Por Michael R. Sangre | Prensa asociada
LOS ÁNGELES – La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, enfrenta una difícil reelección mientras continúa sufriendo las consecuencias del devastador incendio forestal del año pasado y las continuas críticas al Ayuntamiento por cuestiones como la pavimentación y la falta de vivienda.
La fecha límite para que los candidatos participen en la competencia antes de las primarias del 2 de junio es el sábado. Bass – demócrata en su primer mandato y la primera Mujer negra programada para ocupar el cargo: ya enfrenta desafíos por parte de emprendedores tecnológicos y fundadores de organizaciones sin fines de lucro Adam Miller; Personalidad de reality shows Spencer Prattque perdió su hogar a manos de los mortales fuego de empalizada; y organizador comunitario Rae Huang. Llegó demasiado tarde la concejal Nithya Raman, una ex partidaria de Bass que ahora intentará derrocarla.
Aunque la contienda es oficialmente no partidista, se divide en marcadas líneas políticas.
Pratt es un republicano en una ciudad fuertemente demócrata que contó con el respaldo de Steve hiltonun candidato republicano a gobernador, y Richard Grenellun aliado del presidente Donald Trump. Raman fue el primer miembro del consejo elegido con el apoyo de los Socialistas Democráticos de América. Huang se ha posicionado políticamente a la izquierda de Bass, quien fue miembro del Caucus Progresista del Congreso durante su estancia en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La falta de vivienda y el costo de vida son un problema importante
Bass dio la bienvenida a Raman a la carrera con un fuerte golpe: “Lo último que Los Ángeles necesita es un político que se oponga a la limpieza de los campos de personas sin hogar y a los esfuerzos para hacer nuestra ciudad más segura”, dijo el asesor de campaña de Bass, Douglas Herman, en un comunicado.
La carrera llega en un momento incierto para la ciudad de casi 4 millones de habitantes.
Las quejas sobre el coste de la vida (ya sea el alquiler, los impuestos o los alimentos) son habituales. Hay muchas calles y aceras sucias y llenas de basura. Los empleos en Hollywood se han ido trasladando a lugares más baratos durante años.
Las continuas redadas de inmigración de la administración Trump han sacudido la ciudad. Aunque los estudios muestran una ligera disminución de la población sin hogar, los campamentos siguen siendo algo común. Y la recuperación del incendio de Palisades, que mató a 12 personas y destruyó gran parte del distrito costero de Tony en enero de 2025, avanza a un ritmo que algunos consideran demasiado lento.
En un discurso optimista este mes en el que describió su visión para el futuro de la ciudad, Bass habló sobre los próximos Juegos Olímpicos de 2028 y los planes para modernizar las principales carreteras con mucho tráfico.
“Incluso en este difícil capítulo de nuestra historia, son posibles grandes acontecimientos y momentos de unidad”, dijo Bass. “Y ya vienen”.
El consultor demócrata Bill Carrick, radicado en Los Ángeles, considera que la carrera está completamente abierta. Según las reglas de las elecciones primarias de California, todos los candidatos aparecen en la misma boleta y los dos primeros clasificados avanzan a las elecciones generales de noviembre, un sistema que puede producir resultados impredecibles. Un candidato puede ganar la alcaldía directamente si recibe más del 50% de los votos en las primarias. Sin embargo, esto parece poco probable, ya que se trata de un campo amplio de candidatos y es probable que incluya a varios candidatos poco conocidos.
Los votantes están “un poco insatisfechos con el gobierno de la ciudad, y creo que el incendio de Palisades ciertamente contribuyó enormemente a ese sentimiento”, dijo Carrick.
Controversia por el uso del fuego
El alcalde que era en un viaje Como parte de una delegación presidencial que viajaba a Ghana cuando el incendio comenzó a arrasar el distrito de Palisades, se encontró a la defensiva debido a sus acciones durante y después del incendio.
Los Angeles Times ha publicado una serie de informes basados en solicitudes de registros públicos que muestran que los borradores del informe posterior a la acción del Departamento de Bomberos de Los Ángeles contenían eliminaciones y revisiones para mitigar las omisiones de los funcionarios de la ciudad y del departamento.
Esta semana, en un artículo del Times que se basó en fuentes anónimas de segunda mano, la oficina de Bass negó enérgicamente las acusaciones de que ella presionó para que se hicieran cambios en el informe antes de su publicación para proteger al Ayuntamiento de posibles acciones legales. Dijo a los periodistas que el informe estaba “completamente inventado”.
Las autoridades dijeron que el incendio mortal fue provocado por los restos de un incendio del 1 de enero que continuaba ardiendo bajo tierra. Un hombre de 29 años fue asesinado en octubre arrestado y acusado con el encendido del fuego anterior. El LAFD estaba bajo investigación sobre si extinguió adecuadamente el incendio de Año Nuevo.
En su sitio web, Pratt, que saltó a la fama en los reality shows con su esposa Heidi Montag en “The Hills”, dijo que vio arder su casa “porque el sistema nos falló”.
“No necesitamos más programas gubernamentales”, añadió Pratt. “Necesitamos sentido común, sentido de responsabilidad y un alcalde que defienda a todos”.
Miller, un demócrata que se presenta como un desvalido con la capacidad de invertir en su propia campaña, presenta un nuevo desafío para Bass, quien derrotó al multimillonario Rick Caruso en sus elecciones de 2022. Miller fundó Piedra angular bajo demandauna empresa de educación global y luego cofundó la organización sin fines de lucro para personas sin hogar Better Angels.
“Los Ángeles tiene un potencial extraordinario, pero con demasiada frecuencia el Ayuntamiento no ha estado allí para las personas que lo consideran su hogar”, dijo Miller en un comunicado.
Dos potenciales competidores quedan fuera de carrera
Bass también evitó a dos oponentes potencialmente fuertes en la competición.
Caruso decidió no volver a postularse después de meses de ambigüedad, y la supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath, anunció el viernes por la noche que ella tampoco participaría en la carrera. Ambos criticaron abiertamente la forma en que el alcalde manejó la cuestión de las personas sin hogar y el incendio y fueron ampliamente vistos como posibles candidatos.
“Está claro que quieres un tipo diferente de liderazgo y estás listo para ver cambios en tu ciudad”, dijo Horvath en un video publicado en la plataforma social X, pero agregó que su trabajo en la junta del condado aún no está completo.
