Una fuerza policial admitió que el arresto de dos padres por mensajes en un grupo de WhatsApp de la escuela fue ilegal, ya que la pareja recibió un pago de £20,000.
El productor de Times Radio, Maxie Allen, de 50 años, y su compañera Rosalind Levine, de 46, fueron arrestados bajo sospecha de acoso y comunicaciones maliciosas después de una “mezquina” discusión sobre la escuela de su hijo.
Imágenes de CCTV mostraron a seis agentes uniformados sacando a los padres de su casa en los suburbios frente a su pequeña hija llorando en enero.
Después de una investigación de cinco semanas, la policía de Hertfordshire determinó que no había ningún caso y el asunto no se llevó más lejos.
La policía ha aceptado pagar a la pareja 20.000 libras esterlinas, a pesar de haber defendido previamente su decisión.
Desde entonces han admitido que los criterios legales “no quedaron claros” y han aceptado formalmente la responsabilidad por el arresto y la detención ilegales.
Sin embargo, la policía de Hertfordshire defendió su decisión de investigar a la pareja, citando la cantidad de mensajes que los padres habían enviado a la escuela primaria Cowley.
CCTV muestra a seis agentes de policía uniformados irrumpiendo en su casa en los suburbios antes de ser llevados delante de su hija llorando en enero.
Maxie Allen y Rosalind Levine con sus hijas Sascha, de nueve años, y Francesca.
El incidente provocó un debate en todo el país después de que la pareja fuera registrada y encerrada en una celda durante ocho horas después de que su escuela los denunciara a la policía local.
El señor Allen dijo Los tiempos: ‘WEstamos encantados de que la policía de Hertfordshire haya reconocido, aunque tardíamente, que nuestros arrestos fueron ilegales.
“Espero que el debate en torno a nuestro caso tenga un impacto positivo en cómo se manejarán estos temas en el futuro”.
“La policía no debería ser un instrumento de las autoridades para impedir comentarios y controles legítimos”.
Sus arrestos se produjeron después de una serie de disputas de meses entre los padres y la escuela que resultaron en la expulsión de Allen y Levine de las instalaciones.
En junio del año pasado, la escuela presentó una denuncia ante la policía sobre la campaña de los padres en las redes sociales.
La escuela primaria Cowley se quejó nuevamente en diciembre de llamadas y correos electrónicos “persistentes” de la pareja.
Pero Allen y Levine afirmaron que se comunicaban con la escuela con frecuencia sobre las necesidades de su hija Sascha.
Sufre epilepsia, es neurodivergente y está registrada como discapacitada.
Después de que el comité de padres advirtiera a la pareja que no hiciera comentarios “incendiarios” en línea, Levine hizo un comentario negativo sobre el director en funciones y el jefe de gobierno en un grupo de WhatsApp.
En diciembre, la policía advirtió a los padres que expulsaran a su hija de la escuela, lo que hicieron el mes siguiente.
Una semana después, ambos fueron arrestados por la policía de Hertfordshire. La policía ha pagado a los padres 10.000 libras esterlinas cada uno por el arresto “ilegal”.
La policía de Hertfordshire finalmente concluyó que no había motivo para pagar 20.000 libras esterlinas a la pareja tras su arresto en enero.
Dijeron que la cifra estaba “muy por encima de la cifra requerida por la jurisprudencia y refleja el deseo de la policía de cerrar el asunto”.
Aunque el jefe de policía Andy Prophet dijo que tenían una “motivo legal” para arrestar a los padres el 29 de enero.
Aunque la pareja nunca fue abusiva ni amenazante, los abogados de la policía dijeron que había “sospechas razonables” de que el comportamiento se intensificó entre diciembre y enero.
Desde entonces, la policía de Herffordshire admitió que el arresto fue “ilegal”, pero la investigación de la pareja no lo fue.
Sus abogados también admitieron que no se cumplían los criterios legales para el arresto.
Bryn Harris, asesor jurídico principal de Free Speech Union, dijo que la policía y otras personas en todo el país “nunca deberían repetir este error”.
“Un buen punto de partida sería reconocer que el derecho penal no es una herramienta para proteger sentimientos sensibles o herir reputaciones y que los funcionarios no deben permitir que se abuse de él de esta manera”, dijo.
Un portavoz de la policía de Hertsfordshire dijo: “Si bien no hay mala conducta por parte de ningún oficial en este asunto, la policía de Hertfordshire ha aceptado la responsabilidad únicamente sobre la base de que en este caso no se cumplió la prueba legal de la necesidad de un arresto”. Sería inapropiado hacer más comentarios en este momento”.
