado, una de las más mortíferas de este siglo.
“Creo que vamos a tener una temporada realmente difícil”, dijo Asefeh Faraz Covelli, de la Escuela de Enfermería de la Universidad George Washington.
El invierno pasado, la tasa general de hospitalizaciones por gripe fue la más alta desde la pandemia de gripe H1N1 hace 15 años. La gripe fue la causa subyacente o contribuyente a más de 18.000 muertes, y en un período de siete días a principios de este año hubo más de 1.800 muertes, el mayor aumento semanal en al menos una década. Muertes por gripe infantil También fueron mucho más altos de lo habitual.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Datos Los informes publicados el viernes mostraron una baja actividad de la gripe hasta el momento, y sólo un estado, Luisiana, informó una actividad moderada. La mayoría de las infecciones reportadas han sido en niños, dijo Alicia Budd de los CDC, que rastrea las infecciones por gripe para la agencia con sede en Atlanta.
La mayoría también eran una nueva versión del virus tipo A H3N2, que históricamente ha causado la mayoría de las hospitalizaciones y muertes entre los ancianos. Este tipo es responsable de la mayoría de las infecciones de gripe en lo que va del año, y más de la mitad involucraron una nueva variante de subclase K, diferente de la cepa para la cual se diseñaron las vacunas contra la gripe de este año.
uno preliminar análisis del Reino Unido espera que las inyecciones proporcionen al menos una protección parcial, aunque los científicos necesitarán tiempo para saber exactamente qué tan efectivas son. Los expertos dicen que cualquier protección que disminuya los efectos de una infección de gripe es importante.
La temporada de gripe tiende a empeorar entre diciembre y febrero, y las enfermedades probablemente aumentarán a medida que la gente viaje y se reúna para el Día de Acción de Gracias, dijo Covelli.
“Creo que aquí está empezando a cobrar fuerza”, dijo. “Este es el momento ideal para vacunarse”.
Los investigadores se han enfrentado este año a un desafío inusual al abordar las tendencias en las infecciones respiratorias y las tasas de vacunación.
Por lo general, dependen de los CDC para obtener datos, pero un reciente cierre del gobierno detuvo la recopilación de datos y la presentación de informes justo cuando aumentaron las infecciones respiratorias.
Mientras tanto, los esfuerzos del gobierno para promover las vacunas preventivas de enfermedades han sido más limitados desde que el Secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., se hizo cargo de los CDC y otras agencias federales de salud. Kennedy, un destacado activista antivacunas, ha avivado la incertidumbre sobre la seguridad de las vacunas, incluidas las antigripales que contienen un conservante llamado timerosal.
De hecho, las tasas de vacunación contra la COVID-19 claramente continúan disminuyendo: alrededor del 6% de los niños y el 14% de los adultos informaron estar al día con sus vacunas. otros datos de los CDC publicado el viernes. Cada valor es aproximadamente 3 puntos porcentuales más bajo que el otoño pasado.
Cuando se trata de gripe, las tendencias de vacunación son un poco menos claras. Algunas fuentes sugieren que la vacunación contra la gripe ha disminuido. Se administraron más de 2 millones de vacunas contra la gripe en las farmacias de EE. UU. hasta finales de octubre en comparación con hace un año, según datos de IQVIA, una empresa de investigación e información de salud.
Sin embargo, los últimos datos de los CDC sugieren que la tasa de vacunación infantil este año es del 34%, aproximadamente la misma que en esta misma época el otoño pasado. Y la tasa de vacunación para adultos ha aumentado unos pocos puntos porcentuales hasta alrededor del 37%, según datos de los CDC basados en información de encuestas.
Es temprano en la temporada y demasiado pronto para saber si el aumento continuará o qué lo está causando, dijeron funcionarios de los CDC.
A principios de noviembre, la tasa de hospitalización por gripe en EE. UU. es aproximadamente la misma que en el mismo momento en 2024. Las tasas de hospitalización por COVID-19 y otro virus respiratorio, el RSV, son más bajas en lo que va de la temporada. otra frase de datos de los CDC.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
