Una madre neozelandesa que mató a sus hijos y metió sus cuerpos en maletas que dejó en un almacén durante cuatro años ha sido condenada a cadena perpetua.
Hakyung Lee, de 43 años, compareció ante el Tribunal Supremo de Auckland el miércoles para recibir sentencia tras ser declarada culpable de asesinar a sus dos hijos en septiembre.
El veredicto llega más de siete años después de que los niños fueran asesinados y casi tres años después de que se descubrieran sus cuerpos.
En junio de 2018, Lee le dio a Yuna Jo, de ocho años, y a Minu Jo, de seis, una sobredosis de medicamentos recetados.
Metió sus cuerpos en dos maletas, que dejó en un almacén en Auckland.
En agosto de 2022, los restos de los niños fueron encontrados en el equipaje de una unidad de almacenamiento abandonada.
Sotavento, La ciudadana neozelandesa viajó a Corea del Sur en 2018 y cambió su nombre poco después de que se creyera que los niños habían sido asesinados.
El juez Geoffrey Venning condenó a Lee el miércoles a cadena perpetua, comenzando como paciente especial según la Ley de Salud Mental.
Hakyung Lee (en la foto frente al Tribunal Superior de Auckland en septiembre de 2025) fue condenado a cadena perpetua
Lee fue declarada culpable en septiembre de matar a sus hijos en 2018 (en la foto) y meter sus cuerpos en maletas que estuvieron almacenadas en una unidad de almacenamiento durante cuatro años.
Lee, quien mantuvo la cabeza inclinada y se cubrió el rostro con cabello largo durante la audiencia, debe cumplir al menos 17 años de prisión antes de ser elegible para la libertad condicional.
El juez Venning dijo que aunque Lee sufría una depresión severa, los asesinatos fueron “premeditados y calculados” y ella era consciente de la ilicitud moral de sus acciones.
Rechazó la afirmación de Lee de que actuó impulsivamente, diciendo que sus acciones organizadas, incluido cambiar su nombre, comprar una maleta, limpiar sus asuntos y tomar un examen de manejo, eran evidencia clara de planificación.
lLa madre y el cuñado de Ee dieron declaraciones sobre el impacto de la víctima durante la audiencia de sentencia, sitio web de Nueva Zelanda Cosas Informes.
La afligida abuela Choon Ja Lee dijo que los miembros de su iglesia la llamaban “madre de un asesino”.
Añadió que “lamenta profundamente” no haber llevado a su hija a un terapeuta después de regresar de un viaje a Australia en 2017.
“Si la hubiera llevado conmigo entonces, esta tragedia podría haberse evitado”, dijo Choon Ja Lee.
Los cuerpos de los niños fueron descubiertos después de que Lee dejara de alquilar la unidad de almacenamiento en Auckland.
Lee fue arrestado en Corea del Sur en septiembre de 2022 y extraditado a Nueva Zelanda luego de una solicitud formal para regresar al país para ser juzgado.
“Sentía como si un dolor me atravesara los huesos o como si alguien me estuviera arrancando el pecho. Quería liberarme del sufrimiento, pero no tenía a nadie en quien apoyarme”.
En una declaración separada, Sei Wook-Jimmy-Cho describió el cruel engaño de su cuñada y cómo había destruido a su familia.
“Estábamos decididos a que ella se mudaría para comenzar una nueva vida lejos de Nueva Zelanda”. “En lugar de una llamada telefónica tranquilizadora… la verdad ha destrozado a nuestra familia”, dijo.
“Siento una culpa pesada y agonizante… Siento que no he podido cuidar de mi sobrina y mi sobrino”.
Los cuerpos de Yuna y Minu fueron descubiertos después de que Lee dejara de pagar el alquiler de la unidad de almacenamiento de Auckland cuando atravesó dificultades financieras en 2022.
El contenido del casillero se subastó en línea y cuando los compradores llevaron las maletas a casa encontraron los cuerpos en su interior.
El tribunal determinó que ambos niños estaban completamente vestidos y envueltos individualmente en varias capas de bolsas de plástico.
El cuñado de Lee emitió una declaración de impacto sobre la víctima describiendo el engaño y la angustia que sintió la familia al enterarse de que su sobrina y su sobrino habían sido asesinados.
Hay evidencia de que Lee cambió su nombre, guardó sus pertenencias, incluidas las maletas, y huyó a Corea del Sur en 2018.
Lee cortó el contacto con amigos y familiares y luego su madre la encontró en un hospital después de ser ingresada para recibir tratamiento de salud mental en 2022.
Fue arrestada en Corea del Sur en septiembre de 2022 y extraditada a Nueva Zelanda luego de una solicitud formal para regresar al país para ser juzgada.
Durante el juicio posterior, el equipo defensor de Lee argumentó que la madre de dos hijos tenía miedo de quitarse la vida y de que sus hijos la encontraran en su casa.
Su esposo, Ian Jo, murió más de seis meses antes de que Lee asesinara a sus dos hijos después de que le diagnosticaran cáncer en 2017.
La defensa argumentó que la salud mental de Lee era frágil, lo que la empujó a “descender a la locura” y matar a sus hijos.
Sin embargo, la fiscal de la Corona, Natalie Walker, dijo al tribunal que las medidas que tomó Lee después de matar a sus hijos eran consistentes con el deseo de una vida nueva e independiente.
La fiscal de la Corona, Natalie Walker, dijo al tribunal que “la idea de una vida criando sola a sus hijos” puede haber sido demasiado para Lee.
Después de un juicio que duró más de dos semanas y deliberando durante unas tres horas, el jurado emitió un veredicto unánime y declaró a Lee culpable de asesinato por ambos cargos.
El miércoles, Walker abogó por una sentencia de cadena perpetua después de decir que no había evidencia de los pensamientos e intentos suicidas de Lee aparte de sus propios relatos.
“Su diagnóstico más probable fue que padecía un trastorno depresivo mayor o un trastorno de duelo”, dijo.
Walker le dijo al juez Venning que la evidencia sugería que Lee mató intencionalmente a los niños, tal vez para liberarse de ser madre soltera, antes de ocultar el crimen y partir hacia Corea del Sur.
Los abogados Lorraine Smith y Chris Wilkinson-Smith, que ayudaron a Lee en su representación, afirmaron que ella vivía en un mundo de vergüenza en prisión donde era amenazada, burlada y ridiculizada, factores que, según dijeron, aumentaban su riesgo de suicidio.
Wilkinson-Smith se opuso a la cadena perpetua y pidió que Lee fuera condenada a pasar tiempo en un centro seguro, inicialmente para apoyar su salud mental.
“Ahora que es una asesina convicta, el riesgo de suicidio aumenta”, afirmó.
El juez Venning falló a favor de la fiscalía, rechazando que Lee hubiera intentado quitarse la vida.
“Sus acciones fueron organizadas y deliberadas durante varios días”, dijo.
