La corte CARE de Newsom ayuda menos de lo esperado en el Área de la Bahía

Cuando el gobernador Gavin Newsom lanzó el CARE Court en 2023, su administración asumió que el programa podría ayudar a proporcionar gobernanza. hasta 12.000 californianos sin hogar y otras personas en tratamiento por enfermedades mentales graves.

Pero hasta mayo, sólo unas 2.000 personas habían sido remitidas al Tribunal de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento de la Comunidad, según un informe de un Informe del estado actual. Y no está claro cuántos de ellos realmente se inscribieron en el programa y buscaron tratamiento.

En el Área de la Bahía, el mes pasado se presentaron 439 solicitudes de transferencia en los cinco condados más grandes de la región, según una encuesta de funcionarios locales realizada por esta organización de noticias. Debido a estas peticiones, sólo unas 100 personas participaron en el programa.

Los funcionarios locales y los defensores de la salud mental atribuyen el inicio más lento de lo esperado de CARE Court a estrictos requisitos de elegibilidad, procedimientos burocráticos y falta de conciencia sobre cómo derivar personas al programa.

“En general, hubo cifras más bajas en el estado de lo que esperábamos originalmente”, dijo Soo Jung, director del Departamento de Servicios de Salud Conductual del Condado de Santa Clara.

Sin embargo, la oficina de Newsom en un comunicado culpó a algunos condados por “eludir sus responsabilidades” al implementar CARE Court, destacando al condado de Santa Clara, que solo había aceptado a dos personas en el programa. A modo de comparación, el condado de Alameda tenía 27 participantes de CARE Court y 23 más habían aceptado inscribirse.

“Es hora de que los condados rezagados dejen de poner excusas y comiencen a brindar la ayuda que los californianos necesitan desesperadamente”, dijo en el comunicado Tara Gallegos, subdirectora de comunicaciones de Newsom.

El ejecutivo del condado de Santa Clara, James Williams, respondió en un comunicado que el condado optó por priorizar otros programas de tratamiento en lugar de “mecanismos largos, costosos e inadecuados como el Tribunal CARE”.

Mientras los funcionarios discuten sobre el programa, algunas familias con seres queridos en CARE Court se sienten cada vez más frustradas con las restricciones impuestas a los participantes para aceptar el tratamiento. Aunque generalmente se remite a las personas a los tribunales sin su consentimiento, los defensores dicen que su objetivo es facilitar los servicios a través de un proceso voluntario.

Cuando Jennifer Su solicitó enviar a su hijo adulto al Tribunal CARE del condado de Contra Costa en enero, esperaba que después de años de verlo caer en la falta de vivienda y la adicción, finalmente obtendría la ayuda que necesitaba desesperadamente.

Sin embargo, desde entonces, su hijo ha sido arrestado varias veces y pasó meses en prisión, según registros judiciales y policiales. Su dijo que los trabajadores sociales asignados a su caso por el Tribunal CARE no pudieron convencerlo de que tomara medicamentos o le encontraran vivienda, una experiencia compartida por otras familias en todo el estado, dicen los defensores de la salud mental.

“No pensé que terminaríamos en esta situación”, dijo Su. “Parece tan claro que es malo para él y para la sociedad que no tiene la obligación de buscar ayuda”.

Cuando lo contactamos por teléfono, su hijo se negó a hacer comentarios y colgó. Los funcionarios de salud del condado de Contra Costa se negaron a discutir su caso, pero dijeron que a menudo es necesario un contacto repetido antes de que las personas con enfermedades mentales graves estén dispuestas a aceptar el tratamiento.

CARE Court permite a los familiares, socorristas, proveedores de atención médica y otros derivar al programa a personas con problemas psiquiátricos graves no tratados. Cuando se determina que una persona es elegible, un juez trabaja con ella y con los funcionarios judiciales y de salud del condado para desarrollar una estrategia de tratamiento personalizada. Esto puede incluir medicamentos, asesoramiento sobre drogas y una plaza en un centro de atención o en un centro de enfermería.

A los participantes que se resisten al tratamiento se les puede indicar que sigan un “plan de CUIDADO”. No se le puede obligar a aceptar servicios. Sin embargo, aquellos que se niegan a cumplir puede ser transferido para un puesto de conservatoriolo que podría resultar en tratamiento involuntario o confinamiento en una instalación cerrada.

Los defensores de la salud mental dijeron que una de las razones del lento inicio del programa es que los familiares y otras personas pueden verse abrumados con el proceso de petición, que incluye documentar cuidadosamente el historial médico de una persona. Otro desafío: los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los proveedores sin fines de lucro, los trabajadores de la salud y el público en general pueden no ser conscientes de que CARE Court es siquiera una opción.

En respuesta, funcionarios y defensores, incluida la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, están brindando actividades de extensión y capacitación para “garantizar que aquellos interesados ​​en presentar una petición CARE para un ser querido entiendan si es lo correcto”, dijo la alianza en un comunicado.

Pero presentar una petición es sólo el primer paso. De los cientos de peticiones presentadas en el Área de la Bahía el mes pasado, sólo 99 resultaron en “acuerdos CARE” voluntarios, mientras que sólo dos resultaron en planes CARE ordenados por un tribunal.

CARE Court se ha implementado en todo el estado en una implementación gradual. En el Área de la Bahía, San Francisco abrió su tribunal en octubre de 2023; el condado de San Mateo en julio de 2024; y los condados de Santa Clara, Alameda y Contra Costa en diciembre del año pasado.