Somos médicos, no políticos. Hemos dedicado nuestras carreras cuidando a los residentes del condado de Santa Clara en sus días más difíciles y trabajando para proteger la salud pública. Sabemos lo que sucede cuando la atención es cercana y accesible y cuando no lo es.
Este noviembre, nuestra comunidad enfrenta una decisión crucial. Los recortes presupuestarios federales HR1 aprobados por el Congreso y firmados por el presidente Trump le han costado miles de millones a Medi-Cal y han dejado una brecha en el sistema de salud de nuestro condado que se espera que crezca a $1.3 mil millones por año para el año fiscal 2029-30. Medi-Cal presta servicios a más de 450.000 residentes del condado. Cuando se recorta la financiación, los pacientes no desaparecen. Recurren a las salas de emergencia, los únicos lugares donde todavía pueden recibir atención. Esto lleva a que los hospitales se vean abrumados y aumente los costos para todos.
Nuestro sistema de salud pública atiende a uno de cada cuatro residentes y atiende a más pacientes de Medi-Cal y Medicare que cualquier otro proveedor del condado. Opera dos de nuestros tres centros de traumatología y casi la mitad de todas las visitas a la sala de emergencias terminan en un hospital del condado. Sin la Medida A, un aumento de cinco octavos de centavo en el impuesto sobre las ventas en la boleta electoral del 4 de noviembre, se cerrarán camas, se recortarán servicios y es posible que algunos hospitales no sobrevivan.
Incluso cuando los hospitales cierran o miles de personas pierden la cobertura de su seguro, los pacientes siguen necesitando atención. Inundan la sala de emergencias más cercana, provocando hacinamiento, lo que resulta en tiempos de espera más prolongados, retrasos en el tratamiento de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y lesiones, y peores resultados para todos, incluso para aquellos con seguro privado. Hemos visto a los médicos de urgencias abrumados durante la crisis del COVID-19. Sin la Medida A, el próximo incendio, terremoto o pandemia sería aún más difícil de gestionar.
La Medida A es una parte práctica de la solución. Se recaudarán alrededor de 330 millones de dólares anualmente durante cinco años. Esto no resolverá todos los problemas, pero mantendrá abiertos los hospitales mientras se realizan cambios a más largo plazo. El sistema de salud de nuestro condado tiene un presupuesto anual de $4.5 mil millones. Un déficit de miles de millones de dólares solucionado sólo mediante recortes plantea riesgos inaceptables para la seguridad pública. La Medida A representa el puente que necesitamos para mantener las puertas abiertas y el personal en su lugar mientras el sistema se estabiliza.
La medida es temporal y responsable. Cada dólar se queda en el condado de Santa Clara. Washington no puede aceptar ni un centavo. Las auditorías independientes mostrarán exactamente cómo se gasta el dinero y los votantes podrán ver los resultados.
Algunos pueden preguntarse por qué el condado se apresuró a incluir esta medida en la boleta electoral. La respuesta es sencilla: los hospitales no pueden esperar. Los recortes federales provocaron una crisis de la noche a la mañana. Cuando una sala de emergencias está llena o un centro de traumatología no tiene suficiente personal, la vida está en riesgo. Los líderes locales actuaron rápidamente porque la necesidad era urgente.
Como médicos, también entendemos la carga financiera que enfrentan las familias. Los costes de alojamiento, comida y gasolina ya son elevados. Pero sin la Medida A, las familias pagarían más de otras formas. Los tiempos de espera más largos en la sala de emergencias significan un retraso en la atención. Los servicios cerrados significan viajes más largos para recibir tratamiento. Cuando los pacientes sin seguro abruman el sistema, los costos aumentan para todos los que tienen seguro. El financiamiento local a corto plazo de la Medida A es mucho menor de lo que las familias tendrán que pagar si los hospitales cierran.
En nuestros colegios electorales no preguntamos por quién votó nadie. Nos preguntamos cómo podemos cuidarlos. La Medida A trata de cumplir esa promesa para cada persona de nuestro condado.
Vemos esta crisis todos los días. Sabemos lo que está en juego. Vote “Sí” a la Medida A. Mantener abiertos nuestros hospitales. Proteger la atención de personas mayores, niños y familias en todo el condado de Santa Clara. La vida depende de ello.
La Dra. Sara Cody es funcionaria de salud jubilada y directora del Departamento de Salud del Condado de Santa Clara. El Dr. Dennis Low es el jefe jubilado de atención primaria y medicina hospitalaria del Centro Médico del Valle de Santa Clara.
