La defensa que hizo el presidente Donald Trump esta semana de la controvertida visa H-1B, destinada a trabajadores extranjeros calificados y muy utilizada por la industria tecnológica de Silicon Valley, continúa dividiendo el movimiento Make America Great Again, mientras un grupo empresarial del Área de la Bahía expresó su apoyo al reconocimiento del presidente de las contribuciones de los inmigrantes.
La presentadora de Fox News, Laura Ingraham, abordó el “asunto de la visa H-1B” en una entrevista transmitida el martes y le dijo al presidente: “Si quieres aumentar los salarios de los trabajadores estadounidenses, no puedes inundar el país con decenas de miles o cientos de miles de trabajadores extranjeros”.
Trump respondió: “Estoy de acuerdo, pero también hay que traer talento”.
En respuesta a la respuesta de Ingraham de que Estados Unidos tiene “mucha gente talentosa”, Trump dijo: “No, no es así. No tienes ciertos talentos”.
Los gigantes tecnológicos de Silicon Valley se encuentran constantemente entre los 10 principales receptores directos de visas y también emplean a muchos trabajadores H-1B a través de empresas de contratación de personal, a menudo pagando salarios inferiores a los del mercado. Investigación del izquierdista Instituto de Política Económica. Este año, Meta recibió 6.294 aprobaciones directas H-1B, Google recibió 5.552 y Apple recibió 5.382. Los datos del gobierno federal muestran.
Peter Leroe-Muñoz, director de política de tecnología e innovación del Consejo del Área de la Bahía, que representa a empresas como Google, Apple y Meta, dijo sobre los comentarios de Trump: “Es importante que la administración reconozca las importantes contribuciones de los inmigrantes a nuestra cartera de talentos”. El programa H-1B, dijo Leroe-Muñoz, “es increíblemente poderoso para mantener y expandir nuestro liderazgo tecnológico en Silicon Valley”.
La reacción violenta a los comentarios de Trump, que hizo mientras los directores ejecutivos de Silicon Valley y otras figuras influyentes de esa región tenían un acceso sin precedentes a la Casa Blanca, fue inmediata.
Kylie Jane Kremer, directora ejecutiva de Women For America First, que organizó la manifestación “Save America” que precedió al ataque de los partidarios de Trump al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, denunció las declaraciones de Trump sobre la visa H-1B en una publicación en las redes sociales el martes: “¿Dónde está mi presidente?”
La voluntad de Trump de enojar a los miembros de su base al defender la visa H-1B parece ser una represalia por las donaciones de las empresas y directores ejecutivos de tecnología de Silicon Valley a su nuevo salón de baile de la Casa Blanca y a su toma de posesión en enero, dijo Larry Gerston, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San José.
“Trump ha sido definido como un presidente transaccional; este es simplemente otro intercambio transaccional”, dijo Gerston. “Es difícil creer que los directores ejecutivos y sus empresas donaran millones de dólares para la inauguración o un salón de baile… y lo hicieran sin esperar nada a cambio”.
La Casa Blanca calificó la afirmación de Gerston como “una opinión infundada”. Google, Apple y Meta no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La consternación permaneció entre los partidarios de Trump por su defensa de la visa H-1B.
“Qué declaración tan cruel es esta”, publicó el miércoles el actor Kevin Sorbo, un influencer conservador que interpretó a Hércules en la televisión en los años 90, ante sus 2,5 millones de seguidores en la plataforma de redes sociales X. “Esto les costará a los republicanos las elecciones de mitad de período”.
Ken Cuccinelli, subsecretario de seguridad nacional en la primera administración de Trump, dijo en el programa de Ingraham el jueves que el Congreso ha utilizado la visa H-1B durante décadas para favorecer a las grandes empresas tecnológicas sobre los trabajadores estadounidenses. “Fue muy perjudicial para Estados Unidos y los estadounidenses”, dijo Cuccinelli.
El abogado John Miano, que representó a un grupo de trabajadores tecnológicos estadounidenses en una larga pero infructuosa batalla legal sobre las visas H-1B y H-4 para los cónyuges de los titulares de H-1B, reaccionó con amargura a las declaraciones del presidente.
“Trump claramente ha decidido dejar atrás a la gente que lo apoyó en tres elecciones y unirse a la clase multimillonaria”, dijo Miano a esta organización de noticias. “Él apoya la sustitución de los estadounidenses con mano de obra extranjera barata”.
La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico el jueves que Trump “ha hecho más que cualquier otro presidente en la historia moderna para fortalecer nuestras leyes de inmigración y poner a los trabajadores estadounidenses en primer lugar”.
Rogers calificó la imposición por parte de Trump de una tarifa de 100.000 dólares sobre ciertas nuevas visas H1-B en septiembre como “un primer paso importante para detener los abusos del sistema y garantizar que los trabajadores estadounidenses ya no sean reemplazados por trabajadores extranjeros peor pagados”. La administración Trump está “protegiendo a los trabajadores estadounidenses al restaurar la responsabilidad en el proceso H-1B y garantizando que se utilice sólo para contratar a los trabajadores extranjeros mejor calificados en ocupaciones especializadas, no a trabajadores con salarios bajos que desplazan a los estadounidenses”, dijo Rogers.
Trump tomó medidas enérgicas contra las visas H-1B en su primera administración y aumentó drásticamente las tasas de denegación de nuevas visas en 2018, particularmente contra las empresas de contratación de personal. Una norma promulgada durante el primer mandato de Trump que aumentaba el salario mínimo fue anulada por una demanda presentada por el Consejo del Área de la Bahía, la Universidad de Stanford y la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Bajo el presidente Joe Biden, se derogó otra regla del primer mandato de Trump que tenía como objetivo reemplazar el sistema de asignación de visas H-1B basado en lotería por un programa basado en salarios.
Trump, un partidario de la línea dura en materia de inmigración que criticó el uso del H-1B como un “programa de mano de obra barata” en 2016, provocó un revuelo mundial en MAGA en diciembre después de que el New York Post lo citara calificando el programa H-1B como “excelente”.
La indignación por los recientes comentarios de Trump sobre la visa H-1B no fue universal entre los partidarios y conservadores del MAGA.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla y SpaceX, dijo el miércoles que Trump tenía “razón” sobre la visa H-1B, y agregó: “Debemos hacer una distinción clara entre las empresas que necesitan contratar talentos clave de clase mundial de otros países y las empresas que simplemente contratan empleados de menor costo fuera de Estados Unidos para aumentar sus ganancias”.
Steve Bannon, leal a Trump y un mordaz oponente de la H-1B, trató de calmar el furor por el apoyo de Trump a la H-1B. Hablando en “Real America’s Voice” el miércoles, Bannon dijo que Trump estaba “bastante aislado” de información sobre las pérdidas de ingresos y empleo relacionadas con la visa H-1B para los trabajadores estadounidenses. “Necesitamos averiguar qué información está recibiendo”, dijo Bannon, “y asegurarnos de que la información sea precisa”.
