No hay duda de que Kukar’s House of Pizza es una institución en San José. Incluso está escrito directamente en el edificio, justo al lado de la inscripción “Desde 1950”, una declaración concreta sobre su longevidad que no se puede discutir.
Este fin de semana, House of Pizza celebra su 75.º aniversario con los clientes ofreciendo un especial de aniversario los sábados y domingos que consiste en una pizza grande Confusion de los años 50, una ensalada grande de la casa y alitas picantes por $50. Esto también incluye el impuesto sobre las ventas, que en el lenguaje del negocio de la pizza puede suponer una gran cantidad de masa.
George Kukar Jr., quien asumió la administración del restaurante de manos de su padre George Sr. en la década de 1980, dice que el secreto de su longevidad es la dedicación. “House of Pizza está dedicada a nuestra comunidad, nuestros clientes, nuestra comida y nuestros buenos momentos”, dijo.
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La icónica pizza Confusion de la década de 1950 de Kukar’s House of Pizza en el centro de San José incluye salchichas, pepperoni, pepperoni, aceitunas y champiñones. El restaurante celebrará su 75 aniversario el 1 y 2 de noviembre de 2025. (Sal Pizarro/Bay Area News Group)
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La icónica pizza Confusion de la década de 1950 de Kukar’s House of Pizza en el centro de San José incluye salchichas, pepperoni, pepperoni, aceitunas y champiñones. El restaurante celebrará su 75 aniversario el 1 y 2 de noviembre de 2025. (Sal Pizarro/Bay Area News Group)
Los clientes también han demostrado su amor. En una típica noche de fin de semana, está lleno de gente, desde familias que celebran un cumpleaños u otra ocasión especial hasta grupos que se reúnen en el bar para ver un partido. Los niños corren hacia y desde la pequeña sala de juegos, logrando de alguna manera no derribar todas las chucherías que sirven como decoración, incluida una armadura cerca de los baños.
Un recuerdo digno de mención es un cartel colgado junto a la barra de una mujer en bikini que dice: “El Sol”. En 1968, Courage Brewery entregó el letrero al Sun Inn, un pub del siglo XVI en el pueblo de Chobham, cerca de Londres, pero lo consideraron demasiado atrevido y lo retiraron después de las quejas de los clientes. George Kukar vio un artículo en el periódico al respecto y se comunicó con Courage para informarles que estaría feliz de aceptarlo. Debutó a principios de 1969 y se ha convertido en una marca tan icónica como el plato estrella de House of Pizza.
Seamos claros. House of Pizza no sirve una pizza promedio. Sirve pizza House of Pizza, un estilo único creado por Lorraine Riddle, quien originalmente dirigió la cocina de Kukar en la década de 1950 y fue gerente durante mucho tiempo. La pizza exclusiva es un pastel redondo cortado en cuadritos con aderezos de carne picada y una salsa sabrosa bajo una capa de mozzarella y queso provolone. Desde la década de 1950, los pedidos para llevar se colocan en un plato de cartón y se envuelven en papel; House of Pizza solo proporciona cajas para entregas DoorDash porque aparentemente no comprenden la tradición.
Que House of Pizza siga existiendo para celebrar su 75 aniversario es casi un milagro en sí mismo. El edificio original de dos pisos estuvo ubicado en 395 Almaden Avenue en la esquina de Auzerais durante 25 años antes de que la ciudad obligara a Kukar a mudarse a mediados de la década de 1970 a un costo de $240,000 para realinear las calles.
Luego, a principios de la década de 1980, se informó a Kukar que House of Pizza estaba ubicada en el sitio de lo que más tarde se convirtió en el Centro de Convenciones San José McEnery. Políticos como la supervisora del condado, Susie Wilson, argumentaron que lugares como House of Pizza daban a la gente una razón para venir al centro, y los columnistas de Mercury News, incluidos Steve López, John Askins y Leigh Weimers, opinaron sobre la farsa. La ciudad le ofreció a Kukar un acuerdo de reubicación, pero él esperó con casi un millón de dólares y lo consiguió trasladando House of Pizza al 527 de Almaden Ave., donde ha estado durante 40 años.
Desde entonces, ha estado oscurecido por rascacielos, su estacionamiento ha sido restringido y, a menudo, los amantes de la comida de la ciudad lo han pasado por alto en favor de pizzerías nuevas y brillantes, la mayoría de las cuales abrieron y cerraron en un abrir y cerrar de ojos durante los 75 años de historia de House of Pizza. Pero los clientes habituales siguen llegando y pocos de ellos parecen tener 75 años, por lo que los nuevos clientes tienen que encontrar su camino.
Y todo esto hace muy feliz a George Kukar Jr. “No sé cómo explicarlo, pero disfruto alimentando a la gente”, dijo. “Creo que acerca a la gente”.
¿BARRA HACIA EL FUTURO?: Haberdasher, el salón de cócteles artesanal del sótano en el centro de San José, también se disfrazará para Halloween esta semana. Pero en lugar de seguir el camino aterrador, Haberdasher se viste con un disfraz basado en el clásico de viajes en el tiempo de 1985 Regreso al futuro (que también estará en cines la próxima semana por su aniversario).
Estos incluyen algunos cócteles centenarios de 1885, 1955, 1985 y, de alguna manera, 2015 con nombres inteligentes como “Back in Thyme”, “Hoverboard”, “Mr. Fusion”, “Johnny B. Goode” y “You’re My Density”. Así que póngase la chaqueta vaquera y el chaleco naranja y diríjase a Haberween en 43 W. San Salvador St. hasta el domingo.
Legado de Vietnam: “Saigon Execution” es una fotografía ganadora del Premio Pulitzer tomada por el fotoperiodista de Associated Press Eddie Adams en 1968 al inicio de la Ofensiva del Tet. Su legado es el tema de “On Healing Land, Birds Perch”, un documental de 33 minutos filmado este año por la directora Naja Pham Lockwood.
La película se proyectará en un evento en Yerba Buena High School en San José el domingo a las 2 p.m., que también incluirá un panel de discusión y una sesión de preguntas y respuestas con el director. El evento, patrocinado por IRCC (Centro Cultural y de Reubicación de Inmigrantes) y el Museo Viet, se llevará a cabo en la Unión de Estudiantes de Yerba Buena y contará con música de la Truong Sound Band. La entrada es gratuita.
