Una madre británica que fue detenida por ICE mientras cargaba a su bebé durante su cita para la tarjeta de residencia fue liberada.
Katie Paul, de 33 años, fue arrestada en una oficina de inmigración en San Diego el 19 de noviembre junto con su esposo y su hijo de 6 meses.
Estaba en una cita de rutina para la tarjeta de residencia en la oficina de Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos, con la esperanza de completar los trámites necesarios para la residencia permanente.
Pero en lugar de eso, tres agentes de ICE la esposaron y se la llevaron a rastras, segundos después de entregarle a su hijo a su esposo, Stephen Paul, también de 33 años.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas afirmó que ella excedió el plazo de su visa después de mudarse a Estados Unidos para estar con él en septiembre pasado.
La pareja se casó un mes después de la llegada de Paul. Planeaba regresar al Reino Unido mientras se aprobaba su residencia permanente, pero le dijeron que su embarazo representaba un riesgo demasiado alto para viajar.
Paul afirmó que inmigración le había dicho previamente que el estado de su visa no era un problema y que la reunión tenía como objetivo poner en orden su documentación y obtener la aprobación de su tarjeta de residencia en el acto o solo unos días después.
La nueva madre pasó seis días en un centro de detención de inmigrantes hasta que fue liberada y se le otorgó una tarjeta verde después de que su esposo presentó una demanda.
Katie Paul, de 33 años, izquierda, fue arrestada por ICE frente a su esposo y su niño de seis meses.
Stephen Paul, de 33 años, dejó su trabajo mientras su esposa está en prisión para cuidar al bebé Alan.
La demanda, presentada en un tribunal federal de San Diego, solicitaba su liberación y el bloqueo de su deportación. En respuesta, el gobierno emitió la Tarjeta Verde.
Paul es sólo uno de los muchos inmigrantes en Estados Unidos que han sido arrestados en reuniones sobre tarjetas de residencia como parte de una nueva táctica que ICE ha comenzado silenciosamente en los últimos meses.
“Las personas que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos, incluidas aquellas sin estatus en lugares federales como las oficinas de USCIS, pueden enfrentar arresto, detención y deportación de acuerdo con la ley de inmigración de Estados Unidos”, dijo ICE en un comunicado.
La ley federal que data de 1986 hace que los cónyuges de ciudadanos estadounidenses que ingresaron al país sean legalmente elegibles para la residencia permanente, incluso si sus visas expiran.
Sin embargo, eso no impide que ICE los detenga y, mientras tanto, inicie procedimientos de deportación.
“Vemos a los agentes de ICE venir y decir que están arrestando a Katie”, dijo Stephen. NBC sobre el repentino encarcelamiento de su esposa.
“Ella estaba simplemente aturdida. No dejaba de preguntar qué pasaba. ¿Qué habíamos hecho? Habíamos hecho todo bien.
“Seguimos preguntándole si había algo que pudiéramos hacer, si había alguna forma de evitar que se separara de la familia”, dijo.
Pero los oficiales simplemente dijeron: “Lo siento”. “Intentamos no tener que hacerlo, pero tenemos instrucciones directas”.
Debido a que el embarazo de Paul se consideró de alto riesgo, ella permaneció en los EE. UU. con autorización médica mientras la pareja comenzaba el proceso de la tarjeta verde.
A pesar de exceder su visa, se le informó a Katie que lo más probable es que esto no sería un problema durante el proceso de solicitud de su tarjeta de residencia.
La madre de Katie, Jules Peters, de 55 años, dijo que su hija llamó por Facetime desde el centro de detención y parecía agotada y abrumada.
Alan, el hijo de seis meses de la pareja, estuvo sin su madre durante su detención de una semana.
“Tuve que tomar a mi bebé, nuestro bebé, de los brazos de su madre que lloraba”, dijo Stephen anteriormente. “Nos llevó casi tres horas llegar hasta ella porque tuvimos que luchar para saber adónde ir y pedir verla”.
“Mi bebé no tiene madre que lo abrace”. No puedo trabajar en este momento porque tengo que cuidarlo.
“No puedo pedirle a mi familia que lo cuide porque tengo miedo de que si no tengo que cuidarlo colapsaré de miedo por Katie”.
Stephen finalmente la contactó por teléfono. “Ella dijo que tenía miedo. Estaba asustada y extrañaba a su bebé. “Sólo quiere volver a casa”, dijo.
Según la familia, incluso los empleados de ICE en el centro de detención cuestionaron la operación.
Katie dijo que los agentes del centro de detención le dijeron que ella “no era el tipo de persona que deberíamos arrestar”.
La nueva madre viajó originalmente desde Surrey, Inglaterra, a California en septiembre de 2024 para visitar a Stephen, su pareja de larga distancia en ese momento.
Semanas después, los dos se casaron después de descubrir que Katie estaba embarazada.
Debido a que el embarazo era de alto riesgo, ella permaneció en los EE. UU. con autorización médica mientras la pareja comenzaba el proceso de la tarjeta de residencia.
Daily Mail se ha puesto en contacto con el Departamento de Seguridad Nacional para solicitar comentarios.
