ANTIOQUIA – Brenda Joyce León fue encontrada muerta por una herida de bala en 2015. No había más pistas que el arma y una nota de suicidio. Su obituario señalaba que entre la familia superviviente se encontraba su “amado marido”, un hombre que se había presentado como candidato a alcalde de Antioquía y había perdido apenas tres años antes.
Según documentos judiciales, la policía sospechaba que la muerte fue un suicidio. Pero la familia de Leon no estaba tan segura: en 2021, sus dos hijos demandaron a un hombre anónimo, “John Doe”, y escribieron en documentos judiciales que, si bien no conocían su identidad, estaban seguros de que mató a su madre y montó la escena para ahuyentar a la policía.
Ahora, casi una década después de la muerte de Brenda León, los fiscales de Contra Costa dicen que su familia tenía razón. Después de todo, no fue un suicidio, y el sospechoso es Michael Anthony Leon, el esposo de Brenda durante 33 años, quien se describió a sí mismo como un hacedor en lugar de un hablador cuando se postuló para alcalde en 2012. Ahora Michael Leon, de 66 años, está tras las rejas y está programado para ser procesado el lunes. Está acusado de asesinar a su esposa con un arma y enfrenta entre 50 años y cadena perpetua.
El caso fue reabierto por la Unidad de Casos sin resolver del fiscal de distrito, entonces dirigida por el fiscal adjunto Satish Jallepalli y ahora por el fiscal adjunto Chad Mahalich. La oficina anunció los cargos el viernes.
Aún no está claro cómo exactamente la muerte de Brenda León pasó del suicidio al asesinato. El comunicado de prensa del fiscal dijo que las autoridades “descubrieron pruebas digitales previamente desconocidas y nuevos detalles fácticos que fueron fundamentales para la decisión de presentar cargos”. Un expediente judicial de 2024 sobre la demanda por muerte por negligencia de León afirma que la unidad de casos sin resolver de la fiscalía estaba siguiendo la pista en ese momento y emitió una orden de registro de “electrónica” que arrojó nuevas pistas.
La premisa de la demanda por muerte por negligencia era simple. Los hijos de León afirmaron que el asesino “falsificó una nota de suicidio en la escena del crimen y falsificó pruebas y suprimió pruebas e información que permitirían a la policía identificar al asesino”. No está claro si sospechaban que Michael Leon estaba detrás de esto, pero la demanda se refiere varias veces al asesino de Leon como un hombre. El abogado que presentó la demanda no respondió a las solicitudes de comentarios.
En 2012, León se postuló para alcalde, recibió 1.740 votos y terminó último en una carrera de cuatro hombres que eligió a Wade Harper. Durante la carrera, le dijo a su organización de noticias que era gerente de marketing de una empresa de calefacción y aire acondicionado que los vecinos alentaron a hacerse cargo después de que ayudó a desalojar a algunos ocupantes ilegales cercanos y obligar a los propietarios locales a desalojar sus propiedades en los tribunales de reclamos menores.
“Creo que es mi deber cívico ayudar. En algún momento hay que dejar de hablar de ello, hacer algo al respecto y hacerlo”, dijo León en una entrevista de 2012. “Si miras a los antepasados de la ciudad en estas reuniones, parece que en realidad no se hizo nada”.
Dijo que las patrullas comunitarias realizadas por la policía local serían un buen primer paso. Pero tres años después, el 28 de septiembre de 2015, la policía estaba en la casa de la pareja en la cuadra 3900 de Bedrock Court en Antioch investigando la muerte de Brenda León. Este año fue un hito para la policía de Antioquía, que resolvió los siete asesinatos en la ciudad, aunque uno de ellos requirió cinco años y extensas investigaciones sobre pandillas para realizar arrestos. Pero León aparentemente pasó desapercibido hasta que fue reclasificado en los últimos años, dijeron los fiscales.
Su obituario la describe como una amorosa madre y abuela que vivió en Concord durante 36 años y se graduó de la escuela secundaria Carondelet antes de conseguir un trabajo en la empresa de camiones de su padre. Enumera a Michael Leon, su “amado esposo”, como uno de los sobrevivientes.
“Vivió la vida como una amiga de todos, llevando consigo las cualidades de lealtad, altruismo y amor incondicional durante su estancia en esta tierra. Sus familiares y amigos la describirían como una madre amorosa y orgullosa que encontró la verdadera felicidad al ver crecer a su familia”, se lee en el obituario. “Disfrutaba de las cosas simples de la vida y siempre les recordaba a quienes la rodeaban que encontraran lo bueno en todo y en todos”.
El comunicado de prensa del fiscal elogia a la familia de León por “nunca perder la fe en que la verdad saldría a la luz”.
“La presentación de hoy ante el Tribunal Superior de Contra Costa honra esa perseverancia y muestra que los casos sin resolver nunca se olvidan, sin importar cuánto tiempo haya pasado”, dijo la fiscal de distrito Diana Becton en una declaración escrita.
