Charlotte se está convirtiendo en un foco de tráfico de personas debido a la convergencia de carreteras, la demanda de mano de obra agrícola barata y la actividad de las pandillas.
Los datos del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas de Charlotte Metro encontraron que 106 menores fueron traficados en la ciudad el año pasado, aproximadamente la mitad de los cuales tenían 15 años o menos.
Eso fue casi el doble de los 45 a 60 niños identificados anualmente entre 2018 y 2022.
A nivel nacional, la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas registró 301 casos de trata de personas que involucraron a 580 víctimas en Carolina del Norte en 2024.
La gran mayoría de los casos del año pasado involucraron tráfico sexual, pero la proporción de víctimas explotadas para trabajos forzados ha aumentado constantemente en los últimos años.
En general, hubo más casos relacionados con niños que en cualquier otro año de la última década.
Charlotte también se ha convertido en el foco de una ola de detenciones de inmigrantes, con agentes de ICE y DHS registrando casas y negocios en toda la ciudad durante la noche, lo que provocó protestas de los residentes.
Charlotte, Carolina del Norte, se está convirtiendo en un punto crítico de trata de personas (imagen de archivo)
Aubriana Recinos, de 4 años, de Carolina del Norte, fue encontrada con traficantes de personas en Texas en 2019 después de desaparecer durante 53 días
El número de casos y víctimas registrados por el NHTH en Carolina del Norte fluctuó cada año, lo que, según los expertos, se debió en gran medida a la cantidad de operaciones que habían fracasado.
El número de casos aumentó el año pasado de 235 en 2023 y el número de víctimas de 394, y en 2022 hubo 224 casos y 707 víctimas. El número de víctimas alcanzó su punto máximo hace una década: 1.046
Carolina del Norte ahora está a la par con Georgia, de tamaño similar, conocida desde hace mucho tiempo como un punto crítico de tráfico de personas debido a sus principales autopistas y corredores de viaje.
Georgia tuvo 248 casos con 800 víctimas en 2022, 267 y 503 en 2023, y 342 y 573 el año pasado, una enorme disminución con respecto a la época anterior a la pandemia, cuando el número de víctimas alcanzó un máximo de 2.230 en 2017.
Ohio, otro estado de tamaño comparable, ha visto entre 258 y 334 casos y entre 430 y 509 víctimas anualmente durante los últimos tres años.
El atractivo de Charlotte para los traficantes fue logístico, dijeron los expertos.
Ubicada en un cruce clave entre el norte, sureste y oeste, la ciudad tiene una concurrida red de autopistas, lo que proporciona a los traficantes de personas múltiples rutas para transportar a las víctimas y utiliza a Charlotte como “parada en boxes”.
“Muchos de estos traficantes son víctimas y pueden comenzar en el sur de Florida”. Desde el sur de Florida van a Atlanta y desde Atlanta vía Charlotte. “A menudo los alojan en casas seguras”, dijo el detective privado Toby Braun. noticias del zorro.
Los datos recopilados por el Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas del Área Metropolitana de Charlotte identificaron a 106 menores víctimas de trata en la ciudad el año pasado, aproximadamente la mitad de los cuales tenían 15 años o menos. Fue aproximadamente lo mismo que en 2023, pero aumentó drásticamente de 45 a 60 registrados cada año entre 2018 y 2022.
Decenas de inmigrantes fueron traficados y explotados por una red de tráfico de personas en varios estados de EE. UU., victimizando a miles más, según los fiscales.
Estaban escondidos en cajas estrechas y servían como carga en la parte trasera de un camión.
Más allá de los datos, los funcionarios también están haciendo sonar la alarma.
La fiscal federal Dena King, que dirige el distrito occidental de Carolina del Norte, dijo el año pasado que el número de procesamientos por trata de personas en Charlotte había aumentado un 50 por ciento en la última década.
Sin embargo, esto es sólo una pequeña fracción del número total de casos registrados por las estadísticas.
“Estos son casos increíblemente difíciles de procesar”, dijo King al WSOC.
“Definitivamente no creo que el número seis represente adecuadamente cuán común es este delito en nuestro condado”.
Según la Oficina de Estadísticas de Justicia, los informes de trata de personas presentados a los fiscales federales en todo el país aumentaron un 49 por ciento entre 2011 y 2021, y los procesamientos reales se duplicaron.
La próspera industria agrícola y otros sectores de Carolina del Norte brindan oportunidades para el trabajo forzoso. El año pasado, la mayoría de las víctimas de trata de personas trabajaron como empleadas domésticas, seguidas de la agricultura, la construcción y los restaurantes.
Charlotte es también el último epicentro de la represión antiinmigrante, ya que el Departamento de Seguridad Nacional lanzó una “intensificación” en la ciudad que provocó protestas.
Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas registraron casas y negocios en toda la ciudad durante la noche, lo que provocó protestas masivas de los lugareños.
Las víctimas eran predominantemente mujeres, pero el año pasado 63 casos involucraron a hombres.
Los traficantes de personas utilizan cada vez más Internet para atacar a sus víctimas a través de las redes sociales, aplicaciones de citas y juegos en línea.
Muchos fueron atraídos porque vivían una vida dura sin un hogar ni mucho para comer, pero entre las víctimas había víctimas de todos los grupos socioeconómicos.
“(Los traficantes) pueden ser amigos o compañeros de clase”. “Hemos visto casos con entrenadores y personas que nunca esperarías, y creo que eso es lo que los hace peligrosos: el hecho de que pueden ser personas escondidas a simple vista”, dijo Braun.
