Una niña de 12 años que se suicidó menos de tres semanas después de ser ingresada en un hospital psiquiátrico en realidad padecía un trastorno cerebral tratable, según reveló hoy nueva evidencia innovadora.
En escenas muy dramáticas, la madre de Mia Lucas, Chloe, sollozó cuando un patólogo dijo en una investigación que acababa de recibir resultados que demostraban que la estudiante había sufrido encefalitis autoinmune.
La enfermedad “compleja y rara”, en la que el sistema inmunológico ataca las células cerebrales sanas, puede provocar cambios de comportamiento dramáticos.
Un experto estuvo de acuerdo en que el sorprendente hallazgo era una prueba “definitiva” de que los repentinos y aterradores arrebatos violentos de Mia no fueron causados por una enfermedad mental.
Mia era una “chica divertida, vivaz y con muchas ganas de vivir” a la que le encantaba montar a caballo todos los fines de semana.
Pero después de una leve infección viral, de repente comenzó a amenazar con suicidarse y a quejarse de “escuchar voces”.
En la víspera de Año Nuevo de 2023, ingresó en el hospital de Nottingham, donde las pruebas parecieron descartar una causa física de sus síntomas.
A Mia le diagnosticaron un “episodio psicótico agudo” y la recluyeron en un pabellón psiquiátrico especializado para niños en virtud de la Ley de Salud Mental.
Mia Lucas, de 12 años, montaba a caballo todos los fines de semana, pero fue hospitalizada en 2023 después de que comenzó a “escuchar voces” y se “agitó” y murió trágicamente menos de tres semanas después de ser trasladada a una unidad especializada para recibir tratamiento.
Mia Lucas era una “niña alegre y feliz”, según su madre, pero sufrió un “bullying severo” después de comenzar la escuela secundaria, lo que pudo haber contribuido a desencadenar un repentino “episodio psicótico”.
Trágicamente, la estudiante se quitó la vida el 29 de enero de 2024 envolviéndose objetos alrededor de su cuello después de que las observaciones se redujeran a cada 15 minutos.
Un experto designado por el tribunal dijo hoy que era “posible” que Mia realmente padeciera encefalitis autoinmune (AIE), pero no podía estar seguro.
El Dr. Mike Taylor, neurólogo pediátrico consultor del Hospital Infantil de Leeds, dijo que los síntomas de Mia, y su aparición “muy repentina”, eran “increíblemente raros” en una niña de su edad y representaban una “señal de alerta”.
Dijo que eran consistentes con la AIE, una condición “compleja y rara” en la que el sistema inmunológico ataca células cerebrales sanas, a veces después de una infección leve.
Sin embargo, no se realizaron pruebas para respaldar el diagnóstico de AIE: un electroencefalograma (EEG) y una punción lumbar.
Pero en escenas dramáticas del sexto día del examen de Mia, la patóloga pediátrica, la profesora Marta Cohen, le dijo al jurado que tenía nueva información importante.
La profesora Cohen dijo que estaba “apasionada” por descubrir la causa de la enfermedad de Mia y dijo que envió muestras post mortem congeladas para su análisis a principios de este mes.
La madre de Mia, Chloe Hayes, rompió a llorar y fue abrazada por familiares que lloraban cuando el profesor Cohen dijo que los resultados estaban disponibles hoy confirmando que tenía AIE.
Mia Lucas, de 12 años, en la foto con su madre Chloe Hayes, de 33, quien llegó para su escaneo con una muñeca tejida hecha a partir de una foto de su hija con ropa de montar.
Mia, de 12 años, fue examinada para determinar su condición física después de ser admitida en el Queen’s Medical Center en Nottingham en la víspera de Año Nuevo de 2023, pero todas las pruebas dieron negativas, según una investigación.
“Creo que ofrece una respuesta para la familia y una oportunidad de aprendizaje para todos nosotros”, añadió el profesor Cohen.
La Sra. Haynes sollozó en silencio cuando el Dr. Taylor, a quien se le mostró el resultado de la prueba en el tribunal por primera vez, estuvo de acuerdo en que era una confirmación “final”.
Cuando se le preguntó por qué los análisis de sangre realizados mientras Mia estaba en el hospital no habían arrojado el mismo resultado, respondió que posiblemente se debía a la “progresión” de la enfermedad.
Anteriormente dijo que hubiera preferido realizar una punción lumbar para obtener líquido cefalorraquídeo que podría haberse analizado para detectar AIE.
Sin embargo, el procedimiento no estuvo disponible en el Queen’s Medical Center donde Mia fue tratada inicialmente, según escuchó el Tribunal Forense de Sheffield.
El Dr. Taylor reconoció que los resultados probablemente no estarían disponibles antes de la muerte de Mia.
Pero dijo que dado que Mia ahora tiene AIE, es probable que otros signos, como un mayor recuento de glóbulos blancos, se hayan descubierto antes.
Eso habría puesto en duda su diagnóstico y habría significado que no la habrían trasladado a un pabellón psiquiátrico, añadió.
La patóloga Prof. Marta Cohen (izquierda) y el neurólogo pediátrico Dr. Mike Taylor (derecha)
La profesora Cohen dijo que, en su opinión, la causa de la muerte de Mia fue la compresión del cuello, siendo factores contribuyentes la AIE y la psicosis aguda.
Antes de su dramático procedimiento, la Dra. Taylor dijo que era “bastante preocupante” que los médicos que trataban a Mia en Nottingham no tuvieran una punción lumbar disponible.
Pero dijo que el comportamiento de Mia pudo haber requerido que la sedaran para poder realizar un EEG.
En este caso, el análisis no habría proporcionado ningún resultado significativo.
El Dr. Taylor dijo que es “muy inusual” que un niño con AIE no presente síntomas físicos como convulsiones.
Pero podría haber explicado el cambio de comportamiento de Mia, incluida la dificultad para conciliar el sueño.
Los tratamientos con esteroides en dosis altas podrían dar como resultado que los pacientes se recuperen por completo, dijo.
Sin embargo, estos conllevan efectos secundarios peligrosos, incluido el riesgo de muerte, y habrían sido “incorrectos” sin una sospecha razonable de AIE.
Mia Lucas, de 12 años, fue descrita por su madre como una “niña divertida y vivaz con un verdadero entusiasmo por la vida”.
La comprensión de la afección aún está en su infancia y no existe una prueba única definitiva para diagnosticarla, añadió el Dr. Taylor.
Después de que los análisis de sangre y una resonancia magnética parecieron descartar una causa física de los síntomas de Mia, fue detenida en virtud de la Ley de Salud Mental.
El 9 de enero de 2024, la trasladaron a un albergue de nueve camas en el Centro Becton en Sheffield y la pusieron bajo estrecha observación.
El personal dijo en la investigación que Mia se había quejado de que la seguían, por lo que las observaciones se redujeron a cada 15 minutos para ayudarla a calmarse.
Trágicamente, se quitó la vida el 29 de enero envolviéndose objetos alrededor de su cuello.
La Sra. Hayes describió anteriormente cómo Mia estaba interesada en cantar, dibujar, hacer manualidades y montar a caballo.
Tenía la ambición de abrir un salón de belleza o convertirse en veterinaria.
Se espera que el jurado de investigación se retire a finales de esta semana para considerar sus veredictos.
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