SAN JOSÉ – Ante la reacción violenta contra la proliferación de lectores automáticos de matrículas que monitorean las ciudades del Área de la Bahía y el temor de que la tecnología pueda permitir una mayor aplicación de la ley de inmigración, el Departamento de Policía de San José está limitando el almacenamiento de datos y el acceso de agencias externas, según el jefe de policía y documentos de política.
En un memorando de política publicado el jueves, el jefe del SJPD, Paul Joseph, pide al Concejo Municipal que apruebe cambios clave, a saber, acortar el período de retención de los datos de las matrículas de un año a 30 días y prohibir la grabación con cámara de los vehículos que entran y salen de lugares de culto y clínicas de salud reproductiva.
Joseph también escribió que su departamento ha revisado sus políticas para autorizar y registrar solicitudes de datos de matrículas para requerir más información de autoridades externas. Los cambios están específicamente destinados a garantizar que el departamento no colabore inadvertidamente con agencias de fuera del estado que, por lo tanto, no están sujetas a la ley de California que prohíbe a la policía local participar en operaciones relacionadas con la inmigración.
En una entrevista el jueves, Joseph dijo que las revisiones tienen como objetivo enfatizar el valor de las 474 cámaras lectoras automáticas de matrículas (ALPR) de la ciudad como multiplicador de fuerza para un departamento de policía con poco personal. Añadió que los cambios tenían como objetivo abordar preocupaciones de privacidad relacionadas que han llevado a otros municipios a abandonarlos.
“Necesitamos tener las herramientas disponibles para las fuerzas del orden hoy para ser lo más eficaces y eficientes posible”, dijo, “reconociendo al mismo tiempo que existen preocupaciones legítimas sobre la privacidad y preocupaciones legítimas sobre el uso indebido de los datos”.
Los cambios administrativos descritos en el memorando, que será escuchado por el consejo el 10 de marzo, aumentan los requisitos para los departamentos de policía de California, incluida la documentación de justificaciones detalladas para una solicitud de datos. Las solicitudes de agencias que aún no tienen un acuerdo compartido con el departamento ahora serán revisadas por un comandante según las nuevas pautas.
El portal de software policial para datos de matrículas también tiene nuevas indicaciones que recuerdan a los usuarios que los datos no deben compartirse con las autoridades federales de inmigración. Joseph también escribe en el memorando que el SJPD deshabilitó una configuración de “Compartir federal” en el portal para bloquear solicitudes de agencias que se identifican o están codificadas como agencias federales.
Algunos de los cambios parecen abordar preocupaciones expresadas públicamente sobre cómo se comparten y se accede a los datos. En noviembre, la Electronic Frontier Foundation y la ACLU del Norte de California, en representación de la organización de derechos de los inmigrantes SIREN y el capítulo del Área de la Bahía del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, demandaron a la ciudad de San José, a Joseph y al alcalde Matt Mahan, argumentando que las búsquedas continuas de datos sin autorización judicial eran búsquedas irrazonables que violaban la Constitución de California.
El conflicto ideológico continúa mientras varias ciudades del Área de la Bahía también luchan por equilibrar los beneficios de seguridad pública promocionados por los lectores y la amenaza del estado de vigilancia que afirman los críticos y los defensores.
El martes, el Ayuntamiento de Mountain View votó a favor de poner fin a su contrato con Flock Systems, un importante proveedor de lectores de placas. Esto siguió a la revelación del jefe de policía de que una auditoría encontró que las autoridades federales tuvieron acceso no autorizado a una cámara de la ciudad entre agosto y noviembre de 2024, como resultado de una configuración de búsqueda “a nivel nacional” activada por Flock.
También esta semana, los supervisores del condado de Santa Clara votaron para prohibir a la oficina del sheriff, que se encarga de las asignaciones policiales en Cupertino, Los Altos Hills y Saratoga, obtener datos de las cámaras instaladas en esas ciudades, disminuyendo significativamente su utilidad para las autoridades locales; Sin embargo, las cámaras permanecerán intactas por ahora.
Los líderes de Santa Cruz votaron el mes pasado para dejar de usar las cámaras en circunstancias similares: en noviembre, la policía admitió que el departamento había permitido que autoridades de otros estados accedieran a los datos de las cámaras.
El péndulo no osciló tan bruscamente en otras ciudades del Área de la Bahía, incluida Oakland, que aprobó un contrato de dos años y 2,25 millones de dólares con Flock en diciembre pasado. Quizás en una encarnación del debate político inestable, el capítulo de Oakland de la NAACP apoyó las cámaras como una herramienta útil para combatir el crimen si se usan “estratégicamente, con transparencia y supervisión comunitaria”, enfrentándolas contra los defensores de la privacidad que inicialmente habían persuadido a los líderes de la ciudad a rechazar el contrato.
En San José, las cámaras de Joseph y el alcalde Matt Mahan son frecuentemente elogiadas por su papel en la resolución de crímenes, particularmente asesinatos, y no muestran signos de desaceleración. Joseph enumeró arrestos recientes de alto perfil en los que dijo que las cámaras ALPR condujeron a arrestos relativamente rápido, incluido un adolescente acusado de dispararle a tres personas el Viernes Negro en el centro comercial Westfield Valley Fair, el arresto en enero de un delincuente sexual registrado en el secuestro de una adolescente en el centro y el arresto de dos hombres en el tiroteo fatal de un joven de 17 años afuera de una pizzería de Winchester Boulevard a principios de este mes.
“Creo que estas cámaras siempre serán útiles. Las cámaras ALPR son el eje de todo lo que estamos tratando de lograr con tecnología aquí en la policía de San José”, dijo Joseph. “La pérdida de estas cámaras sería simplemente devastadora para nuestra seguridad pública”.
Además de la disputa por los derechos civiles, un analista de seguridad afirmó que el SJPD no permitió que otros departamentos de policía de California consultaran datos de su amplia red de cámaras lectoras automáticas de matrículas hasta junio de 2025, aparentemente en nombre de las autoridades federales.
El departamento de policía y la ciudad sostienen que, a pesar de la aparición de términos como “DEA”, “ICE” y “HSI” (las siglas de la Agencia Federal Antidrogas, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y las Investigaciones de Seguridad Nacional) no encontraron evidencia en las búsquedas realizadas por agencias externas de que los datos se compartieran con funcionarios de inmigración.
“Creo que si miras con seriedad lo que está sucediendo, verás que nuestros datos nunca han caído en manos de alguien que los haya utilizado con fines de inmigración”, dijo Joseph.
El jefe dijo que reconoce que las políticas revisadas y propuestas de su departamento aún enfrentarán resistencia y críticas. Ésta es una de las razones, dice, por la que ha pedido que el consejo revise y codifique sus propuestas, tanto para garantizar su longevidad como para permitir el debate público sobre sus méritos.
“Queremos asegurarles que estamos tomando medidas de seguridad aún mayores para que ustedes, la comunidad y ustedes, los funcionarios electos, puedan tener confianza en este programa”.
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