Los consumidores de California entraron en 2026 con ansiedad mientras su confianza colectiva en la economía caía a su nivel más bajo en cinco años.
La revisión del Conference Board del índice de confianza del consumidor de enero, que hice en mi hoja de cálculo confiable, mostró una disminución del 28% en el comportamiento del consumidor en California en comparación con diciembre. Se trata de un fuerte cambio después de un fuerte aumento en el índice, que se basa en encuestas de consumidores y se observó entre noviembre y diciembre.
A más largo plazo, la confianza en California ha caído un 25% desde enero de 2025, cuando Donald Trump inició su segundo mandato como presidente. Este es el puntaje de confianza más bajo de California desde diciembre de 2020, cuando el coronavirus hizo tambalear la economía. El optimismo también está un 22% por debajo de los resultados promedio desde 2007.
La confianza del consumidor es un factor crítico en la confianza empresarial, ya que sus hábitos de gasto representan alrededor de dos tercios de la actividad económica. Los compradores pesimistas pueden saltarse o retrasar varias compras, especialmente compras costosas como casas o automóviles.
Las políticas económicas poco ortodoxas y centradas en el ámbito interno de la administración Trump no encajan bien con las políticas liberales de California ni con el enfoque empresarial global del estado. Mientras tanto, los californianos conservadores están descontentos con el liderazgo del gobierno estatal.
Al mismo tiempo, los consumidores temen que el crecimiento del empleo en California se esté desacelerando en medio de una inflación persistentemente alta.
Por cierto, el optimismo en California creció un 8% en el primer año de su primer mandato en la Casa Blanca, que comenzó en enero de 2017.
Poco a poco
Piense en las dos secciones de este índice de confianza.
El Índice de Situación Actual de California, que mide las opiniones de los consumidores sobre la situación económica actual, cayó un 32% en enero y un 31% en el año.
Ahora se encuentra en su nivel más bajo desde enero de 2021. La visión de este comprador sobre el clima financiero actual está un 17% por debajo del promedio de 19 años del índice.
Mientras tanto, el “Índice de Expectativas”, que mide las opiniones de los consumidores sobre el futuro, cayó un 24% mes tras mes y un 20% año tras año.
Es el panorama más sombrío desde abril de 2025, ya que las expectativas para California están un 26% por debajo del promedio.
Emociones en otros lugares
A nivel nacional, la confianza cayó un 10% este mes y un 20% en el primer año de su segundo mandato.
Esto llevó el optimismo estadounidense a su nivel más bajo desde mayo de 2014; también está un 8% por debajo del promedio de 19 años.
Durante el primer mandato de Trump, la confianza estadounidense aumentó un 11% en su primer año.
Aún así, la nación no se mostró del todo pesimista en enero. Consideremos los otros siete estados que el Conference Board está siguiendo.
Sólo tres estados son paralelos a California, y la confianza cayó en enero y durante los últimos 12 meses.
El optimismo en Texas cayó un 22% mes tras mes y un 26% año tras año a su nivel más bajo desde diciembre de 2020.
En Nueva York, el optimismo cayó un 25% mes tras mes y un 17% año tras año. La confianza está en su nivel más bajo desde abril de 2025.
Y el optimismo en Ohio cayó un 1% en el mes y un 10% en el año.
Otros dos han cambiado las tendencias.
La confianza en Florida aumentó un 2% en el mes pero cayó un 13% en un año. Mientras tanto, el optimismo en Michigan aumentó un 7% en enero, pero ha caído un 23% en un año.
Y en dos estados, los compradores parecen estar de buen humor.
El optimismo en Pensilvania aumentó un 16% en enero y un 2% en un año, mientras que en Illinois la confianza aumentó un 6% este mes y un 14% en un año.
Jonathan Lansner es columnista de negocios del Southern California News Group. Puede ser contactado en jlansner@scng.com
