Caroline Donahoe l Periodismo Juvenil de Contra Costa
Frank Abagnale, un ex estafador convertido en famoso y respetado consultor de detección de fraudes en ciberseguridad, regresó recientemente a Newsmakers: Lesher Speaker Series y pasó gran parte de la velada educando a la entusiasta audiencia con su profundo conocimiento sobre ciberdelincuencia, falsificación y estafas.
Abagnale dijo a la audiencia el 30 de septiembre en el Teatro Hofmann del Centro Lesher para las Artes en Walnut Creek que su objetivo es educar al público, ya que sostiene que la prevención, la verificación y la educación son las mejores formas de proteger la privacidad y evitar ser víctimas de un fraude cibernético.
“La educación es la herramienta más eficaz para luchar contra el crimen”, dijo simplemente Abagnale. “Si puedo explicarle cómo funciona la estafa y usted la comprende, no será víctima de esta estafa”.
Como parte del 20.º aniversario Newsmakers: Lesher Speaker Series, cada evento contará con una organización local sin fines de lucro. La aparición de Abagnale se centró en Contra Costa Senior Legal Services, que brinda servicios legales gratuitos a personas mayores desde 1976 y ayuda a proteger los derechos de las personas mayores.
Desde su liberación de prisión hace cuatro décadas, Abagnale ha dado conferencias sobre fraude y delitos cibernéticos en las oficinas de campo del FBI y en la Academia del FBI. También ha trabajado con más de 14.000 instituciones financieras, empresas y agencias de aplicación de la ley para implementar sus programas de prevención de fraude. Aprovechando su amplia experiencia, Abagnale comenzó su discurso con una observación general.
“El mundo cambia constantemente y la tecnología mejora”, afirmó. “La tecnología genera crimen. Siempre lo ha hecho y siempre lo hará. Y siempre habrá personas dispuestas a utilizar la tecnología de manera negativa y egoísta”.
Abagnale dijo que ha descubierto que la única forma eficaz de evitar ser víctima del delito cibernético es la prevención. Dijo que la mayoría de los ciberataques tardan unos 280 días en detectarse y menos del 0,05% de los ciberataques son alguna vez procesados.
Debido a que las posibilidades de recuperar activos son tan escasas, cree que los esfuerzos para evitar convertirse en una víctima son fundamentales, especialmente teniendo en cuenta el impacto devastador del delito cibernético.
“Todo el dinero que está saliendo – miles y miles de millones de dólares por todas estas estafas, delitos cibernéticos, robo de identidad, fraude, malversación de fondos – todo este dinero está regresando a nuestra sociedad”, dijo Abagnale. “Pero vuelve a nosotros en forma de drogas, armas, terrorismo, trata de personas y pornografía infantil.
“Si pudiéramos reducir un poco esa cifra, ahorraríamos mucho sufrimiento humano en el camino”.
Abagnale ha descubierto algunas verdades alarmantes sobre el robo de identidad en los últimos años. Señaló que cada dos segundos se roba y se utiliza indebidamente la identidad de alguien. Dijo que 3.600 millones de registros de identidad se vieron comprometidos solo en 2024 y que hoy en día hay más de 14.000 millones de registros de identidad disponibles en la web oscura.
De manera preocupante, advirtió que hoy en día no hay mejor víctima de robo de identidad que un niño. Abagnale sugirió que la sociedad necesita trabajar más duro para integrar una seguridad confiable en la tecnología moderna.
“Sigo recordando a la gente que no existe un sistema infalible”, dijo Abagnale. “Si crees que tienes un sistema infalible, no has tenido en cuenta la creatividad de los tontos”.
La capacidad de Abagnale para incorporar giros humorísticos y al mismo tiempo impartir conocimientos serios fue notable, ya que logró cautivar al público y establecerse como una fuente creíble de información. Un punto clave sobre el que quería concienciar a todos es la importancia del crédito.
“Hoy todo se basa en su puntaje crediticio”, dijo Abagnale. “Usted solicita un trabajo, ellos verifican su crédito. Solicita un seguro de automóvil, ellos verifican su crédito. Solicita un seguro de vida, ellos verifican su crédito. Por eso es muy, muy importante enseñar a los jóvenes la importancia de mantener y tener un buen crédito”.
También explicó que cuando se trata de estafas, en cada estafa hay señales de alerta, dos en particular. En primer lugar, aconsejó a la gente que tuviera cuidado al pedirles que entregaran el dinero inmediatamente. En segundo lugar, afirmó que los mejores estafadores esperarán a que usted abra la puerta, por lo que aprovechar una situación es la tarea más fácil del mundo para ellos.
Hacia el final del evento, reflexionó sobre su vida con el presentador Steve Lesher, presidente de la Fundación Lesher y productor ejecutivo de la serie. Los dos hablaron de los muchos giros y vueltas de la vida de Abagnale, que lo llevaron a convertirse en un criminal a la edad de 15 años, haciéndose pasar por piloto de línea aérea y cobrando cheques sin fondos en todo el mundo antes de terminar en prisión en tres países diferentes.
En 1980 se publicó una autobiografía parcialmente ficticia de su vida que inspiró la película de 2002 Atrápame si puedes, protagonizada por Leonardo DiCaprio como Abagnale y Tom Hanks como el agente del FBI que lo perseguía.
Abagnale compartió su historia, conoció a las dos estrellas y al director de la película, Steven Spielberg, y convivió con DiCaprio durante tres días mientras el actor se preparaba para el papel. Abagnale dijo que sus acciones cuando era adolescente lo afectaron negativamente durante años, incluso después de que cambió su vida y se conoció su historia.
“La fama es una de las peores maldiciones que se le pueden imponer a una persona”, dijo Abagnale.
Cuando Lesher le preguntó a Abagnale qué consejo le daría a su yo más joven basándose en sus complejas y fascinantes experiencias pasadas, le ofreció algunos consejos sencillos.
“La gente dice que la vida es corta, pero la realidad es que la vida es muy larga”, señaló Abagnale. “Piénselo antes de actuar. Es muy difícil lograr una reparación y la gente no olvida los errores”.
Periodismo Juvenil Contra Costa es una iniciativa de colaboración entre instituciones educativas y organizaciones de noticias profesionales dedicadas a ampliar las oportunidades para que los estudiantes de secundaria del condado de Contra Costa informen a los residentes del condado de Contra Costa sobre noticias locales relevantes.
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