SANTA CLARA – Agregue una victoria del Super Bowl al cofre del tesoro de los Seattle Seahawks en el Levi’s Stadium, hogar de los rivales 49ers.
Los Seahawks mantuvieron a los New England Patriots sin goles hasta el último cuarto y finalmente prevalecieron 29-13 frente a 70.823 espectadores en el segundo Super Bowl del estadio desde su inauguración en 2014.
Esa victoria fue más que cualquiera de las otras ocho victorias de Seattle en el Levi’s Stadium, incluida una victoria en el final de la temporada regular el 3 de enero que aseguró el título de la NFC Oeste y el puesto número uno en la NFC.
La defensiva de los Seahawks, que sofocó a los 49ers en ese enfrentamiento de la Semana 18, así como en la victoria por 41-6 en los playoffs divisionales en Seattle el 17 de enero, estuvo en plena exhibición el domingo por la noche.
La mayoría de los puntos de los Seahawks provinieron de cinco goles de campo de Jason Myers, récord del Super Bowl.
Pero el touchdown final, apropiadamente, vino de la defensa de Seattle: Uchenna Nwosu devolvió una intercepción de Drake Maye 45 yardas para un touchdown con 4:17 restantes, cuando el veloz esquinero Riq Woolen golpeó el brazo de Maye mientras el mariscal de campo de los Patriots se alejaba del logo de la NFL en el medio campo.
El otro touchdown de los Seahawks se produjo con un pase en el último cuarto de Sam Darnold, quien llamó hogar a este estadio hace dos años como reemplazo de Brock Purdy.
Incluso antes del inicio, el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, recordó a todos el dominio defensivo de Seattle. En su aparición en el programa previo al juego de NBC, a Shanahan se le pidió su opinión experta sobre el enfrentamiento y respondió: “¿Opinión de experto? No he anotado un touchdown en los últimos dos juegos en los que los hemos jugado, así que no sé qué tan bueno es eso. Pero es una batalla dura contra estos muchachos”.
La blanqueada de Seattle terminó con 12½ minutos restantes cuando el mariscal de campo de los Patriots, Maye, completó un pase de touchdown de 35 yardas a Mack Hollins, una jugada después de un pase completo de 24 yardas a Hollins.
Menos de un minuto antes, los Seahawks se abrieron paso con el primer touchdown del juego: un pase de anotación de 16 yardas de Darnold al ala cerrada AJ Barner para una ventaja de 19-0.
El marcador de los Seahawks se estableció con la primera pérdida de balón del juego, cuando Derick Hall creó una captura en tercera oportunidad contra Maye, quien se topó con una carrera de cuatro hombres. Byron Murphy II se recuperó en la penúltima jugada del tercer cuarto en la yarda 37 de Seattle.
Otra pérdida de balón se produjo cuando el safety de los Seahawks, Julian Love, interceptó un tiro de 30 yardas de Mayes en la yarda 27 de Seattle con 8½ minutos restantes. El regreso de 35 yardas de Love preparó el quinto gol de campo de Myers.
Los dos Trofeos Lombardi de los Seahawks en sus 50 temporadas se produjeron después de una victoria en casa en los playoffs de la NFC sobre los 49ers, desde el juego de campeonato de la NFC de 2013 hasta una derrota por 41-6 en la ronda divisional hace tres semanas.
Después de abrir esta temporada con una derrota en casa por 17-13 ante los 49ers, los Seahawks terminaron con una racha de 10 victorias consecutivas, y cuatro de sus últimos cinco juegos antes del Super Bowl fueron contra los 49ers y Los Angeles Rams. Esa derrota ante los 49ers en la Semana 1 fue la mayor derrota de los Seahawks.
Fue la sexta derrota de los Patriots en el Super Bowl, un récord de la NFL; Estaban empatados con los Denver Broncos a cinco. Los Patriots todavía están empatados con los 49ers en cuanto a la mayor cantidad de victorias en los playoffs de la NFL (40).
Resignados a su destino, los Patriots celebraron su ventaja final después del segundo pase de touchdown de Mayes, un pase de 7 yardas a Rhamondre Stevenson, con 2:21 por jugarse.
Darnold se convirtió en el primer mariscal de campo en ganar un Super Bowl en el quinto equipo de su carrera. Se unió a Trent Dilfer (2000 Ravens), Tom Brady (2020 Bucs) y Matthew Stafford (2021 Rams) como quarterbacks titulares y ganó un Super Bowl en su primer año con un equipo.
Los Seahawks tomaron una ventaja de 9-0 en el espectáculo de medio tiempo de Bad Bunny, luego Jason Myers anotó su cuarto gol de campo en la primera posesión de la segunda mitad. Darnold los alejó de su línea de 9 yardas al combinar grandes pases completos (16, 16 y 20 yardas) con una carrera de 11 yardas para entrar en el alcance de Myers.
Darnold preparó el primer gol de campo de Myers en la primera serie con un pase completo de 23 yardas a Cooper Kupp, quien pareció hacer malabarismos con el balón en la salida en la yarda 12. (Los Seahawks entraron al partido del domingo 11-0 cuando anotaron el primer gol).
Seattle duplicó su ventaja a 6-0 con un gol de campo de 39 yardas en el segundo cuarto antes de que Myers anotara su triplete en la primera mitad con un gol de campo de 41 yardas 11 segundos antes del medio tiempo.
Mientras que Darnold no perdió pérdidas de balón en los playoffs después de 20, la mayor cantidad de la NFL en la temporada regular, la ofensiva de los Seahawks giró en torno a Kenneth Walker III, quien tuvo 135 yardas terrestres y un touchdown de 49 yardas que fue anulado por una penalización por sujetar en los minutos finales. Walker tuvo carreras de 30 y 29 yardas para preparar el segundo gol de campo de los Seahawks.
Sacudidos por la defensiva de los Seahawks, los Patriots ganaron 51 yardas y cinco primeros intentos en la primera mitad después de desperdiciar sus primeras cinco posesiones. Maye fue capturado tres veces y completó 6 de 11 pases para 48 yardas, y su último intento se salió del campo en un tiro desesperado hacia Hollins en el medio campo.
Fue el quinto Super Bowl de la historia sin touchdown en la primera mitad.
El esquinero Christian González fue el salvador de los Patriots en la primera mitad cuando desvió dos pases para evitar posibles touchdowns: con una bomba de Darnold a Rashid Shaeed para abrir la segunda serie y con un gol de 23 yardas a un Jaxon Smith-Njigba casi abierto en la línea de gol 16 segundos antes del medio tiempo.
Los equipos que mantuvieron a sus oponentes sin goles antes del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl mejoraron a 15-0 gracias a la actuación dominante de los Seahawks.
