Desde julio de este año, el dúo Jeff Heyman y Sharonda Grant (que se hace llamar “Westeigh”) han estado dirigiendo la galería y salón fotográfico Frame1A, un pequeño espacio-pasillo de una sola habitación justo al este del centro de Alameda en una casa antigua que también alberga consultorios médicos y otras oficinas en Central Avenue. No es exactamente The Whitney (whitney.org), pero es un comienzo.
Los dos fotógrafos se conocieron en 2023 en una exposición en el Museo de Young de San Francisco, donde ambos se fotografiaron y se llevaron bien. A partir de ahí, comenzaron a organizar talleres de fotografía juntos en el Centro para las Artes Frank Bette en Alameda y se dieron cuenta de que ambos “se preocupaban por la comunidad fotográfica y querían hacer algo para las personas que no podían colgar su trabajo en la pared”, dice Heyman, copropietario de la galería Frame1A.
En otras palabras, querían una galería de fotos. Originalmente pensaron en abrir en Carmel, a menudo llamado el lugar de nacimiento de la fotografía de la costa oeste y una de las mecas de la fotografía artística del mundo, donde se pueden comprar copias de Ansel Adams por miles de dólares.
Sin embargo, el gran plan de la pareja fracasó después de un recorrido por la zona, durante el cual ambos regresaron sintiendo que el trabajo disponible estaba dedicado únicamente a “viejas obras maestras”. Son todos Ansel Adams y (Edward) Weston. Y las fotos cuestan mucho. Por lo tanto, probablemente no sería un lugar para fotógrafos nuevos y prometedores”, dice Heyman. “Las fotografías impresas en tablas de surf no son nuestra idea de la fotografía”.
Fue entonces cuando los dos decidieron crear un pequeño espacio para los aspirantes a fotógrafos del Área de la Bahía.
“Sentimos que si tuviéramos la oportunidad de tener un pequeño espacio para mostrar a los fotógrafos emergentes del Área de la Bahía, nos encantaría hacerlo”, dice Heyman.
Entonces por casualidad quedó disponible el espacio en la Avenida Central. Wesigh, que trabaja como investigador de fraudes financieros, lo describe como un “espacio de visualización íntimo”. El nativo de Oakland es un fotógrafo autodidacta y graduado en biología molecular del estado de San Francisco. A los 6 años consiguió su primera cámara con la forma de Spiderman y desde entonces no ha dejado de tomar fotografías.
Teniendo en cuenta que hoy en día la mayoría de la gente sólo toma fotos con sus teléfonos y nunca las imprime, dice: “Muchas personas no se toman las fotos en serio hasta que son el último recordatorio de un ser querido”.
En las circunstancias actuales, la fotografía artística puede parecer un arte perdido, pero no para Weleigh. Últimamente incluso ha estado entrando en su cuarto oscuro para imprimir fotografías tomadas en película.
“Se siente muy bien. He estado imprimiendo en el cuarto oscuro últimamente y me lleva unos 30 minutos revelar un rollo de película. Y después de revelarlo, tiene que secarse y luego puedo imprimirlo. Es un proceso. Obtener una foto puede llevar una hora”, dice Weigh. “Es una experiencia mágica verlo aparecer. Es como algo que viste en la película en tu cabeza”.
Heyman tiene una experiencia más tradicional en fotografía artística. También estudió en la Universidad Estatal de San Francisco y recibió su Licenciatura en Bellas Artes en Fotografía de Bellas Artes en 1981. Heyman, oficial de información pública retirado de las Naciones Unidas y del Distrito de Colegios Comunitarios de Peralta, tomó fotografías en lugares tan lejanos como Bosnia durante su estancia en las Naciones Unidas.
Frame1A da la bienvenida a todos los métodos fotográficos para su consideración en exhibición, pero su próxima exhibición es solo para fotografías “filmadas en película”, lo que tocó una fibra sensible.
“La próxima exhibición en febrero será solo de películas”, dice Heyman. “Participaron treinta personas y el único criterio era que había que filmarlas durante el último año”. Podías imprimirlo como quisieras en el cuarto oscuro, pero tenía que filmarse en película”.
Otro punto destacado de la pequeña pero poderosa galería es su próxima participación en la serie de eventos PhotoCarmel 2026 del Centro Carmel de Artes Fotográficas el próximo año, a partir de abril. El marco 1A será una de las tres galerías del Área de la Bahía que ofrecerán programas de fotografía en el Este de la Bahía durante la celebración.
“PhotoCarmel 2026 es una oportunidad para que los locales experimenten el mismo discurso fotográfico y el mismo arte en Carmel”, dice Heyman.
En 2500 Central Ave. en Alameda, la galería y salón fotográfico Frame 1A está abierta los sábados de 11 a. m. a 4 p. m. y con cita previa. Puede encontrar más información en línea en Marco1a.com.
Paul Kilduff es un autor que vive en San Francisco y que también dibuja dibujos animados. Puede comunicarse con él en pkilduff350@gmail.com.
