Un autor galardonado finalmente recibió una disculpa cuatro años después de haber sido cancelado debido al racismo en los libros.
Kate Clanchy encontró el éxito con el lanzamiento de “Some Kids I Taught” y “What They Taught Me”.
Cuenta la historia de sus tres décadas de enseñanza en escuelas públicas británicas y ganó el prestigioso Premio Orwell de escritura política en 2020.
Pero un año después, la autora se encontró en el centro de una amarga tormenta en línea cuando fue acusada de utilizar descripciones racistas de niños.
El libro fue sugerido en línea por académicos y autores que sintieron que se centraba demasiado en las características físicas y el color de piel de los estudiantes.
Los críticos la acusaron no sólo de racismo, sino también de capacidad y clasismo, además de exotizar a los jóvenes de su novela a través del lenguaje que utilizaba.
La tormenta en línea provocó lo que algunos sintieron fue un despido injustificado del profesor, mientras que otros sintieron que el mundo editorial se estaba adaptando a la era moderna.
Y después de más de dos décadas, Clanchy se separó de su Picador publicado, un sello de Pan Macmillan, en 2022.
Ahora, cuatro años después, Pan Macmillan se ha disculpado con el escritor y con “muchos otros” atrapados en el escándalo.
Kate Clanchy, autora de Some Kids i Taught and What They Taught Me, recibió una disculpa de su editor varios años después de que fuera cancelada debido a una disputa por racismo.
Kate Clanchy tras una ceremonia de investidura en el Palacio de Buckingham el 7 de febrero de 2019
Describieron la protesta como una “desafortunada serie de eventos” en el pasado de la industria editorial global.
Clanchy le dijo a la BBC que “nunca se sintió apoyada” por sus editores durante la controversia, ni siquiera “por un minuto”. “No me apoyaron en absoluto”, dijo.
La autora, que sigue negando las acusaciones contra su escrito, admitió que no sólo perdió su trabajo sino que también fue excluida por sus colegas.
Y en sus momentos más oscuros, pensó en quitarse la vida. “He querido morir durante mucho tiempo”, añadió Clanchy. Los críticos del libro también afirman que ellos también sufrieron el escándalo. Posteriormente fueron menospreciados y atacados porque denunciaron una novela que, en su opinión, contenía estereotipos nocivos.
Los correos electrónicos internos obtenidos por la BBC muestran que Picador tuvo dificultades para decidir si apoyar a su autor o aceptar los comentarios negativos.
Los hechos ocurrieron el año siguiente al asesinato de George Floyd en mayo de 2020 y abordar el racismo institucional ocupaba un lugar destacado en la agenda de la mayoría de las empresas británicas.
El 4 de agosto de 2021 se redactó un comunicado de prensa en apoyo a Clanchy, que detalla cómo ella era “una fuerza para el bien en el mundo de la educación y las publicaciones”.
También habló de cómo la autora había “cambiado la vida de muchos jóvenes” en sus décadas de trabajo. Pero esta declaración nunca vio la luz.
En cambio, Picador respondió a las críticas al libro con una declaración alternativa.
El 9 de agosto de 2021, emitieron un comunicado que decía: “Nos gustaría disculparnos profundamente por el dolor que hemos causado, por la angustia emocional experimentada por muchos de ustedes que se han tomado el tiempo de leer el texto”.
Aunque Clanchy y el editor se separaron unos meses después, las consecuencias de la controversia continuaron acosando tanto a ella como a los críticos.
Joanna Prior, directora ejecutiva de Pan Macmillan, que pasó a formar parte de la empresa después de que Clanchy se fuera, dijo a la BBC que lamentaba el dolor causado a Clanchy y a otros.
“Esta fue claramente una desafortunada serie de eventos en el pasado de Pan Macmillan”, dijo. “Lamento el dolor causado a Kate Clanchy y a muchos otros”.
