Cuando el presidente Donald Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunciaron en agosto que el sorteo de la Copa del Mundo, que determinará los grupos de equipos para los Juegos de 2026, algunos de los cuales se jugarán en el Área de la Bahía, se llevaría a cabo el 5 de diciembre en el Kennedy Center en Washington, D.C., un video circuló en todo el mundo. muestra un Trump sonriente Llevaba un sombrero rojo que decía: “Trump tenía razón en todo”.
“Es sólo para ganadores, y como eres un ganador, puedes tocarlo”, dijo Infantino, presentando el 75% de peso, 13,5 libras y 14 pulgadas de alto. trofeo de oro puro a Trump.
“¿Puedo quedármelo?” dijo Trump. “No lo voy a devolver”.
El intercambio fue emblemático de una relación que ha florecido entre el presidente de Estados Unidos y el presidente del organismo rector del fútbol mientras Estados Unidos se prepara para albergar la mayoría de los juegos del torneo mundial del próximo año. Infantino, que asumió el cargo en 2016, pasó el último año coqueteando con Trump, apareciendo en la toma de posesión presidencial en enero y en una cumbre de paz en Egipto en octubre, donde Trump ayudó a negociar un alto el fuego entre Gaza e Israel.
A principios de noviembre, Infantino y la FIFA crearon un Premio de la Paz que se entregará en la ceremonia del sorteo del viernes, donde las selecciones nacionales serán asignadas a 12 grupos de cuatro jugadores cada uno; Las ubicaciones, sedes y horarios oficiales de estos juegos se anunciarán un día después. Es Se cree ampliamente que el premio será para Trump.quien era anhelaba el reconocimiento público de sus supuestos esfuerzos por la paz global.
Con este y otros gestos, la FIFA e Infantino han posicionado a Trump como la cara de la competición global de 2026, el primer Mundial organizado por tres países: México, Canadá y Estados Unidos. Aun así, Trump sigue siendo impopular en muchas de las 11 ciudades y regiones de Estados Unidos que albergan los juegos, incluida el Área de la Bahía.
Además, en el primer año de su segundo mandato, el presidente ha atacado a ciudades y estados liderados por demócratas al amenazar con retirar los fondos federales y tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes que viven en el país ilegalmente. La federalización de la Guardia Nacional por parte de Trump en ciudades como Los Ángeles y Portland enfrentó una feroz oposición de los líderes demócratas y provocó una avalancha de batallas legales que buscaban bloquear su control de las tropas.
Si Trump podría intentar interferir en el estatus de una ciudad estadounidense programada para albergar juegos el próximo año, la mayoría de los cuales están dirigidos por demócratas, se ha convertido en una posibilidad real. 17 de noviembre: Conferencia de prensa en la Oficina Oval. Flanqueado por Infantino y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, el presidente lanzó una amenaza velada a alcaldes y gobernadores, diciéndoles que “se porten bien”. Trump también dijo que le gustaría enviar la Guardia Nacional a cualquier ciudad que pudiera necesitar su ayuda para mantener seguros a los fanáticos del fútbol.
“Si creemos que va a haber señales de problemas, le pediría a Gianni que traslade todo a otra ciudad”, dijo Trump a los periodistas. Trump había sugerido previamente alejar la Copa del Mundo de ciudades “inseguras”.
Sin embargo, los costosos preparativos para el Mundial de 2026 llevan años en marcha: las 16 ciudades sede, incluidas tres en México y dos en Canadá, se anunciaron en 2022.
Se espera que el Comité Anfitrión del Área de la Bahía, que cubre el costo de albergar los seis juegos en el Levi’s Stadium de Santa Clara, desembolse entre 45 y 50 millones de dólares. Un portavoz de la organización no respondió a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Trump. La FIFA tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre su estrecha alianza con Trump.
Pero el representante estadounidense Ro Khanna, cuyo distrito del Congreso incluye Santa Clara, dijo que posponer cualquiera de los juegos durante seis meses sería una decisión equivocada.
“Si Trump realmente pospusiera alguno de los juegos, causaría caos y haría que los eventos fueran menos seguros”, dijo en un comunicado. “Estos juegos han sido planificados y coordinados durante años, incluida la seguridad”.
El condado de Santa Clara es uno de los nueve condados que albergarán juegos el próximo año y que votaron abrumadoramente por la exvicepresidenta Kamala Harris; los otros dos condados de Estados Unidos, el condado de Miami-Dade en Florida y el condado de Tarrant en Texas, optaron por Trump.
