El organismo de control policial independiente está investigando una investigación de asesinato que condujo a uno de los peores errores judiciales en la historia criminal británica.
El vulnerable Peter Sullivan pasó 38 años en prisión después de ser condenado injustamente por asesinar a Diane Sindall, camarera y florista a tiempo parcial de 21 años, en Birkenhead, Merseyside, en 1986.
Se convirtió en sinónimo del escabroso apodo de “la Bestia de Birkenhead” y pasó casi cuatro décadas tras las rejas por un asesinato que nunca cometió.
Sullivan, que tiene dificultades de aprendizaje, siempre mantuvo su inocencia y se retractó de una “confesión” que, según dijo, sólo hizo después de haber sido “acosado” y golpeado por agentes de policía.
Pero luego, en 2023, nuevas y convincentes pruebas de ADN encontradas en la escena del crimen demostraron que Sullivan no era el perpetrador, y finalmente fue liberado.
Tras las quejas sobre la conducta de los agentes de policía de Merseyside, la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) ha iniciado una investigación completa.
La investigación va acompañada de una renovada investigación por parte de la policía para encontrar al verdadero asesino.
Diane había estado haciendo turnos en el pub Wellington en Bebington on the Wirral para ayudar a financiar su próxima boda. La tímida florista de 21 años estaba comprometida con su amor de la infancia y tenía mucho que esperar.
Peter Sullivan, un hombre vulnerable con dificultades de aprendizaje, pasó injustamente 38 años de prisión en 1986 por asesinar a una camarera en un pub. El caso está siendo investigado actualmente por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC).
Diane Sindall fue emboscada y arrastrada a un callejón donde la mataron en 1986. Estaba comprometida y su asesino, la verdadera “Bestia de Birkenhead”, nunca fue encontrado.
La policía de Merseyside ha iniciado la mayor investigación de asesinato jamás realizada en busca del asesino de Diane, y los investigadores todavía están intentando resolver el caso 40 años después.
En las primeras horas del 2 de agosto de 1986, unos 15 minutos después del corto viaje a casa, el Fiat Fiorino que conducía a casa se quedó sin gasolina y se detuvo cerca de una rotonda en Birkenhead.
Diane cogió un contenedor de plástico de la parte trasera de la furgoneta y caminó por la concurrida y bien iluminada calle hasta encontrar la gasolinera más cercana.
Fue una decisión con terribles consecuencias. En algún momento, poco después de medianoche, la joven fue brutalmente asesinada a golpes: la desnudaron semidesnuda, la sometieron a abusos indecentes, la mutilaron y la mordieron en los pechos, y su cuerpo fue arrojado a un callejón.
Diane cogió un contenedor de plástico de la parte trasera de la furgoneta y caminó por la concurrida y bien iluminada calle hasta encontrar la gasolinera más cercana.
Deberían pasar otras 12 horas más o menos antes de que fuera descubierto. Diane había sido golpeada en la cara, la cabeza y el cuerpo y había sufrido múltiples fracturas.
Tenía el sostén y la camiseta subidos alrededor del cuello y faltaban los jeans, los zapatos, la ropa interior y el bolso. Cabe destacar que todavía llevaba su anillo de compromiso de diamantes.
La policía de Merseyside inició su mayor investigación de asesinato hasta la fecha en busca del asesino.
Unas semanas más tarde, tras una apelación a Crimewatch UK de la BBC, las sospechas recayeron sobre un hombre local que más tarde fue descrito por The Mail on Sunday como “ni el chelín completo” y un “idiota del pueblo”.
El trabajador desempleado Peter Sullivan, que entonces tenía sólo 29 años, era un delincuente menor que pasó un tiempo en prisión cuando era adolescente y fue condenado varias veces. No tenía antecedentes de violencia sexual.
Sin embargo, era una especie de “Walter Mitty” que llamaba la atención y afirmaba, falsamente, haber sido amigo de los campeones de dardos de los años 80 Eric Bristow y Jocky Wilson y haber tenido pruebas con el Wolverhampton Wanderers.
Sullivan fue acusado del asesinato de Diane Sindall tras una “confesión”.
Más tarde se retractó, diciendo que se había hecho bajo coacción policial, pero en noviembre de 1987 fue declarado culpable de asesinato en el Tribunal de la Corona de Liverpool y condenado a cadena perpetua.
El señor Sullivan siguió manteniendo su inocencia.
Finalmente obtuvo su libertad el año pasado después de que la Comisión de Revisión de Casos Penales (CCRC, por sus siglas en inglés) remitiera su caso al Tribunal de Apelaciones después de que se descubrieran “nuevas” pruebas de ADN convincentes.
Después de su liberación, Sullivan dio su única entrevista con los medios a la BBC, explicando cómo fue entrevistado siete veces sin un abogado u otro adulto apropiado presente porque tiene dificultades de aprendizaje.
También afirmó que lo amenazaron con acusarlo de “35 violaciones más” si no confesaba y dijo que fue golpeado por agentes de policía.
“Me taparon con una manta y me golpearon con porras para que cooperara con ellos”, dijo. noticias de la bbc.
“Me dolió mucho, me atacaron”.
La directora del IOPC, Amanda Rowe, dijo que era “importante” que su caso fuera investigado.
Ella dijo: “El señor Sullivan fue víctima de uno de los peores errores judiciales que este país haya visto jamás”. Nuestros pensamientos están con él mientras continúa reconstruyendo su vida.
“Dado el importante impacto que esto ha tenido, así como la gravedad de algunas de las acusaciones contenidas en la denuncia, es importante que estos asuntos sean investigados de forma independiente”.
Se ha colocado una placa conmemorativa en el césped cerca de la escena del asesinato de Diane.
“El hecho de que esto haya ocurrido hace casi 40 años presenta importantes desafíos probatorios. Sin embargo, haremos todo lo posible para avanzar en nuestra investigación lo más rápido posible, mientras tomamos todas las medidas apropiadas para garantizar que esto no impida la investigación en curso de la policía de Merseyside sobre el horrible crimen contra la señora Sindall”.
La policía de Merseyside dice que el perfil de ADN del verdadero asesino no ha coincidido con la base de datos nacional, a pesar de que ya se han descartado más de 500 hombres.
Actualmente, los investigadores están trabajando con la Agencia Nacional contra el Crimen para identificar al sospechoso a través de familiares cuyo ADN puede aparecer en bases de datos genealógicas.
La policía de Merseyside dijo que “lamenta” que se hubiera producido un grave error judicial, pero insistió en que sus agentes habían actuado dentro de la ley.
El Sr. Sullivan exige una disculpa de la policía y está esperando saber cuánta compensación recibirá por su detención injusta.
Podría tener derecho a 1,3 millones de libras esterlinas en virtud de un plan gubernamental limitado.
