La madre de un voluntario de Waitrose con autismo severo que “amaba absolutamente” su papel, contó su angustia después de que lo “despidieran” cuando le preguntó si le podían pagar.
Tom Boyd, de 27 años, había pasado más de 600 horas apilando estantes y moviendo productos en el supermercado de Cheadle Hulme, en Greater Manchester, durante los últimos cuatro años.
Su madre, Frances Boyd, y sus cuidadores le preguntaron a Waitrose si podía recibir una pequeña cantidad de horas remuneradas en reconocimiento a su tiempo y esfuerzo.
La tienda habló con la oficina central, pero estaba preocupada por la cantidad de trabajo no remunerado que estaba haciendo el Sr. Boyd y dijo que no podía trabajar hasta que resolvieran la situación.
Ahora la Sra. Boyd reveló que a su hijo “le encantaba” su trabajo y que esperaba que su participación pudiera conducir a una mejor protección laboral para los voluntarios discapacitados.
Ella le dijo a la BBC Desayuno hoy: “Empezó en Waitrose porque estaba haciendo una pasantía universitaria”. Comenzó con una hora a la semana y aumentó con el tiempo a medida que mejorabas, te acostumbrabas y todo funcionaba.
“Cuando finalmente dejó la universidad le preguntamos si podía extender ese tiempo a dos días, lo cual hizo. Pensamos que funcionaría, así que le preguntamos a Waitrose si existía la posibilidad de un trabajo remunerado”.
Al explicar su papel en la tienda, la señora Boyd añadió: “Recogía los suministros del almacén, los llevaba al taller, apilaba los estantes, ordenaba los estantes, ponía todo en orden y se aseguraba de que todo estuviera completamente abastecido”.
Tom Boyd, de 27 años, había trabajado más de 600 horas en Waitrose durante los últimos cuatro años.
Frances Boyd le dijo a BBC Breakfast que le preguntó a Waitrose si a su hijo le podían pagar las horas.
El señor Boyd trabajaba en la sucursal de un supermercado en Cheadle Hulme, Greater Manchester (arriba)
“Le encantó. Le encantó ese sentido de pertenencia y la estructura de ir a trabajar, la independencia que le dio y la sensación de ser un hombre trabajador.
“Le dijimos que era un hombre trabajador cuando empezó a terminar la universidad y solía decir: ‘Trabajo como mi padre y mi hermano’.
La señora Boyd explicó que a ella y a su hijo inicialmente se les dio la esperanza de que se aprobara una solicitud de trabajo remunerado.
Ella dijo: “No dijeron que no, lo que nos hizo sentir que era una posibilidad”. No hubo un “no” inmediato, así que pensamos: “Aquí hay una oportunidad”.
“Pero cuando dijeron que volvieran con nosotros, podríamos tener una sesión de reclutamiento en enero y luego podremos revisarlo nuevamente”.
“El tiempo pasó volando y creo que en julio de este año fue a la central porque no se podía tomar una decisión en la tienda sin avisar a la central”. Y cuando la sede se enteró, se detuvo la mediación”.
Cuando terminó la pasantía, Boyd dijo que a su hijo le costaba entender por qué ya no podía trabajar en Waitrose.
Ella continuó: “Tuvimos que inventar algún tipo de historia y decir que la tienda estaba siendo limpiada temporalmente y que él no podía ir a trabajar hasta que estuvieran limpias y luego tal vez regresaría y lo dejamos así”.
La señora Boyd espera que aclarar la situación de su hijo saque a la luz lo que, según ella, es injusto en la forma en que se trata el trabajo voluntario para personas con discapacidad.
Ella dijo: “Las personas como Tom no están sujetas a ningún derecho en virtud de la Ley de Igualdad”. “Si eres voluntario, tu trabajo puede terminar en cualquier momento, y eso no es realmente justo. Esperamos que esta sea una lección que todos podamos llevar a cabo, aprender de ella y corregir”.
Un portavoz de Waitrose & Partners dijo: “Trabajamos duro para ser un empleador inclusivo”.
“Como parte de esto, trabajamos con varias organizaciones benéficas, incluso para brindar experiencia laboral, y tenemos mucha experiencia en hacer ajustes razonables para ayudar a las personas a tener éxito en el trabajo”.
“Lamentamos escuchar la historia de Tom y, aunque no podemos comentar sobre casos individuales, la investigación es nuestra prioridad”.