Esto sigue una tendencia observada por Johan Rewilak, profesor asociado de gestión deportiva en la Universidad de Loughborough en el Reino Unido. en su investigacionRewilak ha encontrado una conexión entre la popularidad del fútbol y el electorado demócrata.
“Existe una fuerte relación positiva entre las intenciones de voto y la afinidad de la gente por el fútbol”, afirmó. “Así que en las encuestas, aquellos que son pro-fútbol y apoyan el fútbol son generalmente más demócratas que aquellos que votan por los republicanos”.
Sin embargo, Rewilak señala que en lugar de centrarse únicamente en los aficionados al fútbol tradicionales, la FIFA e Infantino pueden estar apuntando a personas que normalmente no están interesadas en el deporte mundial. Trump, dijo, es “muy proactivo con las redes sociales y estés de acuerdo o no, tiene mucha influencia”. Muchos de sus votantes “dirán: ‘Está bien si vemos partidos de fútbol, tal vez sea lo correcto para nosotros. Si a nuestro presidente realmente le gusta el fútbol, tal vez deberíamos hacerlo también'”.
Pero la popularidad de Trump se ha desplomado desde que asumió el cargo. Sólo el 36% de los estadounidenses aprobó su desempeño general en noviembre, un descenso del 4% respecto al mes anterior. según el encuestador Gallup. Ese número es aún menor entre los demócratas: sólo el 3% lo apoya a nivel nacional.
Josh Woods, profesor de sociología en la Universidad de Virginia Occidental Estudió el papel de la política en el deporte.dijo en un correo electrónico que “la cultura del fútbol mundial es incompatible con el nativismo y el nacionalismo de Trump”. Pero Woods añadió: “Dada su inclinación por ser el centro de atención y los eventos deportivos de alto perfil, su apoyo inicial al torneo y sus cálidas relaciones con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, podrían perdurar”.
A algunos legisladores demócratas, como el representante Sam Liccardo, no les preocupa la cercanía -o influencia- de Trump con funcionarios de la FIFA como Infantino. En un correo electrónico, Liccardo, quien anteriormente fue alcalde de San José, dijo que se reunió con la FIFA durante el proceso de licitación para el sitio.
“Sé que entienden que en ningún otro lugar de Estados Unidos hay un mejor lugar, un ambiente más seguro y más fanáticos amantes del fútbol que el nuestro”, dijo.
En cuanto a los comentarios de Trump sobre juegos potencialmente conmovedores, el congresista no le da mucha importancia.
“Todos en South Bay están comprometidos a garantizar que estemos listos para albergar una Copa Mundial épica”, dijo. “Cualquier otra cosa es una distracción estúpida”.
La FIFA tiene una larga historia de trabajo con gobiernos controvertidos, impopulares o autoritarios. Los Mundiales de 2018 y 2022, otorgados a Rusia y Qatar respectivamente, estuvieron marcados por la controversia sobre su mandato, así como por las tendencias autoritarias de los gobiernos anfitriones y el respeto a los derechos humanos. Más recientemente, Muchas preguntas giraron en torno al respaldo de la FIFA a Arabia Saudita como anfitrión del torneo de 2034.
Décadas antes, un gobierno fascista gobernó Italia cuando el país fue sede de la Copa del Mundo de 1934, y en 1978 una junta militar dirigió la Copa del Mundo en Argentina. En 1986, el presidente mexicano Miguel de la Madrid fue ampliamente abucheado durante la inauguración de la Copa del Mundo en el Estadio Azteca de la Ciudad de México debido a la terrible respuesta de su gobierno al terremoto de 1985 en la ciudad. Este año, Trump también fue abucheado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey durante la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Rewilak cree que la gente asistirá a los partidos de Estados Unidos independientemente de quién sea la cara del torneo. Un ejemplo: la FIFA ya ha vendido millones de entradas para el Mundial de 2026. Durante la Copa del Mundo, el “objetivo común es apoyar al equipo nacional de Estados Unidos, y Estados Unidos es un país muy patriótico”, añadió Rewilak.
Pero Woods no está tan seguro: “Colocar al presidente Trump en un papel destacado en el sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA sería como elegir a Nancy Pelosi para conducir el auto de seguridad de las 500 Millas de Indianápolis o convertir a Bernie Sanders en estrella invitada en una nueva versión de Duck Dynasty”.
